Μωσαϊκό λαπίς λαζούλι, 30 εκ. Μπολ - Πλάτος: 30 cm- 1926 g - (1)

Το λαπίς λαζουλί (ΗΚ: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/· ΗΠΑ: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ-μπλε μεταμορφωικό πετρώδες υλικό που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και έχει εκτιμηθεί από αρχαιοτάτων χρόνων για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από το περσικό λέξη για το λίθο, lāžward,[1] και αποτελεί τη ρίζα της λέξης για «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul και αγγλικών azure. Το λαπίς λαζουλί είναι ένας λίθος που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά λαζουρίτη, πυρίτης και ασβεστόλιθος. Από την 7η χιλιετία π.Χ., ο λαπίς λαζουλί εξορύσσόταν στα ορυχεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan στα σημερινά βορειοανατολικά Αφγανιστάν.[3] Αντικά λαπίς λαζουλί, χρονολογημένα το 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στο Bhirrana, το αρχαιότερο σημείο του πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδού.[4] Το λαπίς ήταν εξαιρετικά πολύτιμο από τον πολιτισμό της κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Στους νεολιθικούς τάφους στο Mehrgarh, στον Καύκασο και ακόμα μακριά μέχρι τη Μαυριτανία έχουν βρεθεί χάντρες λαπίς. Χρησιμοποιήθηκε στην κηδευτική μάσκα του Τουτάνχαμουν (1341–1323 π.Χ.).[8]

Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λαπίς λαζουλί προκειμένου να τη συντρίβει σε σκόνη και να παρασκευάζει ουΤέρα υπερουλμάρ. Υπερ ουλμάριν χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σπουδαιότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών προσώπων των πίνακών τους, ιδιαίτερα της Παναγίας. Ο υπερουλμάριν έχει εντοπιστεί επίσης σε επεξεργασμένη οδοντική ασβέστωση μοναχών του μεσαίωνα και στυλογράφων, ίσως λόγω γλείψιμου των πινέλων τους κατά τη συγγραφή μεσαιωνικών κειμένων και χειρογράφων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι ο λαπίς λαζουλί εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου κατά την αργότερη περίοδο Οβαϊδ, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήταν ότι ο λαπίς λαζουλί εξορυσσόταν κάπου 1.500 μίλια ανατολικά – στην Badakhshan. Πράγματι, η περσική λέξη lāžavard/lāževard, που γράφεται και لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ότι προέρχεται από το τοπικό όνομα τόπου.

Από τα περσικά, η αραβική لازουαρδ lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω του παλαιού γαλλικού azur) όσο και του Μεσαιωνικού λατζουλμού lazulum, που ήρθε να σημαίνει «ουρανός» ή «τoν ουρανό». Για να διασαφηνιστεί, το lapis lazulī («λίθος του lazulum») χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται στον ίδιο τον λίθο, και αποτελεί τον όρο που τελικά εισήχθη στην αγγλική μέση αγγλική γλώσσα.[11] Το Lazulum ετυμολογικά συνδέεται με το χρώμα του μπλε και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη μπλε σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών azul και πορτογαλικών azul.[11][12]

Τα ορυχεία στα βόρεια-ανατολικά Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν κύρια πηγή λαπίζ λαζουλί. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της Λίμνης Μπαϊκάλα στην Ρωσία, και στα Άντις βουνά στην Χιλή, όπου είναι η πηγή που χρησιμοποίησαν οι Ίνκας για την κατεργασία τεχνουργημάτων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται στα Πακιστάν, Ιταλία, Μογγοντορία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτό συστατικό του λαπίς λαζουλί είναι ο λαζουρίτης[14] (25%–40%),[παραπομπή χρειάζεται] ένα μπλε φελδοσπατιοειδές φωσφολιτικό ορυκτό της οικογενείας της σοδαλίτης, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] Το μεγαλύτερο μέρος του λαπίς λαζουλί περιέχει επίσης ασβεστόλιθο (λευκό) και πυρίτης ( μεταλλικός κίτρινος). Ορισμένα δείγματα λαπίζ λαζουλί περιέχουν αυγίτης, διοσπίδη, ενστατίτης, μίκα, Hauynite, χορβμπλένδη, nosean και σουλφωρικά πλουμισμό Löllingite geyerite.

Το λαπίς λαζουλί συνήθως εμφανίζεται σε κρυσταλλικό μάρμαρο ως αποτέλεσμα επιφανειακής μεταμόρφωσης.

Χρώμα
Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην ύπαρξη του τρισουλφικού ιονικού ριζικού ανιόντος (S•−3) στο κρυστάλλινο πλέγμα.[16] Η ύπαρξη διασουλφικού (S•−2) και τετρασουλφικού (S•−4) ριζών μπορεί να αλλάξει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτές οι ριζοανιόνες αντικαθιστούν τα ιόντα χλωριδίου στο δομικό σχήμα της σολδαλίτης.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 παρουσιάζει οπτικό απορροφητικό φάσμα στην περιοχή 595–620 nm με υψηλή ολική απορρόφηση, οδηγώντας στο φωτεινό μπλε χρώμα του.

Πηγές
Το λαπίς λαζουλί βρίσκεται σε ασβεστόλιθους στην κοιλάδα του ποταμού Κοχά στην επαρχία Badakhshan, βορειοανατολικά Αφγανιστάν, όπου τα ορυχεία Sar-i Sang έχουν εξορυχθεί για περισσότερα από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν ήταν η πηγή του λαπίζ για τους αρχαίους Πέρσες, Αιγυπτίους και Μεσοποταμίους πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι προμηθεύονταν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη διάρκεια της ακμής του πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χάρπααν, γνωστή σήμερα ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στα ορυχεία λαπίζ.

Εκτός από τα αφ γανικά κοιτάσματα, ο λαπίζ εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (κερί Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της Λίμνης Μπαϊκάλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στο απόθεμα Tultui λαζουρίτη. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες σε Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν,