Στιλέτο - Ιαπωνία

Ιαπωνικό Tantō Horii Hideaki
Πλασμένο από τον Gun Steel του Σημαιοφόρου Tōgō Mikasa
NBTHK Hozon Tōken
Shōwa 5 (Αύγουστος 1930)

Αυτό το ιστορικά σημαντικό tantō φτιάχτηκε τον Αύγουστο του 1930 (Shōwa 5) από τον σεβαστό δόρυ-τεχνίτη Horii Hideaki (堀井秀明) χρησιμοποιώντας ατσάλι που προερχόταν από το θρυλικό θωρητικό πλοίο Mikasa, ομίχης της ναυαρχίδας του ναύαρχου Tōgō Heihachirō κατά τον ρωσοϊαπωνικό πόλεμο. Η λάμα αντιπροσωπεύει μια αξιοσημείωτη τομή μεταξύ της παραδοσιακής ιαπωνικής τεχνοτροπίας χαλύβδινων όπλων και της σύγχρονης ναυτικής ιστορίας, συνδυάζοντας κλασική δεξιοτεχνία με ένα από τα πιο εμβληματικά σύμβολα της ανάδειξης της Ιαπωνίας σε σύγχρονο θαλασσινό κράτος.

Το θωρητικό Mikasa, κατασκευασμένο στη Μεγάλη Βρετανία από τον ναυπηγό Vickers, έγινε το πιο φημισμένο θωρη渃πλοίο του Αυτοκρατορικού ιαπωνικού Ναυτικού. Ως σημαία του ναύαρχου Tōgō κατά τη ναυμαχία του Tsushima το 1905, ο Mikasa έπαιξε αποφασιστικό ρόλο στη νίκη της Ιαπωνίας επί του ρωσικού στόλου, γεγονός που μεταμόρφωσε την ισορροπία της ναυτικής ισχύος στις αρχές του εικοστού αιώνα και εξασφάλισε τη φήμη της Ιαπωνίας ως δυναμικού σύγχρονου κράτους.

Μετά τις ζημιές που παρέλαβαν κατά τη ναυμαχία της Θαλάσσης του Κίτρινου (Yellow Sea) το 1904, τμήματα του μεταλλικού ατσαλένου των κανόνων του Mikasa διατηρήθηκαν. Τα τέλη της δεκαετίας του 1920, ο διακεκριμένος Σύνδεσμος Ναυτικών Αξιωματικών Suikōsha ξεκίνησε ένα εορταστικό έργο κατά το οποίο αυτό το ιστορικό υλικό θα ενσωματωνόταν σε παραδοσιακά σφυρηλατημένα ιαπωνικά ξίφη. Ο σκοπός ήταν η δημιουργία συμβολικών σπαθιών που θα διασώζουν την κληρονομιά του ναύαρχου Tōgō και τις ναυτικές νίκες που διαμόρφωσαν τη σύγχρονη ιαπωνική ιστορία.

Η κατασκευή αυτών των λαβών εμπιστεύτηκε στον Horii Hideaki, έναν στοργό δάσκαλο-σφυρηλάτη της οικογένειας Horii. Γεννηθείς Horii Kanekichi, αρχικά υπέγραφε ως Kaneaki προτού λάβει το καλλιτεχνικό όνομα Hideaki το 1913 από τη Japanese Sword Preservation Society. Το ίδιο το όνομα προέρχεται από τον Suishinshi Masahide, τον μεγάλο ανανεωτή-διδάσκαλο σπαθωνίας που επηρέασε βαθιά τη σύγχρονη ιαπωνική τέχνη της σφυρηλάτησης.

Ο Hideaki σπούδασε υπό τους Horii Taneyoshi και Horii Taketane, αργότερα γίνεται υιός υιοθετών και διάδοχος του Taneyoshi, τελικά αναλαμβάνοντας τη θέση του τρίτου ηγέτη της γραμμής Horii. Ανήκε στη γενιά των ανανεωτών σφυρηλάτων που συντήρησαν ορθόδοξες τεχνικές χαλκογραφίας στη μεταβατική περίοδο από τη Μικαί περίοδο προς τη νεότερη Shōwa. Το έργο του φημίζεται για τη πιστή τήρηση των παραδοσιακών μεθόδων κρύσταλλου ενώ διατήρησε την πειθαρχημένη αισθητική των κλασικών ιαπωνικών λάμαων.

Κατά τη διάρκεια του εορταστικού έργου Mikasa εργαζόταν στο αφοπλισμένο κάτεργο Muroran στη Χοκάιντα, όπου με επιμέλεια ενσωμάτωνε ένα συμβολικό τμήμα του πυροβολικού ατσάλου του Mikasa σε κάθε λάμα διατηρώντας ταυτόχρονα τη δομή και τις αρχές της παραδοσιακής ιαπωνικής σφυρηλάτησης. Το αποτέλεσμα ήταν μια σειρά λάμων που συνδύαζαν το ιστορικό ναυτικό υλικό με την αυθεντική τέχνη Nihontō.

Οι tantō του Mikasa παρήχθησαν σε αυστηρά περιορισμένο αριθμό και διανεμήθησαν μέσω Suikōsha στους ανώτερους ναυτικούς αξιωματικούς. Σύγχρονες ναυτικές παραδόσεις καταγράφουν ότι ο ναύαρχος Yamamoto Isoroku, μετέπειτα αρχηγός του Ιαπωνικού Αυτοκρατορικού Ναυτικού κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, παρουσίασε προσωπικά τα Mikasa tantō σε εξέχοντες αξιωματικούς. Αυτές οι λάμες, επομένως, λειτούργησαν όχι μόνο ως όπλα αλλά και ως σύμβολα ναυτικής τιμής, μνήμης και θεμελιώδους κληρονομιάς.

Δύο κύριες εκδοχές του Mikasa tantō παρήχθησαν. Τα παραδείγματα τύπου Α διαθέτουν λαξευμένη επιγραφή που αναφέρεται άμεσα στο Mikasa, ενώ τα παραδείγματα τύπου Β παραλείπουν αυτή τη λεπτομέρεια. Το παρόν λάμα είναι τύπος Α, φέρει τη χαρακτηριστική επιγραφή που το ταυτοποιεί με το εορταστικό έργο.

Το σπαθί παραμένει σε εξαιρετική κατάσταση και συνοδεύεται από τη διαπίστευση NBTHK Hozon Tōken, που επιβεβαιώνει ότι αποτελεί παραδοσιακά σφυρηλατημένο ιαπωνικό σπαθί, αναγνωρισμένο τόσο για την τέχνη όσο και για τη ιστορική σημασία.

Το tantō χρησιμεύει σε shirasaya και συνοδεύεται από το αρχικό κουτί παρουσίασης Suikōsha, διατηρημένο όπως αρχικά εκδόθηκε. Η επιγραφή πάνω στο κουτί ταιριάζει σωστά με την υπογραφή της λάμας και τα τεκμηριωμένα παραδείγματα Mikasa, ενισχύοντας περαιτέρω την αυθεντικότητα και ακεραιότητα του συνόλου.

Η ιστορική σημασία του θωρητικού Mikasa δεν μπορεί να υπερεκτιμηθεί. Σήμερα διατηρείται ως μουσείο-πλοίο στο Γιακόσίκα, και παραμένει το μόνο επιζών προ-ντιαδρενόπλοιο στον κόσμο και το σημαντικότερο επιζών πολεμικό πλοίο του Ιαπωνικού Αυτοκρατορικού Ναυτικού. Ως σημαία του ναύαρχου Tōgō, έγινε ισχυρό εθνικό σύμβολο ναυτικής ισχύος και τεχνολογικής προόδου.

Τα λάμα που σφυρηλατήθηκαν με ατσάλι από το Mikasa κατέχουν επομένως μια μοναδική θέση στην ιαπωνική ιστορία της σφυρηλάτησης. Στέκονται στη διασταύρωση τριών παραδόσεων: κλασική ιαπωνική τέχνη σφυρηλάτησης, η μνήμη των ναυτικών επιτυχιών της Ιαπωνίας στις αρχές του εικοστού αιώνα και η πολιτιστική αναβίωση του σπαθιού κατά την πρώιμη περίοδο της Shōwa.

Μήκος λάμας 23,0 cm
Sori 0 cm
Motohaba 2,15 cm
Kasane 5,2 mm

Περίοδος Shōwa, Αύγουστος 1930
Νομός Χοκάιντα

Πιστοποίηση NBTHK Hozon Tōken
Mei επιγραφή
Mikasa hōkō Hideaki saku
“Made by Hideaki using gun steel from the battleship Mikasa”

Οι Mikasa tantō φτιαγμένες από Horii Hideaki είναι εξαιρετικά ζητούμενες από συλλέκτες που ενδιαφέρονται τόσο για σύγχρονα ιαπωνικά σπαθιά όσο και για την ιμπεριαλιστική ιαπωνική ναυτική ιστορία. Παραδείγματα που διατηρούν την πιστοποίηση NBTHK μαζί με το αρχικό κουτί παρουσίασης Suikōsha είναι ιδιαίτερα σπάνια σήμερα.

Αυτό το tantō represents ένα εξαιρετικό και ιστορικά πλούσιο τεμάχιο της ιαπωνικής σφυρηλάτησης της πρώτης δεκαετίας του εικοστού αιώνα, κατάλληλο για προχωρημένη ιδιωτική συλλογή ή για θεματική έκθεση σε ίδρυμα αφιερωμένο στην κληρονομιά του ιαπωνικού σπαθιού και στην ιστορία του Αυτοκρατορικού Ναυτικού της Ιαπωνίας.