Laurent Benaïm - Curious Encounters (First Ed) - 2019

Faire l’amour
Η σεξουαλική φωτογραφία του Laurent Benaïm

«Δύο πράγματα με έχουν πάντα μαγέψει στον σεξ, η ποικιλία των πρακτικών, η βούληση και η επιμονή των ανθρώπων να πραγματοποιήσουν τις φαντασιώσεις τους», λέει ο Παριζιάνος φωτογράφος Laurent Benaïm. «Αυτές οι στιγμές ευχαρίστησης με συναρπάζουν με όλες τις μορφές τους: το όμορφο, το άσχημο. Δεν έχω κριτήρια για αισθητική επιλογή, με ενδιαφέρει μόνο η έκφραση της ανθρώπινης επιθυμίας.»

Ομολογουμένως, ο Monsieur Benaïm σπάνια φωτογραφίζει απλή επιθυμία ή απλά σεξουαλικά πράξεις. Οι μοντέλα του, επιμένει, διευθύνουν την παράσταση, φέρνοντας τις ασυνήθιστες τους ενασχολήσεις στο στούνιο του· ενεργεί μόνο ως μάρτυρας και τεκμηριωτής, προσφέροντας το δημιουργικό του ενθουσιασμό και μια μη επικριτική κάμερα. Φωτογραφίζει μόνο ερασιτέχνες, άτομα των οποίων οι ζωές κυμαίνονται από λευκό γιακά με κουμπιά μέχρι περιστασιακούς και τσίρκ ωρολογιακού είδους. Είναι νέοι και ηλικιωμένοι, straight, γκέι και τρανς, με κανονικό σώμα, άφθονο σώμα και περίεργο σώμα. Έχουν έρθει στο μεγάλο εμπορικό στούντιο του Benaïm στην προαστείο του Παρισιού, Montreuil, από το 1999, αρχικά ως σταγόνα, έπειτα ως πλημμύρα, καθώς διαδόθηκε ότι οι ιδιαιτερότητες και οι εμμονές τους θα γίνονταν αποδεκτές όχι μόνο, αλλά μεταμορφωμένες σε τέχνη, μέσω μιας επίπονης τεχνικής εκτύπωσης του 19ου αιώνα που χρησιμοποιήθηκε ελάχιστα τα τελευταία 100 χρόνια.

Ο Benaïm απέκτησε το φωτογραφικό του πτυχίο το 1982. Ίδρυσε ένα κατάστημα ως συμβατικός φωτογράφος, αλλά στην καρδιά του ήταν ένας ζωγραφικός φωτογράφος, πάντα αναζητώντας τρόπους να νικήσει τον φωτογραφικό ρεαλισμό. Το 1991 είδε μια αρχαϊκή φωτογραφία με ακριβώς το βλέμμα που ζητούσε, και μέσα από δοκιμές και πολύ λάθος, δίδαξε τον εαυτό του τη διαδικασία κόμματος διχρωμικού γκουμ. Είναι κοπιαστική, δυσωδής και πιθανώς δηλητηριώδης, αλλά ο Benaïm τη χρησιμοποιεί αποκλειστικά από το 1996, δGiving στις εντυπωσιακές του σεξουαλικές φωτογραφίες την όψη υπερμεγέθων γαλλικών καρτ ποστάλ, εκτυπωμένων ίσως σε υπόνομο υπόγειο ενός Belle Époque οίκου ανοχής. Η τεχνική μαλακώνει την ακραία φύση του θέματος, οδηγώντας σε εκθέσεις γκαλερί σε Παρίσι, Βερολίνο, Μιλάνο, Λουξεμβούργο, Ζυρίχη και, ταιριαστά, στο Ινστιτούτο Kinsey για σεξουαλική έρευνα στο Bloomington, Ινδιάνα.

Ο Laurent Benaïm παρουσιάζει 300 από τις πάνω από 1.000 φωτογραφίες του φωτογράφου σε ένα από τα πιο προκλητικά―και συζητημένα―τίτλους της TASCHEN, με μια εισαγωγή από τη διευθύντρια επιμέλειας Dian Hanson