Αρχαίο χειροποίητο λακερωμένο βερνίκι – Qajar - Papier-mache - Μέση Ανατολή - 19ος αιώνας

Ένα εξαιρετικά διακοσμητικό και χαρακτηριστικό αντικείμενο από τον εκλεπτυσμένο κόσμο της αυλιστικής αυλής: μια υποθετικά του 19ου αιώνα χειροβρασμένη qalamdan (παλαιόεπη πένα-θήκη), κατασκευασμένη κατά την περίοδο Qajar (περί το 1850–1900). Το ιδιαίτερο αυτό κομμάτι ενοποιεί τη λειτουργία, την μινιατούρα και την παραδοσιακή χειροτεχνία σε ένα κομψό και ιστορικό αντικείμενο. Τέτοιες ορθογώνιες/μακριές θήκες πένας χρησιμοποιούνταν κατά τον 19ο αιώνα από συγγραφείς, καλλιγράφους, ποιητές και διοικητικούς για τη φύλαξη ραβδωτών στυλόων και γραφικής ύλης, αλλά λειτουργούσαν ταυτόχρονα και ως σύμβολα κατάδειξης πολιτισμικής ευγένειας, διανοητικής κατάρτισης και κοινωνικής θέσης. Μέσω του πλούτου της διακόσμησης το αντίτυπο υπερβαίνει τη σ function του και εμφανίζεται ως ένα μικρό έργο τέχνης από μόνο του.

Το αντικείμενο έχει τη κλασική μακρόστενη μορφή με στρογγυλεμένες άκρες που χαρακτηρίζει τις παραδοσιακές qalamdan και περιβάλλεται από ιδιαίτερα λεπτομερείς, χειρο-βαμμένες φιγούρες μινιατούρες σε ζεστούς αποχρώσεις ώχρας, κόκκινου, καφέ και μαύρου. Στις διάφορες πλευρές αναδύεται ένας γοητευτικός οπτικός κόσμος γεμάτος ανθρώπινες φιγούρες, άλογα, τοπία και αρχιτεκτονικά στοιχεία που συγγενεύουν ισχυρά με τη ρομαντική και αφηγηματική γλώσσα της Qajar μινιατούρας. Οι σκηνές παρουσιάζουν κομψά ντυμένες φιγούρες σε παραδοσιακή ενδυμασία, ιπείς, γυναίκες σε ποιητικές συνθέσεις και σκηνές που φαίνονται να παραπέμπουν σε αυλή, λαϊκές ιστορίες, λογοτεχνία ή ποίηση. Ένα χαρακτηριστικό στοιχείο είναι τα αμυγδαλωτά μάτια, οι φιλευσπλαχνικές στάσεις και οι διακριτικές εκφράσεις προσώπων, στοιχεία που χαρακτηρίζουν την καλλιτεχνική αντίληψη της περιόδου.

Ιδιαίτερα συναρπαστική είναι η ζωντανή εικονογραφία με μια δυναμική σκηνή γύρω από ένα άλογο, οικεία ανθρώπινη αλληλεπίδραση και περίτεχνους τοπικούς φόντους, με αποτέλεσμα κάθε πλευρά του κουτιού να διαβάζεται ως ένα ξεχωριστό θεατρικό σκηνικό. Οι ζεστοί χρωματισμοί και λεπτομερείς γραμμές περιγράμματος δίνουν στο αντικείμενο μια σχεδόν θεατρική εμφάνιση και αποκαλύπτουν έντονη προσοχή στη λεπτομέρεια. Η βαθιόκοκκινη βάση και εσωτερικός χώρος δημιουργούν όμορφη αντίθεση με την βαμμένη εξωτερική επιφάνεια και συνάδουν με τεχνικές που συχνά απαντώνται σε αυθεντικά Qajar γλασαρισμένα έργα του 19ου αιώνα.

Κατά πάσα πιθανότητα κατασκευασμένο από γλασαρισμένο χαρτόμαζα ή λεπτό ξύλο, το αντικείμενο μαρτυρεί μια τεχνική χειροτεχνίας για την οποία τα εργαστήρια της περιόδου Qajar εκτιμώνταν ιδιαίτερα. Η επιφάνεια προετοιμάζόταν προσεκτικά, βαφόταν με το χέρι και ολοκληρωνόταν με πολλαπλά προστατευτικά γλάσα, τα οποία αρχικά παρήγαγαν βαθύ λαμπρό φινίρισμα και προέφτειναν τις λεπτομερείς μινιατούρες. Μέσα στον χρόνο το κομμάτι απέκτησε μια αυθεντική πατίνα που είναι ορατή στη φυσική φθορά, στο craquelé, στην απώλεια βαφής και σε ορισμένες δομικές φθορές. Αυτά τα σημάδια γεράς παλαιότητας τονίζουν όχι μόνο την ηλικία και την αυθεντικότητα του αντικειμένου, αλλά συνεισφέρουν και στην ιστορική του εμφάνιση και μοναδικό του χαρακτήρα.

Αν και το αντικείμενο φέρει εμφανή ίχνη χρήσης και γήρανσης, διατηρεί μια ισχυρή οπτική και διακοσμητική παρουσία. Δεν είναι ένα ψυχρό διακοσμητικό κομμάτι, αλλά ένα αντικείμενο με ιστορία, ατμόσφαιρα και απτή αυθεντικότητα. Τέτοιες qalamdan εκτιμούνται διεθνώς από συλλέκτες τέχνης, ισλαμικής τέχνης, αρχαίων γραφικών αντικειμένων και Ανατολικής μινιατούρας, και συνθέτουν επιπλέον μια ξεχωριστή διακοσμητική δήλωση σε έναν εσωτερικό χώρο, βιβλιοθήκη, συλλογή τέχνης ή περίτεχνο κρεμαστό θησαυροφυλάκιο.

Ένα σπάνιο και πολιτιστικά εύπορο αντικείμενο στο οποίο συναντώνται η μινιατούρα, η ιστορία, η ποίηση και η δεξιοτεχνία — ένα απτό απόδειγμα από τον κομψό και εκλεπτυσμένο κόσμο του 19ου αιώνα.