Ένα ξύλινο γλυπτό - Losso - Τόγκο (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μια γλυπτική Losso, βόρειος Τογό, που δημοσιεύθηκε σε ξύλινο κοντάρι, διαβρωμένη και φθαρμένη, με μαύριστη βάση.

Ο γλυπτικός κώδικας που αποδίδεται στους λαούς Losso του βόρειου Τογό καταλαμβάνει μια μοναδική θέση στις οπτικές κουλτούρες της δυτικής αφρικανικής τέχνης. Αναδυόμενα από την Περιφέρεια Κάρα — μια ζώνη τοπογραφικά ποικιλόμορφη με σαβάνα Plateaus και λόφους ανάμεσα στα Όρη Kabiyé και την αλυσίδα Défalé — αυτά τα αγάλματα φέρουν μαρτυρία ενός τοπικού αισθητικού λογικού που προτιμά την συμβολική δύναμη και την πνευματική παρουσία αντί για τους κανόνες της φυσιοκρατικής αναπαράστασης.

Συνήθως αποσκαμμένα από πυκνό, προσαρμοσμένο σκληρό ξύλο, τα αγάλματα Losso εμφανίζονται ως συμπαγείς ανθρωπομορφικές μορφές με σημαντική μείωση των ατομικιστικών χαρακτηριστικών. Άκρα ή υπότιθενται ή απουσιάζουν ολοκληρωτικά· οι κορμοί συνήθως λαμβάνουν κυλινδικές ή ρομβοειδείς μάζες που τονίζουν μια αίσθηση μετωπικής παρουσίας και επικαιρότητας. Τα κεφάλια μπορεί να είναι ενταγμένα άμεσα στον εγκάρσιο χώρο του σώματος, δημιουργώντας μια δομική ενότητα που αντιστέκεται στη διάκριση σε διακριτά ανατομικά τμήματα. Η επιφανειακή επεξεργασία ποικίλλει από ομαλή πατίνα μέχρι βαθιά χαραγμένο γεωμετρικό σχέδιο που θυμίζει μοτίβα ουλοποίησης — παράλληλες σχισμές, βελονίτσες ή ακτινοβολούντες ηλιακοί ακτίνες — οι οποίες διατυπώνουν τόσο τη σωματική όσο και την κοσμολογική σύνταξη.

Ο οπτικός λεξιλόγος της γλυπτικής Losso χαρακτηρίζεται από οικονομία μέσων και αυστηρή αφαίρεση. Τα χαρακτηριστικά του προσώπου, όταν υπάρχουν, είναι ελάχιστα: κόψιμο χαραγμένα σημάδια δηλώνουν τα μάτια και το στόμα, με τετράπερες ή διελευκτικές κόρες που ζωντανεύουν την επιφάνεια με μια διακοπτόμενη ματιά. Οι όγκοι είναι τολμηροί και επιτακτικοί, τονίζοντας τη μάζα και το βάρος αντί για προοπτική ψευδαίσθηση, συνεισφέροντας σε μια γλυπτική παρουσία που συχνά έχει παρομοιαστεί με τη μοντερνιστική αφηρημένη τέχνη στην συνειδητή απόσυρση από τη ρεαλιστική ακρίβεια.

Στην περιφερειακή πρακτική, αυτά τα αγάλματα λειτουργούν λιγότερο ως αισθητικά αντικείμενα και περισσότερο ως ενεργά στοιχεία τελετουργικής ζωής. Τοποθετημένα σε οικιακούς θυσιαστήρια, στα κατώφλια, σε αποθήκες ή σε κοινοτικούς χώρους, τα γλυπτά εξυπηρετούν ως διαμεσολαβητές μεταξύ των ανθρώπων και των πνευματικών κόσμων, ενσωματώνοντας τον προγονικό συνεκτικό ιστό στη διακυβέρνηση της καθημερινότητας. Προσφέρονται με λιβανίσματα, θυσίες και ικεσίες, καθιστώντας τα κεντρικούς τόπους για προστατευτικές διεκπαιρώσεις, τελετές γονιμότητας και τη διαπραγμάτευση της ατυχίας.

Η ποικιλομορφία των χρήσεων τους — από φύλακες οικημάτων και αποθεμάτων μέχρι πιθανές ενσαρκώσεις διδύμων πνευμάτων ή προέδρων φυλών — υπογραμμίζει την πολυταξική οντολογία της γλυπτικής Losso. Τέτοιου είδους έργα δεν είναι παθητικοί σημειωτές, αλλά παράγοντες μέσα σε μια ζωή κοσμολογίας, όπου η υλική μορφή και η πνευματική αποτελεσματικότητα είναι αδιάρρηκτα συνεκτικοί.

Παρά την σχετικά απουσία τους από τις πρώιμες ευρο-αμερικανικές επισκοπικές ιστορίες της αφρικανικής τέχνης, τα αγάλματα Losso έχουν συγκεντρώσει αυξανόμενη προσοχή για τη σαφήνεια με την οποία απεικονίζουν την αλληλε dependence μεταξύ μορφής, λειτουργίας και πίστης. Η αφαίρεσή τους, μακριά από έλλειψη δεξιοτεχνίας, αντικατοπτρίζει μια συνειδητή μορφολογική στρατηγική: να ενσωματώσουν δυνάμεις και σχέσεις που υπερβαίνουν το οπτικό μερίδιο της ατομικότητας και της προσωπογραφίας. Εδώ, οι σώματα ενσωματώνουν ιδέες — προστασία, συνέχεια και κοσμική τάξη — σε γλυπτικές μορφές που αντιστέκονται σε εύκολη ταξινόμηση σε δυτικά φορμαλιστικά πρότυπα.

Οι γλυπτές Losso απεικονίζουν έναν τρόπο τέχνης κατά τον οποίο η λιτότητα της μορφής συμπλέκεται με το βάθος πολιτισμικής επένδυσης. Στέκονται ως υλικά μαρτυρίες για τις διαρκείς παραδόσεις του βόρειου Τογό, επιτρέποντας στους θεατές — είτε επί τόπου είτε σε συλλογές abroad — να συναντήσουν το ισχυρό σημείο τομής τέχνης, τελετουργίας και κοινωνικής ζωής που στηρίζει αυτές τις κοινότητες τον 20ό αιώνα και μετά.

Jaenicke-Njoya, N. African Tribal Art: Sculptures from the Losso and Nawdba Peoples. Berlin: Jaenicke-Njoya Collection, 2018.
Kérékou, L. Arts et cultures des peuples du Nord-Togo. Lomé: Editions du Togo, 2005.
Armes, R. African Art in Context: Ritual and Society in Northern Togo. London: Routledge, 1997.
Barnebys. “A Bone Sculpture, Losso, Togo.” Auction entry, 2022.
Tribal Art Gallery. “Losso Statues – Northern Togo.” Accessed 2023.
Tribalgathering London. “Pair of Losso Figures, Togo.” Accessed 2023. Available at:
Wikipedia contributors. “Losso.” Wikipedia, The Free Encyclopedia. Accessed 2023. Available at:

Informant Wassiu

CAB35661