Μάσκα-κράνος Μέντε Μπούντου/Σωέι - Μάσκα-κράνος Mende Bundu/Sowei (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Στην αφρικανική τέχνη, οι μάσκες sowei αποτελούν μια ιδεαλιστική απεικόνιση της γυναικείας ομορφιάς μέσα από τον πολιτισμό Mende. Ενσαρκώνουν τα πνεύματα των υδάτων. Αυτή η κεφαλομορφική μάσκα αποτελεί ένα αντίγραφο του τύπου μασκών που ονομάζονται bundu, τις σημαντικότερες ανάμεσα στους Mendé. Το πρόσωπο διαθέτει ένα ψηλό φαινομενικά φουσκωμένο μέτωπο που σχηματίζει το ανώτερο τμήμα, ενώ τα λεπτά χαρακτηριστικά εστιάζονται στο κατώτερο μέρος. Το πρόσωπο φαίνεται να είναι κλεισμένο σε έναν λαιμό όπου οι πτυχές υποδηλώνουν αφθονία σάρκας, σύμβολο ευημερίας. Από την κορυφή, ανάμεσα στα φτερά της κόμμωσης, ξεπροβάλλει μια κεφαλομορφική φιγούρα φέροντας έναν επίσης στενό λαιμό. Βαμμένη στα μαύρα ή χρωματισμένη με βερναρισμένο φαύλο από φύλλα, η μάσκα στη συνέχεια τρίβεται με έλαιο φοινικού. Πακτωμένη, βελούδινη πατίνα, υπολειμματικές οξειδώσεις, διάβρωση, ελαφριές ρωγμές αποξήρανσης. Οι κουλτούρες Mende, Vaï και Gola, της Σιέρα Λεόνε, της Λιβερίας και της δυτικής ακτής της Γουινέας, είναι γνωστές στην αφρικανική τέχνη για τις μάσκες-κεφάλες και ειδικότερα αυτές της κοινωνίας έναρξης γυναικών Sandé που προετοιμάζει τα κορίτσια για τον γάμο. Η ανδρική κοινωνία, από την άλλη πλευρά, είναι η κοινωνία Poro. Είναι σχετικά σπάνιο στην Υποσαχάρεια Αφρική, αυτές οι μάσκες κατασκευάζονται από άνδρες και φοριούνται από γυναίκες. Για να κλείσουν τα τελετουργικά, εμφανίζεται ένα