Ένα γλυπτό από οστό. - ΜΟΜΠΑ - Τόγκο (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μια συνδυασμένη γλυπτική από κόκκαλο που αποδίδεται σε λαούς Μορά του βόρειου Τόγκο και στις γειτονικές περιοχές της Μπουρκίνα Φάσο προσκαλεί μια ανάγνωση που είναι ταυτόχρονα υλική, κοινωνική και κοσμική. Τέτοια αντικείμενα, συχνά μικρής κλίμακας αλλά πυκνά σε σημασία, καταλαμβάνουν έναν αβέβαιο χώρο μεταξύ του οικείου και του δημόσιου: τα χειρίζονται, μεταδίδονται και μερικές φορές κρύβονται, αλλά κωδικοποιούν και ευρύτερες δομές συγγένειας και ηθικής τάξης. Ο προσδιορισμός «ζευγάρι» δεν είναι μόνο περιγραφικός δύο γειτονικών μορφών· σηματοδοτεί μια σχεσιακή οντολογία στην οποία η προσωπικότητα διαμορφώνεται μέσα από δεσμούς—συζυγικούς, προγονικούς και εδαφικούς. Με αυτή την έννοια, η γλυπτική λειτουργεί περισσότερο ως διάγραμμα αλληλεξάρτησης παρά ως πορτρέτο.

Οστά ως υλικό είναι κεντρικά σε αυτό το ερμηνευτικό πεδίο. Σε αντίθεση με το ξύλο, που κυριαρχεί σε μεγάλο μέρος της γλυπτικής παραγωγής στην περιοχή, τα οστά φέρουν ρητές συνάξεις με το εσωτερικό του σώματος, με την ανθεκτικότητα πέρα από την φθορά, και με την υπολειμματική παρουσία ζωής μετά τον θάνατο. Η αχνή, μερικές φορές λαμπερή επιφάνειά τους καταγράφει τη σπαστικότητα και τη σταθερότητα. Η επιλογή του οστού μπορεί να εικονοποιεί τη εγγύτητα προς τους προγόνους, αναδεικνύοντας το διαρκές υπόβαθρο της γραμμής που στηρίζει τον ορατό κοινωνικό κόσμο. Παρέχει επίσης μια απτή και χρωματική αντίθεση που δυναμώνει την άρθρωση της μορφής: χαρακτεί γραμμές, λεία επιφάνειες και η λεπτή καμπύλη των άκρων γίνονται ευανάγνωστα ως συνειδητές πράξεις μετάφρασης από σάρκα σε αντικείμενο. Το υλικό έτσι μεσολαβεί ανάμεσα στο ζωντανό και στο νεκρό, το παροδικό και το διαρκές.

Μορφολογικά, η φιγούρα των Μορά χαρακτηρίζεται συχνά από μια περιορισμένη γεωμετρία, μια οικονομία χαρακτηριστικών και μια εστίαση στη στάση αντί για λεπτομέρεια. Σε μια συνδυασμένη σύνθεση, αυτή η αυτοπεριορισμός μπορεί να εντείνει τη σημασία της ευθυγράμμισης και της απόστασης. Εάν οι μορφές ενώνονται στον κορμό, μοιράζονται μια βάση ή απλώς καθρεπτίζουν η μία την άλλη, η διάταξή τους προτείνει όχι μόνο εγγύτητα αλλά και ισορροπία. Η συμμετρικότητα, όπου εμφανίζεται, δεν θα πρέπει να διαβαστεί ως απλή αισθητική προτίμηση· αποτελεί οπτικό αντίστοιχο κοινωνικής ισορροπίας. Οι ασύμμετρες καταστάσεις, αντίθετα, μπορεί να κωδικοποιούν ιεραρχίες ή συμπληρωματικούς ρόλους, όπως αυτοί που συνδέονται με περιορισμούς φύλου στη δουλειά, ιερατικά δικαιώματα ή αναπαραγωγική ικανότητα. Ο βαθμός στον οποίο τονίζονται ή εξοβελίζονται ορισμένα σεξουαλικά χαρακτηριστικά είναι από μόνος του ενδεικτικός, υποδεικνύοντας ένα φάσμα ανάμεσα σε explicit φιλικό προς τη γονιμότητα και πιο αφηρημένες έννοιες γενετικής δύναμης.

Η έννοια του ζευγαριού συντονίζεται με ευρύτερες έννοιες των Μορά για οικία και γραμμή αίματος. Ο γάμος θεσπίζει συμμαχίες που εκτείνονται πέρα από τα άτομα που εμπλέκονται, συνδέοντας οικογένειες και, κατ’ επέκταση, τις εκτάσεις που κατοικούν. Ένα γλυπτικό ζευγάρι μπορεί έτσι να ερμηνευθεί ως συμπυκνωμένη αναπαράσταση αυτών των συμμαχιών, ένα νοητικό εργαλείο που σταθεροποιεί και μεταδίδει τους όρους κοινωνικής συνοχής. Ταυτόχρονα, τα μορφώματα μπορεί να λειτουργήσουν ως μεσάζοντες σε τελετουργικά συμφραζόμενα, όπου θυσίες, ικεσίες ή ενέργειες συμβουλών απευθύνονται όχι μόνο σε άμεσες ανησυχίες αλλά και στις ηθικές προσδοκίες των προγόνων. Σε τέτοια πλαίσια, το ζευγάρι μπορεί να λειτουργήσει ως αγωγός μέσα από τον οποίο οι ζωντανοί διαπραγματεύονται με το αόρατο, αναζητώντας γονιμότητα, προστασία ή την επίλυση σύγκρουσης.

Η προσοχή στην επιφανειακή επεξεργασία περαιτέρω εξομαλύνει τη συγκεκριμένη ανάγνωση. Ιχνοί χειρισμού—λιβάνισμα από την επαναλαμβανόμενη αφή, εναποθέσεις λαδιών ή χρωστικών—υποδηλώνουν ότι το γλυπτό έχει συμμετάσχει σε κύκλους χρήσης αντί να παραμένει ένα στατικό διακοσμητικό αντικείμενο. Αυτές οι οικειότητες δεν είναι συμπτωματικές· αποτελούν το υλικό αρχείο της αποτελεσματικότητας. Μια καλά χειρισμένη επιφάνεια υποδηλώνει ιστορία εμπλοκής, επιβεβαίωση της ικανότητας ενός αντικειμένου να ενεργεί εντός ενός δικτύου ανθρώπινων και μη-ανθρωπινών παραγόντων. Αντίθετα, η απ absence τέτοιων ιχνών μπορεί να δηλώνει μια διαφορετική τροχιά, ίσως διαμορφωμένη από πρώιμη συλλογή ή από έναν πιο περιορισμένο τελετουργικό ρόλο. Σε οποιαδήποτε περίπτωση, η επιφάνεια γίνεται παλαιοντογράφος μέσω του οποίου η βιογραφία του αντικειμένου μπορεί να ανασυντεθεί μερικώς.

Οποιαδήποτε καταλογική καταχώρηση πρέπει επίσης να λάβει υπόψη τις συνθήκες συλλογής και κυκλοφορίας που έφεραν μια τέτοια γλυπτική σε ένα μουσείο ή ιδιωτική συλλογή. Η μετάφραση από το τοπικό πλαίσιο χρήσης σε παγκόσμιο πλαίσιο προβάλει μετατοπίσεις στο περιεχόμενο, στην αξία και στην ορατότητα. Η ετικέτα «Μορά» από μόνη της, αν και χρήσιμη ως περιφερειακός και γλωσσικός δείκτης, διατρέχει τον κίνδυνο να εξομαλύνει εσωτερικές διαφορές και ιστορικές αλλαγές. Επιπλέον, ο προσδιορισμός του αντικειμένου ως «τέχνη» μπορεί να καλύψει την ενσωμάτωσή του σε πρακτικές που δεν διαχωρίζουν το αισθητικό από το λειτουργικό ή πνευματικό. Μια ακαδημαϊκή αφήγηση θα πρέπει επομένως να παραμείνει προσεκτική στα όρια των δικών της κατηγοριών, αναγνωρίζοντας ότι η σημασία της γλυπτικής δεν μπορεί να εξαντληθεί με τη φόρμα ή την εικονογραφική αποκωδικοποίηση.

Με αυτή τη γνώση, η συνδυασμένη γλυπτική από οστά μπορεί να προσεγγιστεί ως κόμβος όπου διασταυρώνονται πολλαπλές τροχίες: υλικές επιλογές που προέρχονται από ποίκιλες σωματικές και προγονικές συνέχειες· μορφολογικές αποφάσεις που εκφράζουν κοινωνικές σχέσεις· και ιστορίες χρήσης που εγγράφουν το αντικείμενο με αποτελεσματικότητα. Το ζευγάρι, ως μοτίβο και δομή, προβάλλει τα σχεσιακά θεμέλια της νοιώθης Μορά, ενώ το υλικό του οστού προσγειώνει αυτές τις σχέσεις σε μια ουσία που είναι ταυτόχρονα οικεία και διαρκής. Το αποτέλεσμα είναι ένα αντικείμενο που αντιστέκεται σε μονοσήμαντη ερμηνεία, προσκαλώντας αντί να ακολουθήσει μια επιπεδοποιημένη ανάγνωση, μια ιεραρχημένη ανάγνωση προσαρμοσμένη στην αλληλεπίδραση της φόρμας, του υλικού και της κοινωνικής ζωής.

Αναφορές

Barley, Nigel. Smashing Pots: Works of Clay from Africa. London: British Museum Press, 1994.

Blier, Suzanne Preston. African Vodun: Art, Psychology, and Power. Chicago: University of Chicago Press, 1995.

Cole, Herbert M., and Chike C. Aniakor. Igbo Arts: Community and Cosmos. Los Angeles: Museum of Cultural History, UCLA, 1984.

Dagan, Esther A. Mossi and the Art of the Burkina Faso. Montreal: Galerie Amrad African Arts, 1992.

Lawal, Babatunde. “African Art and the Concept of Form.” African Arts 14, no. 2 (1981): 34–41.

Roy, Christopher D. Art and Life in Africa. Upper Saddle River: Prentice Hall, 2000.

Vogel, Susan Mullin, ed. Africa Explores: 20th Century African Art. New York: Center for African Art, 1991.

CAB45317

Height: 17 cm / 18 cm
Weight : 170 g / 210 g