Μια ξύλινη μάσκα - Grebo - Ακτή Ελεφαντοστού (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Αυτή η μάσκα Grebo από την Νοτιοανατολική counterpart της Λιβερίας και τη δυτική Côte d’Ivoire παρουσιάζει ένα εντυπωσιακό τυπολογικό λεξιλόγιο που έχει προσελκύσει από καιρό το ενδιαφέρον μελετητών τόσο της αφρικανικής τέχνης όσο και του ευρωπαϊκού μοντερνισμού. Χαρακτηρίζεται από το τετράγωνο σχήμα του στόματος με εκτεθειμένα, κομμένα ξύλινα δόντια, μια λεπτή προεξέχουσα μύτη και τα χαρακτηριστικά εξελασμένα tubular μάτια, και αποτυπώνει μια εξαιρετικά αφαίρετη αντίληψη του ανθρώπινου προσώπου. Η εφαρμογή μπλεζών, κοκκινωπών και λευκών χρωστικών ουσιών, μαζί με την προσθήκη οργανικών στοιχείων όπως φτερά κοτόπουλου, ενισχύει περαιτέρω τη οπτική ένταση και τη ρινάλια δύναμη της μάσκας. Στο πρωταρχικό της πολιτισμικό πλαίσιο, μια τέτοια μάσκα δεν ήταν ένα αυτόνομο αισθητικό αντικείμενο, αλλά μέρος ενός ενός εκτελεστικού συνόλου, ενεργοποιούμενου μέσα από χορό, ενδυμασία και κοινωνική λειτουργία, συχνά συνδεδεμένου με μυστήριες κοινότητες ή συστήματα κοινοτικού ελέγχου. Incl stand.

Οι μορφολογικές ιδιότητες της μάσκας Grebo—ιδιαίτερα τα κυλινδρικά μάτια που προεξέχουν από την επιφάνεια του προσώπου—έχουν γίνει κεντρικές σε συζητήσεις περί διαπολιτισμικών επαφών στην τέχνη των αρχών του εικοστού αιώνα. Αυτές οι σωληνοειδείς μορφές διαταράσσουν την φυσιοκρατική αναπαράσταση, προτιμώντας αντίθετα μια εννοιολογική και συμβολική απόδοση της όρασης. Αντί να απεικονίζουν μιμητικά τα μάτια ως βυθισμένα ή ανατομικά ενσωματωμένα χαρακτηριστικά, ο καλλιτέχνης Grebo τα εξωτερικεύει, μετατρέποντας την όραση σε αντικειμενοποιημένο και σχεδόν μηχανικό επέκτασμα. Αυτή η στρατηγική αντηχεί με μια ευρύτερη τάση σε πολλές Δυτικοαφρικανικές γλυπτικές παραδόσεις να δίνουν προτεραιότητα σε θεμελιώδεις ποιότητες έναντι του οπτικού ρεαλισμού, κωδικοποιώντας το νόημα μέσα από αφαίρεση, στρέβλωση και τη στρατηγική χρήση της γεωμετρίας.

Ακριβώς αυτές οι ποιότητες βρήκαν ευνοϊκό ακροατήριο ανάμεσα σε ευρωπαΐκή πρωτοπορία της τέχνης στις αρχές του εικοστού αιώνα, ιδιαίτερα εντός των κύκλων γύρω από τον Πάμπλο Πικάσο. Η δέσμευση του Πικάσο με την αφρικανική γλυπτική—συνήθως φιλτραρισμένη μέσω αποικιακών συλλογών και εθνογραφικών εκθέσεων στο Παρίσι—συμπίπτει με την αναζήτησή του για εναλλακτικές σεβασμοί των συμβάσεων του δυτικού φυσιοκρατικού ρεαλισμού. Σε έργα όπως η Γκάιταρ, ο καλλιτέχνης ανέπτυξε μια ριζικά νέα γλυπτική γλώσσα που αμφισβητούσε τις παραδοσιακές αντιλήψεις για ύλη, μάζα και αναπαράσταση. Αποτελούμενο από επίπεδες μονάδες και ενσωματώνοντας αρνητικό χώρο ως ενεργό στοιχείο, η σειρά Guitar αποδομεί την ψευδαίσθηση συνοχής της μορφής, προσφέροντας μια συναρμολόγηση διακριτών αλλά αλληλένδετων μερών.

Η σύνδεση μεταξύ μάσκων Grebo και της Γκάιταρ του Πικάσο δεν έγκειται σε άμεση μίμηση, αλλά σε μια κοινή εννοιολογική επανατοποθέτηση. Τα προεξέχοντα μάτια της μάσκας μπορούν να θεωρηθούν ως προδικασίες για τη διαμετάτμηση και την επανασχηματοποίηση της μορφής που χαρακτηρίζει τον κυβισμό και την μετακυβερνητική πειραματική προσέγγιση. Και στις δύο περιπτώσεις, η ακεραιότητα του αντικειμένου υπάγεται σε μια λογική κατασκευής όπου τα στοιχεία είναι τοποθετημένα, στρωμένα ή μετατοπισμένα. Τα μάτια της μάσκας Grebo, για παράδειγμα, διαβλέπονται σχεδόν ως προσαρμοσμένοι κύλινδροι αντί για ενσωματωμένα ανατομικά στοιχεία, όπως και ο Guitar του Πικάσο χρησιμοποιεί κυλινδρικά και επίπεδα στοιχεία που διατηρούν μια ελάχιστη αυτονομία από το σύνολο. Αυτή η δομική διατύπωση εστιάζει στη διαδικασία κατασκευής και στην αυτονομία των μεμονωμένων μερών.

Επιπλέον, η πολυχρωμία της μάσκας Grebo—η χρήση μπλε, κόκκινου και λευκών χρωστικών—προβλέπει το μοντερνιστικό ενδιαφέρον για την επιφάνεια ως ενεργό, αντί για απλώς διακοσμητικό, διάσταση. Στο έργο του Πικάσο, το χρώμα και η υλικότητα παίζουν παρόμοια συν-συντακτικά ρόλο, είτε μέσω βαμμένων επιφανειών, στοιχείων κολλάζ είτε με τη συνύπαρξη διαφορετικών μέσων. Η προσθήκη φτερών κοτόπουλου στη μάσκα περιπλέκει περαιτέρω τα όρια μεταξύ γλυπτικής και συνάθροισης, εισάγοντας υφή και κίνηση που επεκτείνονται πέρα από το κομμένο ξύλο. Αυτή η υβριδικότητα αντηχεί και στην ενσωμάτωση καθημερινών υλικών από τον Πικάσο, όπως μεταλλικό φύλλο, χαρτόνι και σύρμα, τα οποία αποσταθεροποιούν την ιεραρχία μεταξύ καλών τεχνών και λαϊκών ή χρηστικών αντικειμένων.

Ωστόσο είναι σημαντικό να εντοπίσουμε αυτές τις μορφολογικές ομοιότητες εντός των ασύμμετρων συνθηκών της ιστορικής τους συνάντησης. Η πρόσληψη αφρικανών αντικειμένων όπως η μάσκα Grebo στην Ευρώπη μεσολαβήθηκε από αποικιακά συστήματα απόκτησης και έκθεσης, που συχνά τα απομάκρυνε από την πολιτισμική τους συγκεκριμένοτητα και τα επανατοποθετούσαν ως αισθητικές περιέργειες. Ενώ καλλιτέχνες όπως ο Πικάσο αναγνώρισαν και ανταποκρίθηκαν στις μορφολογικές καινοτομίες αυτών των έργων, οι ερμηνείες τους συχνά απομακρύνονταν από τα αρχικά νοήματα και λειτουργίες των μασκών. Η μάσκα Grebo, στο γηγενές της πλαίσιο, λειτουργεί μέσα σε ένα διευρυμένο δίκτυο τελετουργικών, κοινωνικών και συμβολικών πρακτικών τα οποία δεν μπορούν να μειωθούν μόνο σε μορφολογικούς παράγοντες.

Παρ’ όλ’αυτά, ο διάλογος ανάμεσα στη μάσκα Grebo και τη μοντέρνα γλυπτική εξακολουθεί να αποτελεί γόνιμη ζώνη έρευνας. Αποκαλύπτει πώς αντικείμενα που κυκλοφορούν διασχίζοντας πολιτισμούς μπορούν να πυροδοτήσουν νέες γλωσσές τέχνης, ακόμη και καθώς εγείρουν ερωτήματα περί κλοπής, ερμηνείας και πολιτικής προβολής. Το στόμα της μάσκας με το τετράγωνο σχήμα, τα κυλινδρικά μάτια και τα ζωηρά χρώματα δεν είναι απλώς στυλιστικά χαρακτηριστικά, αλλά συνιστώσες ενός εξελιγμένου οπτικού συστήματος που αμφισβητεί δυτικές αντιλήψεις για την αναπαράσταση. Εμβαθύνοντας σε αυτές τις μορφές, ο Πικάσο και οι συνομήλικοί του συνέβαλαν σε έναν επαναπροσδιορισμό της γλυπτικής ως τέχνης της κατασκευής, της αφαίρεσης και της εννοιολογικής μεταμόρφωσης.

Αναφορές

Ezra, Kate. Art of the Dogon: Selections from the Lester Wunderman Collection. Νέα Υόρκη: The Metropolitan Museum of Art, 1988.
Goldwater, Robert. Primitivism in Modern Art. Καμπρέιτζ, ΜΑ: Harvard University Press, 1986.
Rubin, William, ed. “Primitivism” in 20th Century Art: Affinity of the Tribal and the Modern. Νέα Υόρκη: Museum of Modern Art, 1984.
Vogel, Susan Mullin. African Aesthetics: The Carlo Monzino Collection. Νέα Υόρκη: Center for African Art, 1986.
CAB45295

Ύψος: 46 cm (το ξύλινο μέρος)