Ένα γλυπτό από σίδηρο - Φον - Μπενίν (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μια γλυπτική Αρσεν (περισσότερο σωστό, Ασέν) από τον πολιτιστικό χώρο του Μενίν και του Τόγκο πρέπει να νοηθεί μέσα σε ένα πυκνό ιστορικό πεδίο φον τελετουργικών αντικειμένων, στο οποίο οι φορητές μεταλλικές μορφές λειτουργούν ταυτόχρονα ως νοημοσυνθετικά μέσα μνήμης, ως σκεύη προγόνων και ως δημόσιες δηλώσεις εξουσίας. Στο κλασικό βασίλειο του Βασιλείου του Νταχόμεϊ, τα ασέν δεν αντιλαμβάνονταν ως αυτοτελή γλυπτά με τη δυτική μοντερνιστική έννοια, αλλά ως ενεργοποιημένους πυλώνες για τη συννήκουσα μνήμη γραμμής και τη κοινωνική νομιμότητα. Συνήθως κατασκευάζονται από σίδηρο, ένα υλικό των μεταμορφωτικών του ιδιοτήτων—διατήρηση, πλεξιμότητα υπό θερμότητα, και σύνδεση με τη βιομηχανία της σφυρηλάτησης ως σχεδόν ιεροτελεστική τέχνη—που τοποθετεί τον σίδηρο ως ιδανικό μέσο για τη διαμεσολάβηση μεταξύ ορατής πολιτικής τάξης και αόρατης προγονικής δικαιοδοσίας. Incl stand.

Η παρούσα περιγραφή, που τονίζει τα σύμβολα εξουσίας που διατυπώνονται τόσο μέσω ανθρωπομορφικών μικρογλυπτών όσο και μέσω αφηρημένων Form προσώπων, προτείνει μια επέκταση ή επαναερμηνεία αυτής της παράδοσης ασέν σε μια πιο εμφανώς γλυπτική και πιθανώς σύγχρονη ιδίωμα. Η ενσωμάτωση μικρών απεικονιστικών παρουσιών παράλληλα με μη-εικονογραφικά στοιχεία μπορεί να διαβαστεί ως συμπύκνωση κοινωνικής ιεραρχίας και κοσμολογικής τάξης: η ανθρώπινης κλίμακας εξουσία μικροστοιχειοποιείται, πολλαπλασιάζεται και ανακατανέμεται σε επιφάνειά του αντικειμένου, ενώ τα αφηρημένα στοιχεία λειτουργούν ως συμπυκνώματα δύναμης, μνήμης ή πνευματικής ισχύος που αντιστέκονται σε άμεση αναπαράσταση. Μέσα σε τέτοια έργα, η δύναμη δεν εκφράζεται ως ενιαία εξουσία αλλά ως κατανεμημένο πεδίο σχέσεων, οπτικά κωδικοποιημένο μέσα από επανάληψη, συμμετρία και ελεγχόμενη ασυμμετρία.

Η ύπαρξη παλιών γαλλόφωνων κερμάτων ενσωματωμένων ή τοποθετημένων γύρω από τις άκρες εισάγει μια σημαντική μετααποικιακή υλική επέμβαση. Αυτά τα κέρματα, πιθανώς κυκλοφορούντα κατά τη διάρκεια ή μετά τη γαλλική διοίκηση στη Δυτική Αφρική, δηλώνουν την οικονομική και συμβολική διείσδυση γαλλικών νομισματικών συστημάτων στις τοπικές οικονομίες. Η ενσωμάτωσή τους σε μια γλυπτική σύνθεση που προέρχεται από το πολιτιστικό συνεχές Μενίν–Τόγκο παράγει μια στρωτή χρονική δομή στην οποία προκολονολικές, κολονολικές και μετακολονολικές εγγραφές συνυπάρχουν χωρίς επίλυση. Το κέρμα λειτουργεί τόσο ως κυριολεκτικό υλικό—μεταλλικές μονάδες συναλλαγής—όσο και ως συμβολικό υπόλειμμα εξωτερικής κυ sovereignty (εθνικής κυριαρχίας), επαναπροσανατολισμένο εδώ σε ένα πλαίσιο τοπικής εξουσίας αντικειμένων. Με αυτή την έννοια, η κυκλοφορία του χρήματος επαναabsorφείται σε τελετουργική ή αισθητική κυκλοφορία, μετατοπίζοντας την οικονομική αξία σε ένα νέο καθεστώς νοήματος.

Αυτή η υβριδιοποίηση της γλυπτικής από σίδερο και νομίσματος συντονίζεται επίσης με ευρύτερες ανθρωπολογικές συζητήσεις περί πράξης αντικειμένου και υλικής μεταμόρφωσης. Στις οπτικές συστήματα της Δυτικής Αφρικής τα αντικείμενα σπάνια παραμένουν αδρανή· ενεργοποιούνται μέσω συνάθροισης, επανάληψης και σχεσιακής τοποθέτησης. Η ενσωμάτωση νομισμάτων μπορεί επομένως να ερμηνευθεί όχι ως διακοσμητική προσθήκη αλλά ως παράταση του πεδίου αποτελεσματικότητας του αντικειμένου, επεκτείνοντας την ικανότητά του να δηλώνει τόσο προγονική νομιμοποίηση όσο και ιστορική εμπλοκή με αποικιακές οικονομίες. Η τοποθέτηση στα περιμετρικά όρια είναι ιδιαίτερα σημαντική, προτείνοντας μια μεταβατική ζώνη όπου η εσωτερική τελετουργική συνοχή συναντά την εξωτερική οικονομική κυκλοφορία.

Μέσα στο πλαίσιο ερμηνείας της Suzan Preston Blier, τέτοια αντικείμενα μπορούν να προσεγγιστούν μέσα από μια μεθοδολογία που αρνείται τη σκληρή διάκριση μεταξύ της ανάλυσης μορφής τέχνης και της ανθρωπολογικής τοπικοποίησης.Το έργο της Blier για τη δυτικοαφρικανική υλική κουλτούρα υπογραμμίζει την αλληλεπίπτωση της οπτικής μορφής, της πολιτικής αρχής και των μεταφυσικών συστημάτων σκέψης, ειδικά σε σχέση με τα ιστορικά βασίλεια της περιοχής του Κόλπου της Γκουϊνέας. Από αυτή την προοπτική, το ασέν γλυπτό δεν είναι απλώς ένα αισθητικό αντικείμενο αλλά ένα διάγραμμα κοινωνικής μνήμης, όπου η χωρική οργάνωση αντιστοιχεί σε γενεαλογικές και πολιτικές δομές. Η στρωματοποίηση στοιχείων με ανθρωπομορφικά και αφηρημένα στοιχεία μπορεί επομένως να διαβαστεί ως οπτική διατύπωση κατανεμημένης κυριαρχίας, όπου η εξουσία δεν είναι κεντρικοποιημένη ούτε στατική αλλά συνεχώς διαπραγματεύεται μέσω υλικών μορφών.

Η υβριδικότητα του αντικειμένου—συνδυάζοντας τη γλώσσα γλυπτικής βασισμένης σε σίδηρο με νομισματικά θραύσματα—τονίζει επίσης τη μακρά διάρκεια των συστημάτων ανταλλαγής στη Δυτική Αφρική. Οι παραδόσεις της μεταλλουργίας, τα βασιλικά σήματα, οι αποικιακές νομισματικές μονάδες και οι σύγχρονες καλλιτεχνικές πρακτικές διασταυρώνονται σε μια ενιαία επιφανειακή οικονομία. Αντί να θεωρηθούν αυτά τα στοιχεία αντικρουόμενα, το γλυπτό οργανώνει τη συνύπαρξή τους ως ιστορικά επιμερισμένες στρώσεις εξουσίας. Αυτόproduces ένα γνωσιολογικό άγχος χαρακτηριστικό της μετααποικιακής υλικής κουλτούρας: το αντικείμενο ταυτόχρονα δηλώνει συνέχεια με τα προ- αποικιακά συστήματα εξουσίας και αναγνωρίζει τις μη αντιστρέψιμες μεταμορφώσεις που εισήχθησαν από αποικιακές και παγκόσμιες οικονομικές σχέσεις.

Τελικά, αυτή η γλυπτή ασέν μπορεί να διαβαστεί ως σύγχρονη επαναδραστηριοποίηση μιας ιστορικής μορφής, μια που διευρύνει τον σημασιολογικό πεδίο των τελετουργικών αντικειμένων του Νταχόμεη σε μια ευρύτερη μελέτη για την εξουσία, τη μνήμη και τη μεταμόρφωση του υλικού. Η ιδιομορφία της έγκειται στην ικανότητά της να διατηρεί ενότητα σε διαφορετικά συστήματα αξιών—προγονική, πολιτική, νομισματική και καλλιτεχνική—χωρίς να τα εξαλείφει σε μια ενιαία ερμηνευτική τάξη.

Αναφορές

Blier, Suzan Preston. The Royal Arts of Africa: The Majesty of Form. Harry N. Abrams.

Blier, Suzan Preston. African Vodun: Art, Psychology, and Power. University of Chicago Press.

Blier, Suzan Preston. Buttressing the Void: Culture and Politics in the Art of Benin. Indiana University Press.

Edna Bay, Wives of the Leopard: Gender, Politics, and Culture in the Kingdom of Dahomey. University of Virginia Press.

Alpern, Stanley B. Amazons of Black Sparta: The Women Warriors of Dahomey. New York University Press.

CAB44255