τεράστιο βαρελοειδές σφουγγάρι Βάση ταρίχευσης ολόκληρου σώματος - Xestospongia muta - 33 cm - 55 cm - 47 cm - 1

Η Xestospongia muta είναι ευρύτερα γνωστή με το κοινό όνομα ο γιγάντιος βαρελοσπόγγος. Είναι το μεγαλύτερο είδος σπόγγου που υπάρχει στους κοραλλιογενείς υφάλους της Καραϊβικής Θάλασσας και του Κόλπου του Μεξικού. Ανήκει στο φύλο Porifera, αυτό το ξεχωριστό θαλάσσιο ασπόνδυλο έχει κερδίσει, εξαιτίας των εξαιρετικών διαστάσεών του και της απίστευτης μακροζωίας του, το προσωνύμιο «Σεκόγια του υφάλου των κοραλλιών». Μπορεί να φτάσει σε διάμετρο 1,8 μέτρου και ύψος έως 2,4 μέτρων. Η δομή του είναι συνήθως κυλινδρική. Λαμβάνει τη χαρακτηριστική μορφή βαρελιού ή ανάποδης καμπάνας και διαθέτει μια ευρεία άνω οπή που ονομάζεται οσκούλο. Το χρώμα του ποικίλλει από ερυθρο-καφέ, ροζ μέχρι γκρι-καφέ. Στην αφή είναι αρκετά σκληρό και πετρώδες. Η ανάπτυξή του είναι εξαιρετικά αργή, γι’ αυτό το προσδόκιμο ζωής του κυμαίνεται από αρκετές εκατοντάδες μέχρι και πάνω από 2.000 χρόνια. Η Xestospongia muta ζει εξ ολοκλήρου στα υγρά τροπικά νερά του δυτικού Ατλαντικού, αναπτύσσεται στα βάθη από 10 έως 120 μέτρα, αποικίζοντας τα σκληρά βυθίσματα των κοραλλιογενών υφάλων. Αυτή η σπόγγα διαδραματίζει πρωταγωνιστικό ρόλο ολόκληρου του θαλάσσιου οικοσυστήματος, αντλώντας και φιλτράροντας συνεχώς τεράστια ποσά νερού και κρατώντας βακτήρια και οργανικό άνθρακα. Η εσωτερική κοιλότητά της αποτελεί το περιβάλλον όπου ζουν πολυάριθμα είδη ψαριών, γαρίδων και άλλων ασπόνδυλων. Επιπλέον, φιλοξενώντας κοινότητες φωτοσυνθετικών κυανοβακτηρίων που συμβάλλουν στη θρεπτική της σύνθεση και καθορίζουν τα διάφορα και μοναδικά χρώματά της. Πρωταγωνιστής αυτού του πακέτου, ένα από τα πιο πλούσια σε μελωδικές εντυπώσεις θαλάσσια όντα, είναι ένα πραγματικό σύμβολο του μαγευτικού και μυστηριώδους βυθισμένου κόσμου. Xestospongia muta διαστάσεις XXL, μια υποψηφιότητα που πρέπει οπωσδήποτε να κερδηθεί.