Αρχαία Αιγυπτιακή Faience Shabti σε μπλε χρώμα, ύψος 7 εκ. Ύστερη Περίοδος, 664–332 π.Χ.

Shabti ή Ushabti

- πιο όμορφο στα χέρια απ' ότι στις εικόνες -

Αρχαία Αίγυπτος, Ύστερη Περίοδος, 664 – 332 π.Χ.

Φαιάνς

7 εκ. ύψος

Καταγωγή:
- Ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ. Από δημοπρασίες Froma J. L. Malter, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, βλέπε φωτογραφίες.

Αυτό το figurine ushabti απεικονίζεται ως εργάτης που κρατάει δύο φάρανα για εργασία στα πεδία του Όσιρι στον μεταθάνατο κόσμο. Φοράει μια τριμερή περούκα που πέφτει ανάμεσα στους ώμους. Διαμορφώνει μια μορφή Οσίρις με γενειάδα που καταλήγει σε στενό προς τα εμπρός κουλούρι. Μόνο τα χέρια, σταυρωμένα πάνω στο στήθος και κρατώντας τα ήδη αναφερόμενα γεωργικά εργαλεία, ξεπροβάλλουν από το μούμιφορμ σαρκοφάγο κάλυμμα που καλύπτει ολόκληρο το σώμα.

Ushabti κατασκευάζονταν από ένα αρχικό καλούπι διπλής κοιλότητας. Αφού τα δύο κομμάτια ενώθηκαν και οι τραχείες ακμές αφαιρέθηκαν, και ενώ το υλικό ήταν ακόμη υγρό, τα λεπτομερή στοιχεία της εικόνας διορθώνονταν και μαρκαριζόταν οι κολώνες πάνω στις οποίες θα χαράζονταν οι ιερογλυφικοί χαρακτήρες. Αυτό σήμαινε ότι κάθε ushabti ήταν μοναδικό, παρότι είχαν κατασκευαστεί από το ίδιο καλούπι.

Ushabtis, ένας όρος που στην Αρχαία Αίγυπτος σημαίνει «άνοχοι-απαντώντες» ή «απαντώντες», ήταν μορφές που αντιπροσώπευαν άμεσα τον αποθανόντα. Εμφανίστηκαν στο Μέσο Βασίλειο και η χρήση τους έγινε δημοφιλής στο Νέο Βασίλειο. Αποτελούσαν μέρος των θανακοκομμάτων. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου των Νεκρών συχνά χαράζονταν στη μορφή, ή μια απλούστερη έκδοση με το όνομα και τον τίτλο του αποθανόντος. Η χρήση αυτών των ταφικών μορφών επέτρεπε στον κάτοχο να απολαύσει τη μεταθανάτια ζωή καθώς τα ushabti ενεργούσαν ως μορφή αντικαταστάτη εργάτη για τον κάτοχο στα πεδία του Αάουρ, τον αιγυπτιακό παράδεισο, καθώς οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των μορφών θα δούλευαν γι' αυτούς και έτσι θα εξασφάλιζαν τη συντήρησή τους στη μεταθανάτια ζωή. Υπήρχαν 365 ushabti τοποθετημένα ανάμεσα στα ταφικά αγαθά, ένα για κάθε μέρα του χρόνου. Μαζί με αυτά υπήρχαν ίσως 36 επιτηρητές που θα ήταν υπεύθυνοι για κάθε ομάδα εργασίας αποτελούμενη από 10 εργάτες, ώστε να αποφευχθεί οποιαδήποτε πιθανότητα εξέγερσης στις τάξεις. Αυτές οι μορφές θα μπορούσαν να βρεθούν σε ειδικό ξύλινο κουτί ή να τοποθετηθούν σε μια άτυπη ομαδοποίηση σε ένα μέρος κοντά στη σαρκοφάγο. Στην Ύστερη Περίοδο αυτές οι φιγούρες παράγονταν μαζικά. Ο αριθμός αυξήθηκε και η χρήση τους έγινε πιο συχνή στους τάφους εκείνης της περιόδου.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του ushabti είναι φαιανς, αποτελούμενο από λεπτή άμμο συμπιεσμένη με καρβονικά νατρίου και ανθρακικό νάτριο που εξήχθη από νάτρον. Ψήθηκε στους 950 βαθμούς Κελσίου, το μίγμα δίνει ένα τελείωμα παρόμοιο με σμάλτο με τα ανθρακικά να σχηματίζουν μια υάλινη επιφάνεια. Ήταν μια απλή διαδικασία και επομένως όχι δαπανηρή. Οι πράσινες και μπλε τόνοι επιτυγχάνονταν με την προσθήκη μερικών γραμμαρίων οξειδίου χαλκού που εξήγαγε από μαλαχιστρίτη ή αζουρίτη. Οι κόκκινοι τόνοι επιτυγχάνονταν με οξείδιο σιδήρου, οι έντονες μπλε με κοβαλτία, το μαύρο με ανάμιξη οξειδίου σιδήρου και μαγνησίας με νερό. Όλα όσα χρειαζόταν ήταν να βαφτεί μερικές λεπτομέρειες με το επιλεγμένο χρώμα με ένα πινέλο προτού το ψήσιμο.