Υπέροχο κεφάλι Ife Oba - ife - Νιγηρία

Το Βασίλειο του Benin City, νοτιοδυτικά της Νιγηρίας, ήταν ένα από τα ισχυρότερα βασίλεια της Αφρικής. Η βασιλική πόλη θα είχε ιδρυθεί από έναν πρίγκιπα της γειτονικής πόλης Ίφε γύρω στον 13ο αιώνα, πριν τη συνάντηση με τους Πορτογάλους αποίκους από τον 15ο αιώνα, ακολουθούμενη από εμπορικές επαφές και προσπάθειες χριστιανισμού. Το Benin City θα λεηλατήθηκε από τους Άγγλους το 1897. Ο βασιλιάς του Μπένιν ήταν ο Oba, ο οποίος εξυμνείτο από μια εξαιρετικά ανεπτυγμένη αυλή τέχνης, από την τέχνη της αυλής που περιλαμβάνει τα λιοντάρια που γλυπτόταν με τη τεχνική της απώλειας κελύφους (καλλιτεχνικό κερί) και χυτευμένα χαλκόμεταλλεύματα (μπρούτζ, που αποτελείται από χαλκό και μόλυβδο), και είναι ένα από τα πλέον χαρακτηριστικά στοιχεία. Ο λεοπάρδαλης κατείχε, συμβολικά ανάμεσα στα ζώα, την ίδια θέση με το Oba πάνω στους υπηκόους του. Το Βασίλειο του Μπενίν φημίζεται επίσης για τα στήθη Oba από χαλκό, για τα γλυπτά νάνους της αυλής, για τους ευρωπαίους στρατιώτες, για τις σφυρηλατές της εβόϊχα διακοσμήσεις, και κυρίως για τους χάλκινους πίνακες που