Κεφάλι Κρανίο - Ίγκμπο - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Χάλκινο κεφάλι από τη Νιγηρία.

Οι igbo, Jukun, Chamba και Mumuye είναι λαοί γεωγραφικά γειτονικοί ο ένας με τον άλλον. Γύρω από αυτούς τους γνωστούς και αναγνωρισμένους λαούς περιφέρονται και μικροί μειονοτικοί λαοί που βρίσκονται γεωγραφικά στο νομό Taraba, με πρωτεύουσα το Jalingo.

Πριν την άφιξη των ευρωπαίων αποίκων, οι igbo θεωρούνταν ότι αγαπούν τη γη και εργάζονται κοντά στη γη, με τάση να επεκτείνουν τα καλλιεργήσιμα εδάφη πέρα από τα όρια που τους είχαν επιβληθεί.

Τελικά επεφόρτισαν τα εδάφη των γειτόνων τους, τους Jukun, δημιουργώντας έτσι έντονες εντάσεις.

Αρχικά βρέθηκε μια ευτυχής συμβιβαστική λύση: σε αντάλλαγμα μέρους της σοδειάς τους, ο Jukun αποδέχτηκε τη θυσία που προκαλούσε.

Αλλά με το πέρασμα των χρόνων οι νέες γενιές των igbo αποφάσισαν να «ξεχάσουν» αυτού του είδους τη διευθέτηση. Ο αριθμητικός τους υπερπληθυσμός επέτρεψε τη γενικευμένη αρπαγή των Jukun χωρίς αντίτιμο.

Ξεσπούσαν συγκρούσεις...

Μια άλλη πηγή ισχυρίζεται ότι στην πραγματικότητα την ευθύνη φέρουν οι Jukun που κάποτε αρνήθηκαν να πάρουν το μερίδιό τους από τα σιτηρά, απαιτώντας την ανάκτηση των εδαφών πριν από μια περίοδο άφθονης σοδειάς.

Αυτό υπήρξε η αρχή ενός φυλετικού πολέμου. Τελικά οι Jukun κατάφεραν να διώξουν τους igbo από τα εδάφη τους.

Αλλά οι igbo, που είχαν θάψει την οικογένειά τους στα εδάφη των Jukun, δεν μπόρεσαν πλέον να επιστρέψουν τα υπόλοιπα. Προσπάθησαν να διαπραγματευτούν το δικαίωμα να τιμήσουν τους νεκρούς τους στα εδάφη των Jukun, αλλά αυτοί δεν ήθελαν πλέον να βλέπουν igbo στα εδάφη τους, ούτε καν για τελετές μνήμης.

Κυκλοφορούσαν φήμες ότι οι Jukun διαβάλλαν τους τάφους των γονιών τους.

Απελπισμένοι, οι igbo ζήτησαν τους σοφούς και τους μάντεις. Όλοι μαζεύτηκαν και είχαν στον ύπνο τους την αποκάλυψη και τη λύση.

Τα πνεύματα είπαν ότι οι γονείς που θάφτηκαν εκεί από την άδικη μεταχείριση παραπονιόταν ότι έμειναν εγκαταλειμμένοι ανάμεσα στους εχθρούς τους και ότι βαθιά στον τάφο τους ήταν δυσαρεστημένοι με τους απογόνους τους.

Κατά σύμπτωση, οι σοδειές αυτής της χρονιάς ήσαν πολύ κακές εξαιτίας ενός ξεκινήματος ξηρασίας, κάτι πολύ ασυνήθιστο.

Έτσι πήραν τα σημάδια σοβαρά, περιμένοντας το χειρότερο.

Ο λαός των igbo συνέχισε να συμβουλεύεται τους σοφούς και τους μάντεις για να τους βοηθήσουν ποια μέτρα πρέπει να ληφθούν για να μετριαστεί η οργή των προγόνων τους.

Μετά από ένα ακόμη όνειρο, οι μάντεις διατάξαν σε όλο τον λαό Tiv να κατασκευάσει ο καθένας έναν φέρετρο και ένα μικροσκοπικό όργανο σκελετού. Θα θαβόταν στο σπίτι τους μετά τα τελετουργικά που γίνονταν στους νεκρούς, και θα οργανωνόταν μια μεγάλη τελετή κηδείας στη μεγάλη πλατεία της αγοράς τότε.

Έτσι γεννήθηκε η ιδέα των σκελετικών αγαλμάτων για τους Tiv.

Και καθώς περνούσαν οι αιώνες, άρχισαν να γλυπτούν σκελετούς όλο και μεγαλύτερους. Κάθε εποχή είχε σχεδόν το δικό της μέγεθος. Σήμερα το μέγεθος έχει νόημα και σημαίνει ότι ο άνθρωπος γεννιέται (μικρός σκελετός), μεγαλώνει (μέτριο μέγεθος) και ζει (μεγάλο μέγεθος). Οι φέρετρες φθείρονται, αλλά τα αγάλματα τελικά πωλούνται.

Άλλα αντικείμενα χρησιμεύουν ως στήριγμα, όπως μια καρέκλα καρυατίδα στην οποία τοποθετούνται τα κρανία των προγόνων.

Είναι πιθανό ότι αυτός ο λατρευτικός τελετουργικός κύκλος να επεκτάθηκε και στους Ibo, που έχουν επίσης τεχνοτροπικά κοντινά έργα τέχνης.