Rare et exceptionnelle statu - Κεφάλι φιγούρας - πολεμιστής ifee - Bini - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Το Βασίλειο του Μπενίν, νότια του σημερινού Νιγηρίας, φημίζεται για τα υπέροχα μπρούντζα του και τις ελεφαντόδοντες γλυπτικές του.

Αυτά τα έργα συνιστούν έναν από τους μεγαλύτερους θησαυρούς της ανθρωπότητας και συγκαταλέγονται ανάμεσα στα κυριότερα αριστουργήματα των μουσείων σε όλο τον κόσμο.

Το παλάτι του Όμπα, όπου βρίσκονταν τα επιβλητικά βασιλικά ιερά, θεωρούνταν το κέντρο της πρωτεύουσας και του βασιλείου.

Η τέχνη του Μπενίν είναι αδιαμφισβήτητα βασιλική τέχνη.
Η οργάνωσή της ήταν έργο μίας από τις τρεις εξουσίες που συγκροτούσαν την εξουσία, Iwebo (οι δύο άλλες ήταν Iweguae και Ibiwe).
Αυτή η τάξη ήταν υπεύθυνη για τους στολισμούς και τα προσωπικά αντικείμενα του βασιλιά.

Πολλές συντεχνίες τεχνιτών ήταν συνδεδεμένες με αυτή την τάξη. Εργάζονταν κυρίως για τον βασιλιά και δεν μπορούσαν να εκτελέσουν παραγγελίες έργων για άλλους πελάτες χωρίς την άδεια/έγκριση του βασιλιά.

Οι χυτήρες μπρούντζου, οι γλύπτες ελεφαντόδοντου, οι υφαντές, οι ραφείς και οι τεχνίτες δέρματος είναι μερικές από τις συντεχνίες που διοικούνται από το Iwebo.

Τριμερείς απεικονίσεις δείχνουν τον Όμπα περιβαλλόμενο από δύο άνδρες που του στηρίζουν τα μπράτσα και τα χέρια· αυτό τονίζει το γεγονός ότι ο βασιλιάς δεν μπορούσε να κυβερνήσει ή να φέρει σε πέρας μόνος του τα καθήκοντά του.

Αυτή η παραδοσιακή διάταξη αντικατοπτρίζει τον συνήθη τρόπο με τον οποίο ο βασιλιάς και οι αξιωματούχοι τοποθετούνταν κατά τη διάρκεια των τελετών.