Sony - WM-7 Γουόκμαν

ΠΡΟΦΙΛ
Το πρώτο Walkman που είχε αυτόματη επανάστροφή και (βασικό) inline εξωτερικό έλεγχο. Είναι ένα από τα πιο σύνθετα μοντέλα Walkman όλων των εποχών, και το μόνο μοντέλο που κυκλοφόρησε ποτέ με 3 κινητήρες. Χρησιμοποιείται ωστόσο μόνο ένας κινητήρας για τη μεταφορά κασέτας.
Με το WM-7 ήρθαν αρκετές νέες λειτουργίες: ήταν το πρώτο με πλήρως ηλεκτρονικούς (λογικούς) ελέγχους, αυτόματη επανάστροφη, μείωση θορύβου Dolby B και μια λειτουργία "hold" που μπλοκάρει όλα τα πλήκτρα όταν έχει ρυθμιστεί.

Έπειτα από τον κινητήρα μεταφοράς της κασέτας, από το WM-2, οι μηχανικές ενότητες ήταν όλο καινούργιες. Ο έντονα γυαλισμένος μεταλλικός μηχανισμός ήταν εξαιρετικά πολύπλοκος, αλλά ανθεκτικός. Δύο μικροί DC κινητήρες λειτουργούσαν τα κλωβώματα και τη γέφυρα κεφαλών, κάνοντας δυνατή την απομακρυσμένη ελέγχου της αντίστροφης κίνησης και της παύσης. Άλλες βελτιώσεις περιελάμβαναν μαγνητικούς μηχανισμούς τροφοδοσίας και ένα δι-αζιμου θύσιμο σύστημα: ευθυγράμμιση κεφαλής ξεχωριστά για κάθε κατεύθυνση αναπαραγωγής. Όλοι οι τρόποι ενεργοποίησης απελευθερώνονται όταν ανοίγει η πόρτα. Η λειτουργία αυτόματης επανάστροφης ενεργοποιείται από αισθητήρα οπτικής και μπορεί να ρυθμιστεί ώστε να παίζει την κασέτα μια φορά μόνο ή συνεχώς.

Οι σχεδιαστές χρησιμοποίησαν μετατροπέα DC-DC για να αυξήσουν την τάση, όπως και με το TC-D5. Ο μετατροπέας ήταν ογκώδης, οπότε τοποθετήθηκε σε χώρο δίπλα στον φορέα μπαταριών. Αυτό επέτρεπε στο Walkman να λειτουργεί με μόλις δύο μπαταρίες ΑΑ.

Η λειτουργία ήταν απλή. Εφόσον το διακόπτης ασφαλείας δεν ήταν ρυθμισμένος σε "hold", το πάτημα οποιοδήποτε από τα δύο πλήκτρα αναπαραγωγής θα ξεκινούσε την κασέτα στην επιθυμητή κατεύθυνση. Δύο ενδείξεις LED έδειχναν τόσο την κατεύθυνση μεταφοράς της κασέτας όσο και την κατάσταση της μπαταρίας. Είτε γύρισμα προς τα εμπρός είτε προς τα πίσω μπορούσε να αρχίσει άμεσα χωρίς ζημιά καθώς όλες οι κινήσεις συγχρονίζονταν ηλεκτρονικά.

Το τηλεχειριστήριο ήταν "πρωτιά" και λειτουργούσε χρησιμοποιώντας ένα ειδικό ζεύγος ακουστικών τα οποία περιείχαν μονάδα ελέγχου στη γραμμή του καλωδίου. Οι λειτουργίες παύσης και αντίστροφης μπορούσαν να ενεργοποιηθούν από αυτή τη συσκευή. Το σύστημα λειτουργούσε με άνοιγμα κυκλώματος είτε στο αριστερό είτε στο δεξιό κανάλι ακουστικών. Για τον λόγο αυτό, το WM-7 θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί μόνο με ενισχυτή ή σύστημα ηχείων με ειδικό προσαρμογέα. Η εισαγωγή ή αφαίρεση ενός κανονικού ακουστικού 3,5 mm θα σταματήσει οποιαδήποτε λειτουργία.

Το WM-7 εισήγαγε μερικά νέα και ενδιαφέροντα χαρακτηριστικά, εις βάρος τεράστιας πολυπλοκότητας. Είναι εκπληκτικό πόσο γρήγορα αυτά τα χαρακτηριστικά έγιναν διαθέσιμα σε μικρότερα μοντέλα με χαμηλότερο κόστος, μεσαίας κατηγορίας.