Ένα ξύλινο γλυπτό - venavi - Ewe - Τόγκο (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Αυτό το Venavi (δίδυμο) φιγούρα σε αρχικό ξύλινο δοχείο. Ξύλο, σκαλισμένο και χειριζόμενο, με σχετικό αποθηκευτικό κουτί. Αποδίδεται σε λαό Εου (Ewe), προερχόμενος από τις παράκτιες περιοχές που εκτείνονται στα σημερινά Τογκό και Γκάνα. Δεύτερος αιώνας ή παλιότερα.

Αυτό το αντικείμενο ανήκει σε ένα καλά τεκμηριωμένο σώμα μικρής κλίμακας ξύλινων φιγούρων γνωστών ως venavi (επίσης γράφονται venovi ή ιβετζι ανάλογα με τους γειτονικούς πολιτισμούς), παραγόμενες εντός των κοινοτήτων Εου ως αντίδραση στον θάνατο διδύμου. Στον κοσμοθεωρία των Εου, τα δίδυμα θεωρούνται ότι μοιράζονται μια ενιαία πνευματική ταυτότητα που εκφράζεται σε διπλότητά φυσικής μορφής· ο θάνατος ενός διδύμου επομένως δημιουργεί μια ρωγμή που πρέπει ριτιουλικά να επιδιορθωθεί. Η δουλεία ενός αντικαταστατικού αγάλματος παρέχει έναν υλικό τόπο μέσω του οποίου ο επιζών δίδυμος, ή συνήθως η μητέρα, διατηρεί την παρουσία του αποθανόντος. Η φιγούρα δεν θεωρείται πορτραίτο με δυτική έννοια, αλλά κάθισμα ή σημείο σχεσιακής συνέχειας, ενεργοποιούμενο μέσω καθημερινών πράξεων φροντίδας.

Το γλυπτό χαρακτηρίζεται συνήθως από όρθια, μετωπική στάση, αδυνατισμένα άκρα και σχετικά μεγαλύτερο κεφάλι, αντικατοπτρίζοντας περιφερειακές αισθητικές συμφωνίες που προτιμούν το κεφάλι ως έδρα της μοίρας και πνευματικής δύναμης. Οι επιφάνειες συχνά φθείρονται σε μια μαλακή λάμψη μέσω επαναλαμβανόμενης χρήσης, ένδειξη όχι μόνο ηλικίας αλλά και χρησιμοποίησης. Ίχνη λιβανώματος, λαδώματος ή χρωστικής μπορεί να υπάρχουν, αποδεικνύοντας περαιτέρω τη διαμόρφωσή της σε οικιακό τελετουργικό παρά μόνο σε παραγωγή για ανταλλαγή.

Η ύπαρξη αρχικού ξύλινου περιβόλου έχει ιδιαίτερα ερμηνευτικά σημασία. Τέτοια δοχεία εξυπηρετούσαν πρακτικά και συμβολικά: προστάτευαν τη φιγούρα όταν δεν βρισκόταν σε ενεργή χρήση και, ταυτόχρονα, περιέγραφαν έναν οριοθετημένο ιερό χώρο μέσα στην οικία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το κουτί αποτέλεσε μέρος ενός ήπιου συνόλου ιερού, που μεσολάβησε μεταξύ ορατότητας και κρύψιμο, ενισχύοντας την αντίληψη ότι η αποτελεσματικότητα της φιγούρας προέρχεται από ελεγχόμενη, προμελετημένη δέσμευση αντί από συνεχή επίδειξη. Η επιβίωση του περιβάλματος μαζί με τη φιγούρα υποδηλώνει συνέχεια φροντίδας και μπορεί να ενισχύσει επιχειρήματα υπέρ της χρήσης εντός του χώρου πριν τη συλλογή, αν και δεν μπορεί από μόνη της να επιβεβαιώσει τελετουργική ιστορία.

Ως υλικό σύνολο, η φιγούρα και το κουτί της αποτελούν παράδειγμα της διασταύρωσης οικειότητας και αφαίρεσης στα λατρευτικά αντικείμενα των Εου. Το venavi λειτουργεί σε ένα σύστημα στο οποίο η ταυτότητα δεν εξαλείφεται από τον θάνατο ούτε μεταφέρεται πλήρως, αλλά διατηρείται μέσω πειθαρχημένης προσοχής σε έναν σκαλιστό αντικαταστάτη. Το αντικείμενο επομένως απορρίπτει την απλοποίηση σε “τέχνη” ή “τεκμήριο”, και καταλαμβάνει αντίθετα έναν χώρο όπου μορφή, αφή και πίστη συγκλίνουν για να διατηρήσουν κοινωνική και μεταφυσική ισορροπία.

CAB39832