Γλυπτό από Λαπίς Λαζούλι, 24 εκ. Ελεύθερη μορφή - Ύψος: 24 cm - Πλάτος: 14 cm- 5200 g - (1)

Λαπίς λαζούλι (Ηνωμένο Βασίλειο: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; ΗΠΑ: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ-μπλε μεταμορφικό πετρώδες κράμα που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος, και που από αρχαιοτάτων ετών εκτιμάται για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από την περσική λέξη για το γ gem, lāžward,[1] και λειτουργεί ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul και αγγλικού azure. Η λαπίς λαζούλι είναι ένα πέτρωμα που αποτελείται κυρίως από τα μέταλλα λαζουρίτης, πυρίτης και ασβεστίτης. Ήδη από τον 7ο χιλιετή π.Χ., η λαπίς λαζούλι εξορυσόταν στους μεταλλευτικούς ορυχούς Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλους ορυχείους στην επαρχία Badakhshan στη σύγχρονη νοτιοανατολική Ασία του Αφγανιστάν. [3] Ευρήματα αντικειμένων από λαπίς λαζούλι, χρονολογημένα στο 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στη Bhirrana, η οποία αποτελεί τον αρχαιότερο χώρο της Εποχής του Ινδουκολούτου. [4] Η λαπίς εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Οι χάντρες λαπίς έχουν βρεθεί σε Neolithic ταφές στη Mehrgarh, τον Αζεστιανό Καύκασο και μέχρι την Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιούνταν στην ταφή μάσκα του Τουτάνχάμουν (1341–1323 π.Χ.).[8]

Στο τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει τη λαπίς λαζούλι προκειμένου να τη συνθλίβει σε σκόνη και να παρασκευάζει ultramarine χρωστική. Η ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους πιο σημαντικούς καλλιτέχνες της Αναγέννησης και της Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών προσώπων των ζωγραφιών τους, ιδίως της Παναγίας. Η ultramarine έχει επίσης βρεθεί σε οδοντική πλάκα μονάδων μοναχών του μεσαίωνα και γραφέων, ίσως ως αποτέλεσμα γλείψιμου των πινέλων τους ενώ παρήγαγαν μεσαιωνικά κείμενα και χειρόγραφα.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι η Λάπις λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου κατά την υβαιδική περίοδο, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήθελε τη Λάπις λαζούλι να εξορύσσεται κάπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, η περσική латжавард / лāževard, επίσης γραμμένη لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ως ότι προέρχεται από τοπική ονομασία τόπου.

Από την περσική, η αραβική لازورد lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του παλαιού γαλλικού azur) όσο και του Μεσαίου Λατινικού lazulum, το οποίο ήρθε να σημαίνει «ουρανός» ή «天空». Για αποσαφήνιση, η λαπῐς λαzulī («πέτρα του lazulum») χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται στην πέτρα από μόνη της, και είναι ο όρος που τελικά εισήχθη στην Αγγλική Μέση Αγγλία.[11] Το lazulum σχέση ετυμολογική με το χρώμα μπλε, και χρησιμοποιείται ως ριζικό για τη λέξη «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Ορυχεία στα βορειοανατολικά Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν κύρια πηγή λαπίς λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες επίσης παράγονται από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Ρωσία, και στα Άνδεις ορεινές περιοχές της Χιλής, όπου αποτελεί τη πηγή που χρησιμοποίησαν οι Ίνκας για να χαράξουν τεχνουργήματα και κοσμήματα. Μικρότερες ποσότητες εξορτώνται στο Πακιστάν, την Ιταλία, τη Μογολία, τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο μεταλλικό στοιχείο της λαπίς λαζούλι είναι ο λαζουρίτης[14] (25%–40%),[αναφορές] ένα γαλαζωπό φελδεφοσοειδές μεταλλικό ψαλίδιο της ομάδας της σοδαλητίτης, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Η πλειονότητα της λαπίς λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (λευκό) και πυρίτη (μεταλλικό κίτρινο). Κάποια δείγματα περιέχουν άγουϊτη, διοψίδιο, ενστατιτ, μίκα, Hauynite, ορβενδένδη, nosean και θειούχο löllingite geyerite.

Η λαπίς λαζούλι συνήθως εμφανίζεται σε κρυσταλλικά μάρμαρα ως αποτέλεσμα επιφανειακής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Η έντονη μπλε απόχρωση οφείλεται στην παρουσία ριζικού ανιόνιον τρισουφούριου (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η παρουσία δισουφούριου (S•−2) και τετρασουφούριου (S•−4) ριζών μπορεί να μετατοπίσει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτές οι ριζικές ανιόνες υποκαθιστούν τα ιόντα χλωρίου μέσα στη δομή της σοδαλατίτης.[18] Το ριζικό 3 S•−3 παρουσιάζει ορατό απορροφητικό εύρος στο φάσμα 595–620 nm με υψηλή μοριακή απορρόφηση, οδηγώντας στην έντονη μπλε απόχρωση.

Πηγές
Η λαπίς λαζούλι βρίσκεται σε ασβεστολιθικούς όγκους στην κοιλάδα του ποταμού Κοκτσα (Kokcha) στην επαρχία Badakhshan στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν, όπου οι αποθέσεις του ορυχείου Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί επί περισσότερες από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν αποτέλεσε τη πηγή της λαπίς για τους αρχαίους Πέρσες, Αιγύπτιους και Μεσοποταμίους πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαιογάτοι Αιγύπτιοι απόκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, ως μέρος των σχέσεων Αιγύπτου-Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά την ακμή του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδή, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραππάν, που σήμερα ονομάζεται Shortugai, εγκαταστάθηκε κοντά στα ορυχεία λαπίς.

Εκτός από τους αφγανικούς αποθέτες, η λαπίς εξορύσσεται επίσης στα Andes (κοντά το Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της Λίμνης Μπαϊκάλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στο κοίτασμα Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες στην Αγκόλα, Αργεντινή, Μπύρα, Αιθιοπία, Πακιστάν.