Κεφάλι από τερακότα του Ντζενέ - Μάλι

Μεταξύ 1100 μ.Χ. και 1700 μ.Χ., αγαλματίδια από πηλό δημιουργήθηκαν στον Εσωτερικό Δέλτα του Ποταμού Νίγηρα, σε εκείνο που σήμερα ονομάζεται Δημοκρατία του Μάλι. Είναι γνωστά ως terracotta αγαλματάκια Ντζεννέ-Ζενο εξαιτίας της γεωγραφικής εγγύτητάς τους σε μια αρχαία πόλη με το ίδιο όνομα. Ορισμένα από αυτά τα αγαλματίδια φέρουν εξόγκωμα στην επιφάνειά τους που έχει μακροχρόνια προβληματίσει αρχαιολόγους, ιστορικούς της τέχνης, επιμελητές και άλλους. Η μελέτη αυτών των εξογκωμάτων στην επιφάνεια χρησιμοποίησε κλινικές, διαγνωστικές και επιδημιολογικές μεθοδολογίες για να φωτίσει τις πιθανές τους σημασίες. Δεν ήταν δυνατή η απόδοση αυτών των εξογκωμάτων σε μια ενιαία αιτία. Ωστόσο, η εξέταση όλων των στοιχείων επέτρεψε εξέταση αρκετών πιθανοτήτων. Αυτές περιλαμβάνουν ασθένειες όπως η ευλογιά, η ονχχοσερσίωση και το δευτερογενές στάδιο της αφροδίσιας σύφιλης. Σε ορισμένα αγαλματίδια, ο ανατομικός εντοπισμός των εξογκωμάτων πιθανώς συμβολίζει συνειδητή ουλοποίηση που οδήγησε σε κέλοει μορφής, η οποία ίσως να είχε αποτελέσει μορφή καλλωπισμού.

Προέλευση: Jean-Michel Huguenin, Paris