Υπέροχη μάσκα Κιφουμπε - Songye - Λαϊκή Δημοκρατία του Κονγκό (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μάσκες Κιφwebe - Σονγκιέ - RDC Ζάιρ - Αφρικανικές μάσκες
Οι μάσκες Bifwebe (kifwebe στον ενικό) αποτελούν αντικείμενα τελετουργίας της κοινωνίας με το ίδιο όνομα (bwadi ka kifwebe) που εξακολουθεί να διαδραματίζει σήμερα έναν διακεκριμένο ρόλο ανάμεσα στους Σονγκιέ της Ανατολής.

Τα μέλη αυτής της κοινωνίας είναι οι basha masende, κατέχοντες τις γνώσεις που χρειάζονται για να αλληλεπιδρούν με τους θεούς.
Οι μάσκες bifwebe φοριούνται με μακρύ ενδύμα και μακριά γενειάδα από ίνες φυτικής προέλευσης, κατά τη διάρκεια των πιο σημαντικών τελετών.

Η γυναικεία μάσκα, σε αντίθεση με αυτήν του άνδρα, το kilume (στο πληθυντικό bilume), δεν φέρει κορυφή στην κεφαλή και περιλαμβάνει λεπτές τομές ζωγραφισμένες με λευκό στο πρόσωπο.

Οι μάσκες, τα χρώματα και τα ενδύματα έχουν συμβολική σημασία.
Κάθε τμήμα του προσώπου της μάσκας αντιστοιχεί σε συγκεκριμένο ζώο, όπως ο λέων, η ζέβρα, ο κροκόδειλος ή ο σκαντζόχοιρος, του οποίου η μάσκα μιμείται τη συμπεριφορά.

Επιπλέον, τα χρώματα εκφράζουν διάφορα χαρακτηριστικά ή διαθέσεις του πνεύματος.
Για παράδειγμα, το λευκό συμβολίζει θετικές όψεις όπως η αγνότητα, η ειρήνη, η σελήνη και το φως· το κόκκινο συνδέεται με το αίμα, τη φωτιά, το θάρρος και τη δύναμη, αλλά και με την καταστροφή και τη μαγεία της αρνητικής.

Οι γραμμές αποτελούν δίσημη γραφή: ο δρόμος ή ο δρόμος των νεκρών που περιμένει την αναγέννηση, ενώ η μύτη ή ο κατακόρυφος άξονας αυτού είναι το δέντρο της ζωής.

Το στόμα θα ίσχυε ως το ράμφος του πουλιού ή η φλόγα του μάγου.

Η μάσκα έχει μια καταρατική (προφητική/διασυνδετική) λειτουργία. Σύμφωνα με τους Σονγκιέ, όποιος έχει πλούσια χείλη θεωρείται ότι μιλά δυνατά.

Βασικά, οι γυναικείες μάσκες αντανακλούν τις θετικές δυνάμεις: φοριούνται κατά τις νυκτερινές χορευτικές τελετές, κατά τις σημαντικότερες σεληνιακές τελετές ή κατά τη γιορτή της ανάθεσης ή του θανάτου ενός αρχηγού.

Οι ανδρικές μάσκες, πιο χρωματιστές, χορεύουν τη μέρα.