Αρχαία Αίγυπτος, τελευταία εποχή Μπλε γλασαρισμένη φαιάνς Φυλακτό της Μπάσετ

Ένα όμορφο αρχαίο αιγυπτιακό σκούρο-μπλε φαινής φυλαχτό που απεικονίζει μια γάτα, πιθανότατα η θεά Μπαστέτ. Η γάτα απεικονίζεται καθιστή, με τα πόδια της ενωμένα. Τα χαρακτηριστικά του προσώπου αποδίδονται με ευαίσθητο τρόπο, με τα κενά μάτια και τα αιχμηρά αυτιά να οδηγούν σε μια ευθεία, έντονη μύτη και καθορισμένα ζυγωματικά. Κάτω από το κεφάλι, το στήθος φουσκώνει, και το υπόλοιπο σώμα εμφανίζει παρόμοιου τύπου φυσιογνωμικά σχήματα. Το φυλαχτό rests πάνω σε μια ορθογώνια βάση και φέρει βρόχο αναρτήσεως στο πίσω μέρος του λαιμού. Κατασκευές επικαλύψεων είναι ορατές σε ορισμένα τμήματα της επιφάνειας. Το κεφαλάκι του φυλαχτού έχει σπάσει και επιδιορθωθεί, με λίγη κόλλ σταγονίδιο να παραμένει. Μικρές φθορές γύρω από το σπάσιμο.

Τα φυλαχτά ήταν δημοφιλή στην αρχαία Αίγυπτο και φορούνταν από τους ζωντανούς ή θάβονταν μαζί με τους νεκρούς. Συνήθης λέξη για φυλαχτό στην δυναστειακή περίοδο ήταν το «mkt», που σημαίνει προστάτης· τα φυλαχτά σχεδιάζονταν για να προστατεύουν τους κατόχους τους. Τα φυλαχτά συνήθως μιμούνταν το σχήμα συγκεκριμένων θεοτήτων. Η θεά Μπαστέτ θεωρούνταν κόρη του Ρα, του θεού ήλιου, και αρχικά εικονιζόταν με τα χαρακτηριστικά ενός λέαινα μέχρι περίπου το 1000 π.Χ., οπότε άρχισε να απεικονίζεται ως γάτα ή άνθρωπος με κεφάλι γάτας. Οι μητρικές, προστατευτικές και κυνηγητικές ιδιότητες της γάτας είναι οι πιο εμφανείς στη Μπαστέτ και θεωρείται προστάτιδα των εγκύων γυναικών και των μικρών παιδιών. Τα φυλαχτά της Μπαστέτ πιθανώς φοριούνταν ειδικά από γυναίκες όχι μόνο για να τεθούν υπό την προστασία της Μπαστέτ, αλλά και με την ελπίδα ότι η φορούσα θα αποκτούσε τη γονιμότητα της θεάς.

Διαστάσεις: (περίπου) Ύψος 1,7 εκ. × Μήκος 1 εκ. × Πλάτος 0,5 εκ.

Ορυκτολογία: Αρχές 20ού αιώνα Συλλογή Ηνωμένου Βασιλείου