Μωσαϊκό λαπίς λαζούλι, 30 εκ. Μπολ - Πλάτος: 30 cm- 1926 g - (1)

Λάπις λαζούλι (Ηνωμένο Βασίλειο: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; ΗΠΑ: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ−μπλε μεταμορφωτικό πέτρωμα που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος· εκτιμάται από την αρχαιότητα για το έντονο του χρώμα. Το όνομά του προέρχεται από το περσικό «lāžward» (λίθος) και χρησιμεύει ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών azul και πορτογαλικών azul, καθώς και του αγγλικού azure. Ο λάπις λαζούλι είναι πέτρα που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά λαζουρίτης, σιδηρόπυρις και ασβεστίτης. Ήδη από τον 7ο χιλιετία π.Χ., ο λάπις λαζούλι εξορυνόταν στα ορυχεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai και σε άλλα κοιτάσματα στην επαρχία Badakhshan στη νεότερη βορειοανατολική Αφγανιστάν.[3] Ευρήματα αντικειμένων από λάπις λαζούλι, χρονολογούμενα το 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στη Μιχάρα (Bhirrana), η οποία είναι ο αρχαιότερος τόπος του πολιτισμού των κοιλάδων της Ινδίας.[4] Ο λάπις είχε μεγάλη αξία για τον πολιτισμό της κοιλάδας της Ινδίας (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Χαντίνες από λάπις λαζούλι έχουν βρεθεί σε Νεολιθικούς τάφους στο Mehrgarh, στη Μαύρη Τύχη (Caucasus) και σε απόσταση μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο φρικτό πρόσωπο ταφικό μαστίγειο του Τουτανχαμόν (1341–1323 π.Χ.).[8]

Με το τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λάπις λαζούλι ώστε να τον αλέθει σε σκόνη και να παραγάγει ultramarine χρωστική. Η ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, όπως ο Μαζάτσιο, ο Περούτζινο, ο Τιτίαν και ο Βερμέερ· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών προσώπων των έργων τους, ιδιαίτερα της Παρθένου Μαρίας. Η ultramarine έχει επίσης βρεθεί σε οδοντικές πέτρες λευκής αργίλου μοναχών και γραφέων του Μεσαίωνα, ίσως λόγω Licking των πινάκων τους κατά τη δημιουργία μεσαιωνικών κειμένων και χειρογράφων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι ο λάπις λαζούλι επρόκειτο να εισαχθεί στη Μεσοποταμία περίπου κατά τη διάρκεια του τελικού υβαιδικού περιόδου, περίπου 4900–4000 π.Χ. [10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήταν ότι ο λάπις λαζούλι εξορυσσόταν περίπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, ο περσικός όρος lāžavard/lāževard, που γράφεται και لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ως προέλευση από το τοπικό τοπωνύμιο.

Από τα περσικά, το αραβικό لازورد lāzaward αποτελεί τη μορφολογία πηγής τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του παλαιού γαλλικού azur) όσο και της λατενικής lazulum, η οποία ήρθε να σημαίνει «ουρανός» ή «σκότος». Για αποσαφήνιση, χρησιμοποιούταν ο όρος lapis lazulī («λίθος του lazulum») για να αναφερθεί στο ίδιο το πέτρωμα, και τελικά εισήχθηκε στην Αγγλικά Μέσης Γλώσσας.[11] Το lazulum συνδέεται με τη λέξη χρώματος μπλε και χρησιμοποιείται ως ρίζα για την ΤΗ λέξη «μπλε» σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Ορυχεία στα βορειοανατολικά του Αφγανιστάν παραμένουν κύρια πηγή λάπις λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της Λίμνης Βαικάλης στη Ρωσία και στις Άνδεις στο Τσίλι, όπου είναι η πηγή που χρησιμοποίησαν οι Ίνκας για την τεκτονική τέχνης και τη χρηστική κοσμηματοπωλεία. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται στο Πακιστάν, Ιταλία, Μογολανία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτό συστατικό του λάπις λαζούλι είναι ο λαζουρίτης[14] (25% έως 40%),[αναφορές χρειάζονται] ένα μπλε σαλιδιωτικό ορυκτό φελδσαθειδές της οικογένειας της σολάδικης, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] Το μεγαλύτερο μέρος του λάπις λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (λευκό) και σιδηρόπυρι (κίτρινο μεταλλικό). Κάποια δείγματα περιέχουν αυγείτη, διόπσιδη, ενστατίτη, μίκα, Hauynite, hornblende, nosean και θειούχους löllingite geyerite.

Το λάπις λαζούλι συνήθως βρίσκεται σε κρυσταλλική μαρμάρινη μήτρα ως αποτέλεσμα της επιφανειακής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του τρισούφου ριζικού ανιόντος (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η ύπαρξη δισουφρού (S•−2) και τετρασουφρού (S•−4) ριζικών μπορεί να μετακινήσει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτά τα ριζικά ανιόντα αντικαθιστούν τα χλωριούχα ανιόντα μέσα στη δομή της σολαδικής.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 εμφανίζει ορατό φάσμα απορρόφησης στην περιοχή 595–620 nm με υψηλό molar absorptivity, οδηγώντας στο φωτεινό μπλε χρώμα του.

Πηγές
Ο λάπις λαζούλι βρίσκεται σε ασβεστόλιθο στο φαράγγι του ποταμού Κοχά της επαρχίας Badakhshan στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν, όπου έχουν αξιοποιηθεί οι αποθέσεις του ορυχείου Sar-i Sang για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν υπήρξε η πηγή λάπις για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμικούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι προμηθεύονταν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, ως μέρος των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμία και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη ακμή του πολιτισμού της κοιλάδας της Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χάραπαν, που σήμερα είναι γνωστή ως Shortugai, συγκροτήθηκε κοντά στις μεταλλορυχεία λάπις.

Εκτός από τους αφγανικούς αποθέτες, ο λάπις εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (κοντά Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της λίμνης Βαϊκάλης στη Σιβηρία, Ρωσία, στο κοίτασμα Tultui λαζουρίτη. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες σε Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν.