Μια ξύλινη μάσκα - Bété. - Ακτή Ελεφαντοστού (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Μια μάσκα συμφιλίωσης των Bété, περιοχή Σουμπρέ, Αβιόρ. Συμπ. βάση.

Αυτή η σκαλιστή ξύλινη μάσκα, διακοσμημένη με ποικίλα στοιχεία, είναι μάσκα τύπου Glé. Παραδοσιακά χρησιμοποιείται από μεσολαβητές ή τελετουργικούς ποιητές· η δομή της έχει σχεδιαστεί ώστε να επιβάλλει σεβασμό και να διευκολύνει τις κοινοτικές εντάσεις. Η μετωπική δομή και τα σωληνωτά μάτια σχηματίζουν ένα ενός είδους κράνος με γεωμετρική ανάγλυφο τεκμήριο· το πιο εντυπωσιακό χαρακτηριστικό είναι μια επιβλητική ξύλινη κατασκευή σε σχήμα φράχτη ή ζεύγος οριζόντιων οροφών που προβάλλει προς τα εμπρός στα μέσα του προσώπου. Αυτή η σκαλιστή προβολή διαπερνείται από τέσσερις επικάλυπτες οριζόντιες ζώνες, διαχωρισμένες από βαθιές αυλακώσεις, σχηματίζοντας μια προστατευτική πλέξη μπροστά από τα μάτια του φορέα. Πάνω από αυτό τον κράνο, το μέτωπο είναι κυλινδρικό, κλιμένο και πολύ ψηλό. Είναι πλούσια διακοσμημένο με πυκνές γεωμετρικές τομιές που σχηματίζουν συμπληκτικούς κύκλους στην κορυφή και κάθετους ριγέ στους πλευρές, αποπνέοντας τιμητικά χτενίσματα ή χαραγμένες ουλές. Τοποθετημένη πολύ χαμηλά κάτω από τη δομή των ματιών, το στόμα απεικονίζεται με μινιμαλιστικό στυλ ως μικρό, τετράγωνο, κενό άνοιγμα. Το κάτω τμήμα του πηγουνιού τονίζεται από μια σειρά λευκών φυσικών κοχυλιών (κοριούς), προσεκτικά στερεωμένων δίπλα-δίπλα στη βάση του ξύλου. Το κοχύλι αποτελεί παραδοσιακό σύμβολο πλούτου, κύρους και πνευματικής δύναμης. Η μακριά γενειάδα-κορδονάκι κρέμεται άμεσα από το κέντρο του πηγουνιού κάτω από τα κοχύλια· ένα μακρύ, παχύ πλέγμα μακριών μαύρων νημάτων ή νημάτων υφαντών κατηφορίζει κάθετα, αποτελώντας μια κινητή τελετουργική γενειάδα. Από τις δύο πλευρές της μάσκας, στη διασταύρωση μεταξύ μετώπου και κράνους, φαίνονται θραύσματα υφάσματος ή λαμπερά κόκκινα μαλλιά από μαλλιά μαλλιού, προσθέτοντας μια πινελιά πολυχρωμίας που αντιπαρατίθεται με το σκοτεινό ξύλο. Σκαλισμένο από ένα ενιαίο κομμάτι ξύλου με τραχιά πατίνα, το αντικείμενο εμφανίζει μια πολύ σκοτεινή (μαύρη έως σκούρο καφέ), πυκνή και άνιση πατίνα χρήσης. Η επιφάνεια διατηρεί μια ματ και ελαφρώς τραχιά εμφάνιση, αντικατοπτρίζοντας την ηλικία του ανάγλυφου και την έκθεση σε τελετουργικά υλικά ή καπνό.

Οι μάσκες Beté από τη δυτική Ακτή Δομίνικης είναι κεντρικές στη ριζική και κοινωνική ζωή των Beté, εξυπηρετώντας σε τελετές μυστικών εταιρειών, κηδείες και τελετές εισαγωγής όπου μεσολαβούν ανάμεσα σε ανθρώπους και πνευματικές δυνάμεις.^1 Οι μάσκες χαρακτηρίζονται από στιλιζαρισμένα και αφαιρετικά χαρακτηριστικά, όπως επιμηκυμένα πρόσωπα, εμφανή μετώπα και υπερβολικές μύτες ή φρύδια, τονίζοντας συμβολική σημασία αντί για φυσιοκρατική απεικόνιση.^2 Οι επιφάνειές τους συχνά φέρουν χαρακτικά σχέδια ουλοποίησης και ζωγραφικούς μοτίβους, αντικατοπτρίζοντας κοινωνική ταυτότητα, κατάσταση ή αιτιοπάθεια προγόνων.^3 Ορισμένες μάσκες περιλαμβάνουν ζωώδη ή υβριδικά στοιχεία, όπως κέρατα ή ράμφη, που δηλώνουν πνευματική δύναμη και προστασία.^4 Γεωμετρική αφαίρεση, με τριγωνικά ή διαμαντοειδή σχήματα και γωνιώδεις γραμμές, δημιουργεί οπτική ένταση και αρμονία ευθυγραμμισμένες με τις αισθητικές αρχές της Δυτικής Αφρικής.^5 Αυτές οι μάσκες ενεργοποιούνται μέσω πράξης, όπου οι κινήσεις του χορευτή, η ενδυμασία και η ρυθμική συνοδεία τις ενισχύουν με κοινωνική και πνευματική επάρκεια.^6 Οι μάσκες Beté συνθέτουν λοιπόν μορφή αφαίρεσης, συμβολική επικοινωνία και λειτουργία εκτέλεσης, λειτουργώντας όχι ως στατικά έργα τέχνης αλλά ως ενεργά μέσα πολιτισμικής μνήμης, ηθικής διδασκαλίας και κοινοτικής συνοχής.

Σημειώσεις:
1. Perani, Judith. African Art: Côte d’Ivoire. New York: Harry N. Abrams, 1982, 112.
2. Vogel, Susan Mullin. African Aesthetics: The Guro and Beté Traditions. Los Angeles: UCLA Fowler Museum, 1988, 45–46.
3. Sullivan, Lynne. Baule: African Art from the Ivory Coast. New York: The Metropolitan Museum of Art, 1990, 78.
4. Cole, Herbert M., and Chantal T. Cole. African Art and Leadership: Masks of Côte d’Ivoire. Bloomington: Indiana University Press, 1996, 201.
5. Hagen, Ursula. Masks and Society: Ritual and Performance in West Africa. Stuttgart: F. Steiner Verlag, 2001, 58.
6. Barth, Heinz. Masks of the Guro and Beté: Art and Ritual in Côte d’Ivoire. London: Thames & Hudson, 1991, 63. Ibid., 65.

"These masks are carved from wood, designed to depict characteristics of the hostile spirits found in the environment where the Bete live. The Southwestern part of Cote d’Ivoire, where the Bete People live, is covered in dense forest. The Bete’s concept of respect for social rules in their village are carried over to their respect for aggressive and hostile nature spirits they believe Gre masks embody. The people who wear the masks are viewed as protective agents that represent the spiritual forces. Distorted features like facial protuberances, horned heads, bulging forehead, and tubular eyes create the grimacing face gre masks are known for. Gre masks are designed to provoke terror through embodying wild animals. Some are said to resemble living wild animals such as wild hogs or chimpanzees that are both found in the heavy tropical forests .The Bete use the term “gre”to describe terror, hence the name gre mask. Emphasis on a an animals strength and ferocity are the traits portrayed in the Gre mask, giving it power to expel evil forces and disease through masked dance performances.”
– Tessa Wright ’18, Undeclared

Πηγές:
Middleton, John, Joseph C. Miller. New Encyclopedia of Africa. Farmington Hills, Michigan: The Gale Group, 2008. 517-528 volume 1
Celenko, Theodore. A Treasury of African Art: from the Harrison Eiteljorg Collection. Bloomington: Indiana University 1983.
Hahner-Herzog, Iris, Maria Kecskési and László Vajda. Afrikanizche Masken; aus der Sammlung Barbier-Mueller, Genf. München, Germany: Prestel-Verlag, 1997.
“Bete, Gre (Gle) Mask.”Artes Africanae. Accessed April 2015 at http://www.artesafricanae.org/eng/e-gall02_Bete/gall_Bete.htm

Αναφορές
Frobenius, Leo. Atlantis: Volksmärchen und Volksdichtungen Afrikas. Jena, various editions.
Willett, Frank. Ife in the History of West African Sculpture. London, 1967.
Blier, Suzanne Preston. Art and Risk in Ancient Yoruba: Ife History, Power, and Identity c. 1300. Cambridge, 2015.
Drewal, Henry John; Pemberton, John III; Abiodun, Rowland. Yoruba: Nine Centuries of African Art and Thought. New York, 1989.
Imperato, Pascal James. African Art in Context: The Bété and Kru Mask Traditions. (various academic articles)
LaGamma, Alisa (ed.). Art and Oracle: African Art and Ritual Power. Metropolitan Museum of Art Publications.

Ορισμένες από τις πληροφορίες είναι παραχθείσες από τεχνητή νοημοσύνη και βασίζονται σε δημοσιευμένες πηγές από τους τομείς της εθνογραφίας, αρχαιολογίας και τέχνης.

Ανωκείμενος: Bakari

MAZ15787