Ένα μπρούτζινο γλυπτό. - Ikegobo Altar - Μενίν - Νιγηρία

Μια Ικεγομπό Παρτιούλα σε κυλινδρικό σχήμα, με εξώφιμες πλευρές διακοσμημένες με ανάγλυφες παραστάσεις του Ομά και των υπηρετών του.

Ένα Obọ, το χέρι ή ο βραχίονας, θεωρείται ότι αποτελεί τον τόπο της δύναμης για την επίτευξη πραγμάτων. Η λατρεία του είναι ειδική τόσο για τους μαχητές όσο και για τους πλούσιους και υψηλά ιστάμενους ανθρώπους. Λατρεύεται για να εξασφαλίζει επιτυχία σε ιδιαίτερες υποθέσεις και για να αποδώσει ευχαριστίες. Ο Ọba και μερικοί άνθρωποι ανώτερου κύρους εξακολουθούν να έχουν ειδικούς βωμούς του χεριού, που λέγονται Ikẹgobọ, οι οποίοι παίρνουν τη μορφή γλυπτών κυλινδρικών σωμάτων από ξύλο, ή κατά καιρούς μπρούντζο, ανάλογα με το καθεστώς του ευεργέτη.

Οι Ikẹgobọ τοποθετούνται σε βωμούς προγόνων. Συνήθως, ο Ọba, ο Iy’Ọba και ορισμένοι προνομιούχοι αρχηγοί μπορεί να χρησιμοποιούν καλυμμένες μορφές, ενώ οι αρχηγοί χρησιμοποιούν ξύλινες. Οι βωμοί του χεριού είναι κυλινδρικοί, οι εξώτερες πλευρές διακοσμημένες με ανάγλυφες χαράξεις. Μερικές φορές κορυφώνονται με γλυπτικά στοιχεία, ελέφαντα ταύροι ή κερατά αντιλόπης, και οι ξύλινοί βωμοί κορυφώνονται με μια κωνική προβολή που μιμείται έναν κυνόδοντα. Η λατρεία του χεριού είναι σημαντική στην Edo πεποίθηση· το χέρι σχετίζεται με την επιτυχία ενός ατόμου σε διάφορες δεξιότητες, ποιότητες ή χαρακτηριστικά, όπως την δεξιοτεχνία, το κυνήγι ή τον πόλεμο.

Ο Κύριος Jakob Egharevba η λατρεία του «θεού του χεριού» εμφανίστηκε κατά τον 15ο αιώνα, κατά τη διάρκεια της διακυβέρνησης του Ọba Ewaure I. Το ένα πράγμα που είναι λιγότερο βέβαιο είναι εάν οι βωμοί του χεριού εμφανίστηκαν επίσης εκείνη την εποχή ή αν επρόκειτο για μεταγενέστερη ανάπτυξη. Σήμερα, τα Ikẹgobọ συνεχίζουν να χρησιμοποιούνται σε βωμούς από άτομα που έχουν υψηλά αξιώματα μέσα στις παλατιανές κοινωνίες. Πηγή: Digital Benin

Το κορυφαίο σημείο στο κέντρο του βωμού-drum έχει μια κοιλώδη επιφάνεια, η λειτουργία της οποίας εξηγήθηκε σε μένα από τον προηγούμενο ιδιοκτήτη. Σύμφωνα με τον ίδιο, αυτή η κοιλότητα προοριζόταν να δεχθεί την ακρωτηριασμένη κεφαλή ενός εξεγερμένου υποτελούς ή ενός άλλου ηττημένου εχθρού, για να προσφερθεί ως θυσία στον Oba.

Ο εθνολόγος Μπριγκίτα Χάουζερ-Σέουμπλίν υπέγραφε κάποτε στη Frankfurter Allgemeine Zeitung, Frankfurter Allgemeine Zeitung, στις 12 Μαΐου 2023, ότι «Το αίμα κολλά στα μπρούνζ Benin». Σε αυτό το άρθρο, υποστηρίζει ότι τα αντικείμενα από τη μητρόπολη του Benin φέρουν βίαιο ιστορικό και ότι τέτοιες καταβολές πρέπει να είναι κεντρικές στις συζητήσεις αποκατάστασης.

Πόσο κυριολεκτικά θα πρέπει να ληφθεί αυτό γίνεται εξαιρετικά σαφές όταν σκεφτούμε τη λειτουργία αυτού του Ikegobo—λαμβάνοντας υπόψη την προφορική παράδοση γύρω από τον βωμό που μπορεί να εμπιστευτεί κανείς.

Αυτή η ερμηνεία υποστηρίζεται περαιτέρω από ηρωικές σκηνές μάχης απεικονισμένες σε μια τρισδιάστατη πλάκα ανάγλυφου που συγκεντρώσαμε πρόσφατα από μια παλιά συλλογή, αφήνοντας αμφιβολίες για τη φύση του μεσαιωνικού Benin.

Χρησιμοποιήθηκαν οι Ikegobo βωμοί για ανθρώπινη θυσία; Μια εξέταση ιστορικών και εθνογραφικών αποδείξεων

Το Ikegobo, συχνά αναφερόμενο ως ο «βωμός του δεξιού χεριού», κατέχει σημαντική θέση στον τελετουργικό και πολιτικό πολιτισμό του βασιλείου Benin. Αυτοί οι βωμοί, παραδοσιακά κατασκευασμένοι από μπρούντζο ή πηλό, λειτουργούν ως προσωπικοί ιεροί τόποι που υψώνονται τιμώντας άτομα — συνήθως μαχητές, ευγενείς ή αξιωματούχους — που έχουν επιδείξει εξαιρετική υπηρεσία ή ανδρεία. Εμφανίζεται η ερώτηση εάν αυτοί οι βωμοί χρησιμοποιήθηκαν ποτέ ως τόποι ανθρώπινης θυσίας, όπως ορισμένες προφορικές παραδόσεις ή ερμηνείες μπορεί να υποδηλώνουν.

Λειτουργία και Συμβολισμός του Ikegobo

Ο όρος Ikegobo σημαίνει κυριολεκτικά «βωμός του δεξιού χεριού», συμβολίζοντας τη δύναμη και τα επιτεύγματα ενός ατόμου, συχνά σε μάχη ή σε υπηρεσία προς τον Ομπά (βασιλιά). Αυτοί οι βωμοί υψώνονταν για να τιμήσουν και να τιμήσουν τη προσωπική ψυχή ή την «τύχη» του ιδιοκτήτη τους και συχνά τοποθετούνταν σε αυλές παλατιών ή σε ιδιωτικούς οικιακούς χώρους. Η εικονογραφία και οι επιγραφές σε αυτούς τους βωμούς γιορτάζουν συνήθως ηρωικά επιτεύγματα, πίστη και την στενή σχέση μεταξύ του τιμώμενου προσώπου και της αυλής του Oba.

Η εθνογραφική και ιστορική έρευνα τονίζει ότι οι βωμοί Ikegobo λειτουργούν κυρίως ως συμβολικά και τιμητικά μνημεία αντί ως τόποι τελετουργικής βίας. Εκφράζουν σεβασμό για ατομικά επιτεύγματα και κοινωνική θέση μέσα στην πολιτική τάξη του Benin.

Ανθρώπινη θυσία στη ρυθμική πρακτική του Benin

Ενώ η ανθρώπινη θυσία τεκμηριώνεται ιστορικά στο Βασίλειο Benin, τέτοιες πρακτικές περιορίζονταν συνήθως σε συγκεκριμένες βασιλικές τελετές, συμπεριλαμβανομένης της εγκατάστασης ενός νέου Oba ή τελετών κηδείας που συνοδεύουν τη διαδοχή τους. Οι θυσίες αυτές λειτουργούσαν ως ισχυρά σύμβολα πολιτικής εξουσίας και πνευματικής ανανέωσης, αλλά διεξάγονταν σε ορισμένους τελετουργικούς χώρους και υπό αυστηρά ελεγχόμενες συνθήκες.

Κριτικά, δεν υπάρχει στέρεη αρχαιολογική ή εθνογραφική απόδειξη που να δείχνει ότι οι βωμοί Ikegobo ήταν τόποι όπου λαμβάνονταν ανθρώπινες θυσίες. Αντ' αυτού, οι πρακτικές ανθρώπινης θυσίας αποτελούσαν τμήμα ευρύτερων αυλικών τελετών και κρατικών τελετών διακριτών από τη προσωπική μνημειακή λειτουργία του Ikegobo.

Αξιολόγηση ισχυρισμών για ανθρώπινη θυσία σε βωμούς Ikegobo

Κάποιες φορές, προφορικές μαρτυρίες ή ερμηνευτικές παραδόσεις συνδέουν ορισμένους βωμούς Ikegobo με την επίδειξη ή την τοποθέτηση ακρωτηριασμένων κεφαλών ως πολεμικά τρόπαια ή τελετουργικές θυσίες. Τέτοιες δηλώσεις μπορεί να αντικατοπτρίζουν συμβολικές ερμηνείες εξουσίας και κατάκτησης αντί για κυριολεκτικές τελετουργικές πρακτικές. Η ύπαρξη σκηνών μάχης ή πολεμικής εικονογραφίας σε ορισμένους βωμούς ενισχύει τη σύνδεσή τους με στρατιωτικό θάρρος αλλά δεν συνεπάγεται ότι εξυπηρετούσαν ως τόποι εκτέλεσης ή θυσίας.

Αυτές οι αφηγήσεις θα μπορούσαν επίσης να αντιπροσωπεύουν τοπικές παραλλαγές, παρεξηγήσεις ή μεταγενέστερες δραματοποιήσεις του ρόλου του βωμού. Χωρίς επιπλέον ιστορικά, αρχαιολογικά ή εθνογραφικά αποδεικτικά στοιχεία, είναι φρόνιμο να προσεγγίζονται τέτοιες διεκδικήσεις με προσοχή.

Συμπέρασμα

Συνολικά, οι βωμοί Ikegobo υπήρξαν κυρίως τιμητικά μνημεία αφιερωμένα στην ανάδειξη ατομικών επιτευγμάτων και πίστης μέσα στο πολιτικό και πνευματικό σύστημα του Benin. Παρότι η ανθρώπινη θυσία αποτελεί χαρακτηριστικό ορισμένων βασιλικών τελετών, δεν υπάρχουν αξιόπιστα στοιχεία ότι οι βωμοί Ikegobo λειτουργούσαν ως τόποι θυσίας. Οι ερμηνείες που υποστηρίζουν το αντίθετο πιθανότατα αντικατοπτρίζουν συμβολικές ή προφορικές παραδόσεις παρά τεκμηριωμένες τελετουργικές πρακτικές.

TL-Ανάλυση 340 χρόνια, +/- 22,9 %

Ο πωλητής εγγυάται και μπορεί να αποδείξει ότι το αντικείμενο αποκτήθηκε νόμιμα. Ο πωλητής ενημερώθηκε από την Catawiki ότι έπρεπε να παράσχει τα έγγραφα που απαιτούνται από τους νόμους και τους κανονισμούς στη χώρα διαμονής του. Ο πωλητής εγγυάται και έχει το δικαίωμα να πουλήσει/εξάγει αυτό το αντικείμενο. Ο πωλητής θα παράσχει όλες τις γνωστές πληροφορίες προέλευσης σχετικά με το αντικείμενο στον αγοραστή. Ο πωλητής εξασφαλίζει ότι τυχόν απαραίτητα αδειοδοτικά έγγραφα θα διευθετηθούν/θα παραχθούν. Ο πωλητής θα ενημερώσει αμέσως τον αγοραστή για οποιαδήποτε καθυστέρηση στην απόκτηση αυτών των αδειών.