Utagawa Kunisada • Σε Τιμή της Αγάπης στις Τέσσερις Εποχές • SHUNGA • Ιαπωνική Ξυλογραφία - Ιαπωνία - Edo Period (1600-1868)

Utagawa Kunisada (歌川国貞) — Toyokuni III
Shunka Shūtō Shiki no Nagame (春夏秋冬 色の詠) — In Praise of Love in the Four Seasons
Volume 3 (Autumn) — Deluxe Shunga Ehon, 1827–1829 (Bunsei Era)

Technique: Πολυχρωμη ξυλογραφή (nishiki-e) με μεταλλικού χρωματικού επίχυση και τυφλή εκτύπωση ανάγλυφου (karazuri)
Date: c. 1827–1829 (Bunsei Era)
Format: Ξυλοτυπωμένο ehon (εικονογραφημένο βιβλίο), format hanshibon, fukurotoji (binding σε σακούλι), πλάτος περίπου 25.5 × 18 cm
-----------------------------------------------------------------

Impression & Colours: Πολύ καλή. Η εντύπωση είναι κρυστάλλινη και τα χρώματα διατηρούν εξαιρετικό κορεσμό σε όλο το μήκος — το βαθύ γα-πορτοκαλί μπλε (berorin-ai), τα ζωντανά κόκκινα και ροζ ροδακινί, το πυκνό μαύρο των μαλλιών και του βερνικιού, και οι διακριτές βαθμίδες bokashi παραμένουν ισχυρές. Οι μεταλλικές πινελιές και ο λεπτός τυφλός ανάγλυφος χαρακτήρας (karazuri) που χαρακτηρίζει τη Deluxe σειρά εξακολουθούν να είναι ορατά σε όλη την απόδοση. Οι λεπτές γραμμές κλειδιού στα υφάσματα, τα μαλλιά και τα τατουάζ διατηρούνται με αξιοσημείωτη σαφήνεια σε ένα βιβλίο σχεδόν διακοσίων ετών. Τα kanji στους πίνακες εικόνας και στις σελίδες κειμένου διαβάζονται καθαρά.

Paper: Γενικά καλής έως καλής κατάστασης για την ηλικία. Οι σελίδες washi εμφανίζουν θαμώματα και λίγη λεκάνη στις κατώτερες περιθώριες, αντίστοιχη με το χειρισμό σε σχεδόν δύο αιώνες. Υπάρχει μικρή ζημιά από τρύπες σκουληκιών (απώλεια εντόμων) σε ορισμένα σημεία, όπως είναι τυπικό για ehon της περιόδου· οι τρύπες είναι μικρές και δεν ενοχλούν την ουσιαστική εικόνα. Μερικές φθορές και τσαλάκωμα στα περιθώρια και τις γωνίες.

Overall: Καλή κατάσταση για ehon αυτής της ηλικίας και σπανιότητας. Ένα πλήρες, συνεκτικό τόμο με έντονο χρώμα και εντύπωση — τα κύρια πλεονεκτήματα για κάθε συλλέκτη shunga ehon

Δείτε British Museum: https://www.britishmuseum.org/collection/object/A_1981-0813-0-1-3?selectedImageId=1613484213
-----------------------------------------------------------------

Shiki no Nagame — The Book That Made Kunisada the Master of Shunga

Shunka Shūtō Shiki no Nagame — "In Praise of Love in the Four Seasons" — είναι ένα από τα σπουδαία επιτεύγματα shunga του ενδέκατου-εννεάτου αιώνα και πιθανώς το έργο που κατέστησε τον Utagawa Kunisada τον κορυφαίο σχεδιαστή ερωτικών βιβλίων της γενιάς του. Παραχθεί μεταξύ 1827 και 1829 σε τέσσερις τόμους αντίστοιχους με τις τέσσερις εποχές (Άνοιξη, Καλοκαίρι, Φθινόπωρο, Χειμώνας), επρόκειτο για μια υπερπολυτελή πρώτη έκδοση που ανάθεσε ένας εύπορος γνωστης για κύκλο επιλεγμένων συναδέλφων — όχι μια εμπορική κυκλοφορία για το ευρύ κοινό. Κάθε στοιχείο της παραγωγής του σχεδιαζόταν για πολυτέλεια: πλούσια πολυχρωμία σε premium washi, μεταλλικές χρωστικές (μαρμακέτια, χρυσός) ψεκάστηκαν σε φορεσιές και έπιπλα, τυφλή εκτύπωση ανάγλυφου (karazuri) ανασηκώνοντας υφές από το χαρτί, και ένα εξαιρετικά ευρύ палета που συμπεριλάμβανε τον νεότευκτο μπλε Προύσης, το οποίο ο Kunisada χρησιμοποίησε αμέσως στην έναρξη της υιοθέτησης του στην ιαπωνική χαρακτική.

Ο Kunisada υπέγραψε αυτές τις σελίδες όχι με το δικό του όνομα αλλά με το ψευδώνυμο Bukiyo Matahei (武喜夜又平) — μια συνήθεια που ακολουθούσαν οι καλλιτέχνες ukiyo-e για να αποφύγουν επίσημες απαγορεύσεις στη γένους παραγωγής shunga. Η απάτη δεν κορόιδεψε κανέναν· οι γνώστες αναγνώριζαν αμέσως το χέρι του. Αφού εξαντλήθηκε η ακριβή πρώτη έκδοση, οι πλάκες χρησιμοποιήθηκαν ξανά για φτηνότερες εκδόσεις με στόχο ένα ευρύτερο κοινό, και αυτές οι μεταγενέστερες εκδόσεις αποδείχθηκαν τόσο επικερδείς ώστε ενίσχυσαν τη φήμη του Kunisada ως master of erotica — θέματος που θα παρέμενε το πιο εμπορικά δημοφιλές στην ιαπωνική χαρακτική καθ’ όλη τον 19ο αιώνα.

Το δομικό εύρημα του βιβλίου — αγάπη σε όλες τις εποχές — επέτρεψε στον Kunisada να θέσει τις ερωτικές σκηνές του σε ένα περιστρεφόμενο θέατρο με distinctly ιαπωνικές ρυθμίσεις: ένας τατουαρισμένος πυροσβέστης και η ερωμένη του σε έναν εσωτερικό χώρο κατοικίας· μια υψηλά ιστάμενη courtesan με τον προστάτη της μέσα σε ταπετσαρία μετάξιου με χαρακτηριστικά κύματα και λιοντάρια shishi· εραστές που φεύγουν κρυφά σε κήπο με φλαμουριά και πεύκα με φεγγαρόφωση· μια σκηνή φεστιβάλ δίπλα σε ένα καρακτερισμένο καρότσα matsuri· ένα νυχτερινό τρίπτυχον σωμάτων σε εσωτερικό φθινοπωρινό τοπίο. Αυτή είναι η shunga στην πλέον ευφάνταστη και λιγότερο τυποποιημένη φόρμα — εικόνα με εικόνα βασισμένη σε μια έντονα παρατηρημένη στιγμή της αστικής ζωής Edo.
--------------------------------------------------------

This Volume — Autumn Scenes from Edo's Floating World

Volume 3 φέρει την φθινοπωρινή ενότητα του κύκλου, και ο Kunisada τη γεμίζει με μερικά από τα πιο ζωντανά παρατηρημένα τοπία ολόκληρης της σειράς. Οι σελίδες περιλαμβάνουν:

Ένας τατουαρισμένος tobi πυροσβέστης και η ερωμένη του σε έναν πυκνά σχεδιασμένο εσωτερικό χώρο — ο κορμός του άνδρα καλυμμένος με περίτεχνο ιερωϊσμο (oni μάσκα, peonies, chrysanthemums, scrolling clouds) απεικονισμένος με το λεξιλόγιο Suikoden που ο Kuniyoshi προωθούσε ακριβώς αυτά τα χρόνια. Στον πίσω τοίχο, δύο εκτυπώσεις kabuki προσαρτημένες — ο συνθετικός κόλπος του Kunisada να τοποθετεί τους εραστές στον πραγματικό υλικό κόσμο του Edo κοινού, όπου οι αστέρες kabuki παρακολουθούσαν από κάθε τοίχο.

Μια υψηλά ιεραρχική courtesan με τον προστάτη της, να τον φέρνει κοντά για ένα φλιτζάνι ρακί ανάμεσα σε υπέροχο ύφασμα — βελούδινα μαξιλάρια με χρυσό, ένα κάλυμμα με περιγράμματα με τριγωνικούς λιοντάρια πάνω σε κυματιστά κύματα, τα μαλλιά της στέφονται με ένα πλήρες σύνολο χρυσών κανζάshi. Μια ζωγραφισμένη πτυσσόμενη οθόνη φθινοπωρινών χορτών πίσω από· ένα χρησιμοποιημένο ιστός (kami) στα πόδια της αφήνει κανένα αμφιβολία για το τι ακριβώς συνέβη.

Μια νυχτερινή ερωτική φυγή — ένας μασκουλάρικος σαμουράι μεταφέρει την ερωμένη του κατά μήκος ενός μονοπάτι με χαλίκια κάτω από πλήρες φεγγάρι, κλαδί πεύκου και φθινοπωρινά σφηνάκια πάνω, μια πέτρινη γέφυρα και φεγγαρόφωτο πίσω. Ένα απορριφθέν βιβλίο και ένα πάπυρος γράμματος στο έδαφος υποδεικνύουν ότι ένα ερωτικό γράμμα άφησε βιαστικά. Ο συνθέτης είναι καθαρό θέατρο.

Μια εσωτερική σκηνή ενός άνδρα με φανέλα και της ερωμένης του, το μαύρο κιβώτιο ανάγνωσης Chiyoyorozu-something (千代萬) — πιθανώς ένα τοπωνύμιο ή αναγνωριστικό ετικέτας — μια τολμηρή απεικόνιση του Shōki (the demon-queller) πορτρέτο κρεμασμένο στον τοίχο πίσω, ένα δίσκος με φθινοπωρινά εδέσματα σε ένα πλάι τραπέζι.

Μια νυχτερινή τρίπτυχη σκηνή τριών μορφών σε ένα φθινοπωρινό εσωτερικό, η άνω ζώνη της σκηνής πλέεται σε βαθύ γκρίζο-μαύρο για να μεταφέρει την αργά χαραυγή, σώματα και υφάσματα κανονίζονται σε μια σχεδόν ζωγραφική σύνθεση αλληλένδετων μορφών.

Μια φεστιβαλική σκηνή δίπλα σε μια lacquered matsuri καρότσα, με το καπελάκι της χορεύτριας διακοσμημένο με τριαντάφυλλα (hana-gasa), μια περίτεχνα ζωγραφισμένη ρόδα, και κρεμασμένες σημαίες στο βάθος — μια εξωτερική περιπέτεια ενσωματωμένη στα όρια ενός δημόσιου εορτασμού, το ζευγάρι κάτω από την καρότσα.
------------------------------------------------------------------

Utagawa Kunisada — The Most Successful Ukiyo-e Artist of His Century

Utagawa Kunisada (1786–1865) — ο οποίος το 1844 υιοθέτησε το όνομα Toyokuni III — βρισκόταν στην ίδια εποχή μακράν ο πιο δημοφιλής, παραγωγικός και εμπορικά επιτυχημένος σχεδιαστής ξυλογραφημένων χαρτών στην Ιαπωνία του 19ου αιώνα. Η φήμη του τότε ξεπερνούσε εκείνη των Hokusai, Hiroshige και Kuniyoshi συνδυαστικά. Με μια καριέρα που διήρκεσε πάνω από εξήντα χρόνια παρήγαγε περίπου 20.000 σχέδια σε κάθε είδος: προσωπογραφίες ηθοποιών (του κύριου μεροκάματου), bijin-ga, Genji εικονογραφήσεις, πολεμιστές, σούμο, τοπία, και — όχι λιγότερο — ένα σημαντικό σώμα shunga, που κυκλοφορούσε κυρίως υπό ψευδώνυμα για να αποφύγει τον λογοκριτικό έλεγχο.

Η δραστηριότητά του ως εικονογράφος ερωτικών βιβλίων παραμένει comparatively understudied, αλλά οι μελετητές αναγνωρίζουν όλο και περισσότερο ότι οι shunga ehon του — και πάνω απ’ όλα οι Deluxe πρώτες εκδόσεις της δεκαετίας του 1820–1830 όπως Shiki no Nagame, Enshi Gojūyo-jō, και Hana no Miyakoji — ανήκουν ανάμεσα στα υψηλότερα επιτεύγματα ολόκληρου του είδους. Το έργο του Kunisada διατηρείται στις συλλογές του British Museum, του Museum of Fine Arts Boston, του Metropolitan Museum of Art, του Honolulu Museum of Art, του Art Institute of Chicago, και του Princeton University, μεταξύ πολλών άλλων μεγάλων ιδρυμάτων σε όλο τον κόσμο.