Lucien Laforge - Les 1001 Nuits - 1912

Τριάντα ενός νυχτών (Les 1001 nuits), εικονογραφημένα από τον Λυσιέν Λαφορζ

Αποτελεί το πρώτο βιβλίο για παιδιά εικονογραφημένο από τον Λυσιέν Λαφορζ, και μια από τις τρεις μεγάλες του επιτεύξεις στον τομέα της εικονογράφησης βιβλίων – μαζί με τον Ogier ο Δανοί (1913) και τον Le Film 1914 (1922). Το κείμενο, τοποθετημένο σε δύο στήλες και πλαισιωμένο από διακοσμητικά, εικονογραφείται με 215 σκίτσα – πλήρης σελίδας έγχρωκα σχέδια και βινιέτες στο κείμενο σε μαύρο‑λευκό. Το περιεχόμενο συγκεντρώνει τρεις χαρακτηριστικές ιστορίες από τα Χίλια and μια Νύχτες: ο Αλί Μπαμπά και οι τεσσεράντα κλέφτες, ο Αλαντίν ή το θαυματουργό λαμπάκι, και ο Σινμπάντ ο ναύτης.

Ο Λυσιέν Λαφορζ (Παρίσι 9ο διαμέρισμα, 10 Ιουλίου 1889 – Παρίσι 18ο, 21 Ιανουαρίου 1952) είναι ένας ζωγράφος και σκιτσογράφος με ριζοσπαστική πρωτοτυπία, γιος μητέρας ζωγράφου μικρογραφιών και πατέρα βιολιτσστή. Εκπαιδεύτηκε στην Ακαδημία Ομπέρ, της οποίας κατακρίνει από νωρίς τον συντηρητισμό, ξεκίνησε ως σκιτσογράφος το 1910 και συμμετείχε γρήγορα σε εφημερίδες χιούμορ και κυρίως αριστερές και φιλελεύθερες – Les Hommes du Jour, L’Humanité, Le Canard enchaîné, Le Libertaire. Άνθρωπος με βαθιές πεποιθήσεις ειρήνης, προκάλεσε τη φαινομηλίωση δύο φορές, το 1915 και το 1917, για να περάσει από τον εκτουρασμό. Όμοιος με τον Gus Bofa στον πνεύμα, το έργο του δεν αναγνωρίστηκε εν ζωή.

Το στιλ του στον τομέα της εικονογράφησης είναι μοναδικό στο τοπίο της γαλλικής εικονογράφησης της εποχής: αντίθετος με τον «πυροσβεστήρα» κατά συνείδηση, προωθεί ένα καθαρό, λιτό σχέδιο, που συνεχώς απλουσιάζει με τα χρόνια, περιορίζοντας το διακόσμηση και τις λεπτομέρειες στην πιο ουσιαστική τους έκφραση για να διατηρήσει μόνο τη δύναμη της ιδέας. Στα ΛΕΦΤΑ των 1001 νυχτών, αυτό το στυλ ακόμη πολύχρωμο και με χορταστική αισθησιακότητα της Ανατολής – στρογγυλές φόρμες, διακοσμητική arabesque που κληρονομήθηκε από το Art Nouveau, θερμή παλέτα – αποκαλύπτει τον ζωγράφο που ήταν παράλληλα, εκθέτοντας στο Salon d’automne και στο Salon des indépendants από το 1909. Η συνάντηση μεταξύ αυτού του πνεύματος απόλυτα αντικομφορμιστικού και του εξωτικού κόσμου των Χίλιων και μίας Νύχτας παράγει έναν τόμο με εξαιρετικά πρωτότυπο χαρακτήρα, σήμερα σπάνιο και περιζήτητο από τους λάτρεις της παιδικής εικονογράφησης της αρχής του 20ού αιώνα.

Ο τόμος παρουσιάζεται σε τεύχος in-4° (25 x 33 εκ.) με 64 σελίδες, σε σκληρό εξώφυλλο του εκδότη με κόκκινο ύφασμα στο πίσω μέρος, έγχρωμα εξώφυλλα, κόκκινες ράχες. Δακτυλιοειδές εξώφυλλο, στρογγυδές τακούνια. Το βιβλίο δεν κρατιέται πλέον από το εξώφυλλο, αλλά οι φάκελοι παραμένουν ραμμένοι μαζί, χαλαρά. Η προεπισκόπηση της πρώτης σελίδας λείπει. Μια πλευρική σχίστη στην σελίδα 16 και ένα μικροσκοπικό κενό στη σελίδα 17 (βλ. φωτογραφία).