Punu Okuyi - Punu (ou Bapounou) - Γκαμπόν (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Αυτή η αισθητικά αριστουργηματική μάσκα ενσαρκώνει το κλασικό ύφος της κουλτούρας Punu από τον Νότο του Γκαμπόν. Αντιπροσωπεύει ένα ιδεαλισμένο γυναικείο πρόσωπο προγόνων και χρησιμοποιούνταν παραδοσιακά στους τελετουργικούς χορούς Okuyi (ή Mukudj), στους οποίους οι χορευτές χόρευαν πάνω σε ψηλά κοντάρια.
Το πρόσωπο φέρει το χαρακτηριστικό λευκό χρωματισμό Kaolin (λευκή πηλός), ο οποίος παραδοσιακά συμβολίζει τη σύνδεση με τον κόσμο των πνευμάτων, την αγνότητα και την ειρήνη. Σε έντονη, αρμονική αντίθεση προς αυτό βρίσκεται το περίτεχνα διατεταγμένο, βαθύ μαύρο πατινάρισμα και οι λεπτές γραμμές της κόμης που ανεβαίνουν σε κεντρικό διακοσμητικό κρατήρα. Στο μέτωπο βρίσκεται το εικονικό σημάδι διαμαντινών εννέα τμημάτων (siem ή pende), που αποδίδεται σε πλούσιο κοκκινωπορτοκαλί τόνους, συμβολίζοντας τόσο τη γυναικεία ομορφιά όσο και την εθνοτική ταυτότητα. Τα αμυγδαλωτά, σχεδόν κλειστά σχιστομάτια δίνουν στη μάσκα μια έκφραση διαχρονικής, μεταφυσικής γαλήνης, που εξισορροπείται τέλεια από τα απαλά καμπύλα, μαύρισμένα φρύδια και τα πλήρη, διακριτικά χείλη.
Ειδικές σημειώσεις προέλευσης: Ένα απόλυτο σημείο αναφοράς για τους συλλέκτες είναι η εξαιρετική και αδιάλειπτη προέλευση. Αποκτήθηκε το 1982 από γκαλερί στο Λάγος, Νιγηρία, και από τότε διατηρείται σε μια απαιτητική γερμανική ιδιωτική συλλογή αφρικανικής τέχνης. Η πίσω όψη της μάσκας φέρει τα κλασικά χειροποίητα σημάδια ίχνης του εργαλείου adze και μια αυθεντική σκούρη πατίνα, τεκμηριώνοντας την άριστη διατήρησή της και τη συγκεντρωτική της αξία.