Υπέροχη μάσκα Kifwebe - Songye - Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μάσκες Kifwebe - Songye - RDC Zaire - Μάσκες Αφρικής
Οι μάσκες Bifwebe (kifwebe στον ενικό) είναι μέρος των τελετουργικών αντικειμένων της κοινωνίας με το ίδιο όνομα (bwadi ka kifwebe) που εξακολουθεί να παίζει σήμερα έναν ιδιαίτερα τιμητικό ρόλο ανάμεσα στους Songyés της Ανατολής.

Τα μέλη αυτής της κοινωνίας είναι οι basha masende, κάτοχοι των γνώσεων που χρειάζονται για να αλληλεπιδρούν με τους θεούς.
Οι μάσκες bifwebe φοριούνται με ένα μακρύ κοστούμι και μια μακριά γενειάδα από ινώδη φυτικό υλικό, κατά τις πιο σημαντικές τελετές.

Η γυναικεία μάσκα, αντίθετη με αυτή του άνδρα, το kilume (στον πληθυντικό bilume), είναι χωρίς ακμή στην κορυφή του κεφαλιού και περιλαμβάνει λεπτές χαραγές ζωγραφισμένες με λευκό στο πρόσωπο.

Οι μάσκες, τα χρώματα και τα κοστούμια έχουν συμβολική σημασία.
Κάθε μέρος του προσώπου της μάσκας συσχετίζεται με ένα συγκεκριμένο ζώο όπως λέων, ζέβρα, κροκόδειλος ή αγριόγιδο, για τα οποία η μάσκα μιμείται τη συμπεριφορά τους.

Επιπλέον, τα χρώματα εκφράζουν διάφορα χαρακτηριστικά ή πνευματικές διαθέσεις.
Για παράδειγμα, το άσπρο συμβολίζει θετικά στοιχεία όπως η αγνότητα, η ειρήνη, η σελήνη και το φως· το κόκκινο συνδέεται με το αίμα, τη φωτιά, το θάρρος και τη δύναμη, αλλά και με τη καταστροφή και τη μαγεία του αρνητικού.

Οι γραμμές είναι μια διπλής ανάγνωσης επιγραφή: το μονοπάτι ή ο δρόμος των νεκρών εν αναμονή της αναγέννησης, ενώ η μύτη ή ο κατακόρυφος άξονας του νεκρού είναι ο δέντρο της ζωής.

Το στόμα θεωρείται το ράμφος του πουλιού ή η φλόγα του μάγου.

Η μάσκα έχει προφητική λειτουργία. Σύμφωνα με τους Songyés, όποιος έχει παχιά χείλη θεωρείται ότι μιλά δυνατά.

Βασικά, οι γυναικείες μάσκες αντανακλούν τις θετικές δυνάμεις: φοριούνται κατά τη διάρκεια των νυχτερινών χορών, κατά τη διάρκεια των σημαντικότερων σεληνιακών τελετών ή κατά τη γιορτή ενός αρχηγού ή κατά τη γέννηση/τον θάνατο ενός αρχηγού.

Οι αρσενικές μάσκες, πιο πολύχρωμες, χορεύουν την ημέρα.