Εικόνα - Αγία Αικατερίνη - Ρωσική χειροποίητη εικόνα - Ξύλο

Ρωσική επιχρωματιστή εικόνα της Αγίας Αικατερίνης.

Αγία Αικατερίνη της Αλεξάνδρειας έζησε τον 3ο αιώνα. Κόρη ευγενών γονέων, διακρινόταν από σπάνια ομορφιά, ευφυές μυαλό, επιθυμία για τη αλήθεια και ακαταμάχητη πίστη στον Χριστό. Είναι η ουράνια προστάτιδα της μάθησης και της γνώσης.

Η Αγία Αικατερίνη γεννήθηκε στην Αλεξάνδρεια και ήταν κόρη του βασιλιά της Αλεξανδρινής Αιγύπτου, Κωνσταντίνου. Ο εορτασμός γίνεται στις 24 Νοεμβρίου.
Ανήκε σε μεγάλη ομορφιά και γνώριζε την Ελληνική φιλοσοφία, την ιατρική, τη ρητορική και τη λογική. Όλοι οι νέοι της γειτονιάς, καθώς και της βασιλικής οικογένειας, επιδίωκαν το χέρι της, μα καμιά τους δεν την κέρδισε. Της είπαν ότι συμφωνεί να παντρευτεί μόνο τον πιο φημισμένο, πλουσιότερο, ομορφότερο και σοφότερο από αυτήν.

Η μητέρα της, που μυστικά πίστευε στον Χριστό, την έστειλε για συμβουλή στον πνευματικό πατέρα της - έναν άγιο γέροντα που ζούσε σε σπήλαιο κοντά στην πόλη. Ακούγοντάς την, ο γέροντας της είπε ότι γνωρίζει κάποιον που την ξεπερνά σε όλα αυτά και της έδωσε μια εικόνα της Παναγίας Μαρίας και του Χριστού.

Η Αικατερίνα προσευχόταν όλο το βράδυ· οι προσευχές της εισακούστηκαν, και εμφανίστηκε η Παναγία, που ζήτησε από τον Υιό Της να κοιτάξει τη νέα κόρη που βρίσκεται μπροστά Του. Αλλά το Παιδί γύρισε το πρόσωπο ώστε να μην κοιτάξει την Αικατερινή, λέγοντας ότι είναι υπερήφανη, ότι οι προγονές της ήταν ανάξιες, ότι δεν είχε λουστεί με το νερό του Αγίου Βαπτίσματος και ότι δεν φέρει το σημάδι του Αγίου Πνεύματος. Στεναχωρημένη, η Αικατερίνα γύρισε στον γέροντα· για να τη διδάξει τη σωστή πίστη και να της διδάξει να προσεύχεται. Ο γέροντας την βάπτισε στο όνομα του Χριστού. Και πάλι η Αγία Αικατερίνη είχε επίσκεψη από την Αγία Μητέρα του Θεού και τον Χριστό. Αλλά αυτή τη φορά ο Κύριος της έριξε ένα ήπιο βλέμμα, δίνοντάς της ένα δαχτυλίδι - ένα υπέροχο δώρο για έναν ουράνιο γάμο. Όταν ξύπνησε το πρωί, είδε το δαχτυλίδι στο χέρι της.

Τότε ο αυτοκράτορας Μέγα Μάξιμος βρισκόταν στην Αλεξάνδρεια, προς τιμήν εμπορίασων για έναν ειδωλολατρικό εορτασμό. Εξαιτίας τούτου, είχαν προετοιμαστεί πολλά θυσιαστήρια ζώων για τη γιορτή. Θεωρώντας αυτή την αδικία, πλημμυρισμένη από αγάπη και πίστη, η Αικατερίνα πήγε στον αυτοκράτορα. Μίλησε για τη πίστη της στο έναν Θεό και αποκάλυψε τα σφάλματα των ειδωλολατρών. Για να την πείσει ποια ήταν άδικη, ο αυτοκράτορας κάλεσε πενήντα σοφούς να διαφωνήσουν μαζί της και να την ντροπιάσουν. Αλλά η Αικατερίνη κέρδισε τον διάλογο. Οργισμένος, ο αυτοκράτορας διέταξε όλους τους σοφούς να καούν. Μέσω των προσευχών της Αγίας Αικατερίνης, όλοι οι σοφοί δέχτηκαν την πίστη του Χριστού και έγιναν χριστιανοί. Ο αυτοκράτορας, βλέποντας τούτο, κατάλαβε ότι δεν θα την έκανε να αλλάξει την πίστη της με τέτοιον τρόπο. Γι’ αυτό άρχισε να της μιλά για τους θησαυρούς και τη φήμη του. Αλλά μετά από τη σφοδρή της απόρριψη, την πετάζει στη φυλακή. Η γυναίκα του αυτοκράτορα ενθουσιάστηκε με την Αικατερίνη και επίσης απέκτησε τη χριστιανική πίστη. Στις πιο δύσκολες στιγμές του μαρτυρίου της φάνηκε ένας άγγελος του Κυρίου, και έπειτα ο ίδιος ο Κύριος Χριστός. Μετά από πολλή βαρβαρότητα, αυτή θυσιάστηκε στο 18ο της γενέθλια. Οι θαυματουργικές λείψανα της Αγίας Αικατερίνης ξεκουράζονται στο Σινά, στο Μονύδριο της Αγίας Аικατερίνης.