NWA xxx μη ταξινομημένο με όμορφη μορφή και προσανατολισμό. Μετεωρίτης χονδρίτης - 176 g - (1)

Οι χονδρίτες είναι οι πιο συχνές μετεωρίτες (85%). Πρόκειται για θραύσματα μικρών αστεροειδών, ριπτάμενα από τη βασική ζώνη με μια σύγκρουση-κρότο μεταξύ δύο αστεροειδών. Η κύρια φωτογραφία δείχνει μια γυαλισμένη τομή μίας χονδρίτης της τύπου ορντινάρι (χονδρίτης Η) που βρέθηκε στο Μαρόκο.

Σύνθεση μίας χονδρίτης. Μια χονδρίτης αποτελείται από χονδρούς, ενσωματωμένους σε μια μήτρα. Οι χονδροί (χ) είναι μικρές σφαίρες που προέκυψαν από τη γρήγορη στερεοποίηση μικροσταγονιδίων ενός υγρού πυριτικού με ελαφρώς σιδηρωμένο χαρακτήρα, και στερεοποιούνται γρήγορα σε μια γυάλινη μπίλια (που έχει πλέον επανακρυσταλλωθεί). Η μήτρα αποτελείται από ένα σύνολο μικρών κρυστάλλων πυριτικών (μπεραίνων προς καφέ-πράσινες αποχρώσεις) (ολιβίνης και ποξξένου περισσότερο ή λιγότερο υδατωμένων, και άρα πολύ μερικώς σερπανινοποιημένων και/ή αργιλισμένων), με μεταλλικό σίδηρο (φ) παγιδευμένο ανάμεσα στους κρυστάλλους των πυριτίων. Η χημεία των χονδρών είναι κοντά σε αυτή των πυριτικών της μήτρας. Γενικά, μια χονδρίτης (χονδρός+μήτρα) περιλαμβάνει περίπου 20-30% μεταλλικό σίδηρο και 70-80% πυριτικά. Το μίγμα πυριτιού (υφή 3,3) και σιδήρου (ύφος 8) δείχνει ότι το μείγμα αυτό δεν έχει λιωθεί ποτέ μετά τη διαμόρφωσή του· διαφορετικά η διαφορά πυκνότητας θα είχε προκαλέσει τη διάκριση, την διαφοροποίηση, μεταξύ του μεριδίου πυριτιού και του μεταλλικού. Αυτή η χημεία αντιστοιχεί ακριβώς σε αυτήν των στοιχείων που είναι ανθεκτικά στον Ήλιο (που προέρχεται από φασματικές μετρήσεις). Από την άλλη, γνωρίζουμε (σε σχετικά μεγάλο βαθμό) τη χημεία του μανδύα και των φλοιών της Γης· η χημεία του πυρήνα είναι πολύ πιο συγκυριακή, αλλά τα δεδομένα της σεισμολογίας συνδυασμένα με πειραματικές μετρήσεις υποδηλώνουν ότι ο πυρήνας αποτελείται τουλάχιστον κατά 80% από μεταλλικό σίδηρο. Προσθέτοντας φλοιό+μανδύα+πυρήνα της Γης (με τις αναλογίες τους), προκύπτει θεωρητική χημική σύνθεση της Γης (με αντίστοιχες αβεβαιότητες στις σχετικές με τον πυρήνα). Η σύνθεση των χονδρών είναι παρόμοια (εκτός από ορισμένες αβεβαιότητες) με αυτή της θεωρητικής σύνθεσης της Γης. Υποθέτοντας ότι οι χονδρίτες και η Γη έχουν ακριβώς την ίδια σύνθεση, μπορούμε να υπολογίσουμε την ακριβή σύνθεση του πυρήνα της Γης αφαιρώντας από ένα χονδρίτη τα στοιχεία του μανδύα+φλοιού.

Αρχή των χονδρών. Κατά τη δημιουργία του νεφελώματος, σκόνες σιδήρου και πυριτικά “πλέχουν” ανάμεσα από 0,5 έως 3 Αστρικές Μονάδες από τον Ήλιο. Ένα φαινόμενο που παραμένει εξαιρετικά αμφίβολο οδήγησε στη γέννηση των χονδρών, μικρές σταγόνες ρευστών που γρήγορα στερεοποιήθηκαν. Ένα άλλο φαινόμενο, επίσης ασαφές, συνένωσε χονδρούς και σιδηροπυριτικά σωματίδια σε σώματα μεγέθους εκατοντάδων μέτρων έως μερικών χιλιομέτρων: τις “πλανετεσίμες” (πλανητεσίλια). Τότε, η βαρύτητα ήρθε σε ενέργεια και τα πλανετεσίματα ενώθηκαν σε ολοένα και μεγαλύτερα σώματα, τους αστεροειδείς και τους πλανήτες. Η θερμότητα που εκλύθηκε από την συσσώρευση οδήγησε σε τήξη, διαφοροποίηση (βάσει βαρύτητας) και τον διαχωρισμό πυρήνα/μάνιου στα μεγαλύτερα από αυτά τα σώματα (π.χ. η Γη), αλλά όχι στα μικρότερα. Οι χονδρίτες προέρχονται από αστεροειδείς πολύ μικρούς για να έχουν λιώσει. Αποσπάστηκαν πρόσφατα από τους γονείς τους (μικρούς αστεροειδείς) από διασταυρούμενες προσκρούσεις, κάπου στην ζώνη των αστεροειδών.