léopards - Κεφάλι φιγούρας - Βασιλικοί λεοπάρδοι - bini edo - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Η τέχνη του Ίφές είναι η μόνη στην Αφρική που προτείνει ανθρωπομορφικές ή ζωομορφικές απεικονίσεις με τέτοιο ρεαλισμό.

Είναι τόσο υψηλής καλλιτεχνικής ποιότητας ώστε συχνά έχει συγκριθεί με άλλους μεγάλους φυσιολατρικούς πολιτισμούς της αρχαίας Ελλάδας και της Ρώμης.

Ο λεοπάρδαλος είναι βασικό σύμβολο βασιλείας του βασιλείου του Αμπομέι (ή Ντανχόμε στη γλώσσα Φον).

Σύμφωνα με τον μύθο, οι δυναστείες των βασιλειών του νότιου τμήματος της Δημοκρατίας του Μενίν προέρχονται από την Ταδό, πόλη του σημερινού Τόγκο, και γεννήθηκαν από ένα μυθικό ζευγάρι: τη πριγκίπισσα Αλιγκμπονόν από τη Ταδό και μια λεοπάρδαλη.

Τα ζευγάρια λεοπάρδαλων τοποθετούνταν σε ζεύγη στους βωμούς των προγόνων του βασιλιά.
Συνήθως πρόκειται για ακουαμανίλες.
Σε τελετές, γέμιζαν με νερό μέσω μιας τρύπας που βρίσκεται στην κορυφή του κεφαλιού.
Το νερό έτρεχε στη συνέχεια από τις ρινικές διόδους.

Ο Όμπα είχε ζωντανούς λεοπάρδαλους στην αυλή του και διέθετε έναν φρουρό πλήρως αφιερωμένο στην περιποίηση αυτών των ζώων.

Διασκευή από το "Trésors de l'ancien Nigéria" έκθεση στο Grand Palais Paris 1984