Dogon - Μάλι

Οι Ντόγον ζουν στα υψίπεδα απότομης πέτρας που υψώνονται πάνω από τον Μάλι, στην περιοχή Bandiagara Escarpment. Εξαρτώνται από τη γεωργία και καταφέρνουν να εξασφαλίσουν μονοπάτι επιβίωσης από φτωχό έδαφος σε μια περιοχή όπου οι βροχοπτώσεις είναι λίγες. Αυτό το μεγαλειώδες κομμάτι αποτελεί ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά γλυπτά των Ντόγον. Το ξηρό κλίμα της περιοχής έχει διατηρήσει τα έργα των Ντόγον πολύ περισσότερο από όσο συνήθως συμβαίνει με την αφρικανική ξυλογλυπτική, και οι ραδιοάνθρακες που έγιναν σε αυτό το έργο υποδηλώνουν ότι μπορεί να χρονολογείται από τον 15ο αιώνα.

Η γλυπτική των Ντόγον ασχολείται κυρίως με τα πνεύματα που είναι υπεύθυνα για τη γονιμότητα της γης και του λαού. Αυτά περιλαμβάνουν τους πραγματικούς και μυθικούς προγόνους μιας οικογένειας, τις ψυχές γυναικών που πέθαναν σε τοκετό και τα υδάτινα πνεύματα. Ενώ οι ακριβείς λειτουργίες και σημασίες των μέρους έργων συχνά παραμένουν ασαφείς, οι μελετητές συμφωνούν ότι τα γλυπτά των Ντόγον δημιουργήθηκαν για ιερά.

Το πιο διακριτικό θέμα που αποδόθηκε στα γλυπτά των Ντόγον είναι το ενός μόνον μορφής άτομο που στέκεται με τα υψωμένα χέρια. Αυτή η στάση συνήθως ερμηνεύεται ως χειρονομία προσευχής—μια προσπάθεια σύνδεσης της γης με τους ουρανούς—και έχει προταθεί ότι μπορεί να αποτελεί έκκληση για βροχή. Αυτό το αριστούργημα της σχεδιαστικής τέχνης των Ντόγον απεικονίζει έναν άνδρα με καλά μορφοποιούμενο σώμα σε φυσική στάση. Ο καλλιτέχνης έχει προσεκτικά αποδώσει τη μυϊκή δομή του μορφώματος, τη ανατομική λεπτομέρεια και τα διακοσμητικά στοιχεία του σώματος. Η στυλιζαρισμένη γενειάδα του τον αναγνωρίζει ως πρεσβύτερο και άτομο του οποίου η ηλικία και η εμπειρία τον εξουσιοδοτούν να συμμετάσχει στα πιο σημαντικά θρησκευτικά, πολιτικά και κοινωνικά ζητήματα της κοινωνίας των Ντόγον. Το άτομο φορεί βραχίονες καρπού, περιφερειώσεις χεριών και αστράγαλα, που δηλώνουν το καθεστώς του, καθώς και μια ζώνη και κολιέ λαιμού που θυμίζουν δερμάτινα φυλαχτά, τα οποία υποδηλώνουν επίσης τη πνευματική του σπουδαιότητα.

Κτήση: ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ