Μπολ από λαπίς λαζούλι, διαμέτρου 200 mm Στιλβωμένος - Ύψος: 200 mm- 865 g - (1)

Lapis lazuli (ΗΚ: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; ΗΠΑ: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι μια βαθύ μπλε μεταμορφωμένη πέτρα που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και εκτιμάται από την αρχαιότητα για το έντονο χρώμα της. Το όνομά της προέρχεται από τη σουρεϊκή λέξη για το πολύτιμο λίθο, lāžward,[1] και αποτελεί τη ρίζα της λέξης για «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και πορτογαλικών azul και αγγλικού azure. Η λαπίς λέξη lazuli είναι ένα πέτρωμα που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά λαζουρίτης, σπιρίτης (pyrite) και κιλατίτης (calcite). Ήδη από τον 7ο χιλιετή π.Χ. η λαπίς λαζούλι εξορύσσεται στα ορυχεία Sar-i Sang,[2] στο Shortugai και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan στο σημερινό βορειοανατολικό Αφγανιστάν.[3] Αντικείμενα από λαπίς λαζούλι, που χρονολογούνται το 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στη Μχιρράνα (Bhirrana), η οποία είναι ο αρχαιότερος τόπος του πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδου (Indus Valley Civilisation).[4] Η λαπίς εκτιμήθηκε ιδιαίτερα από τον πολιτισμό της Κοιλάδας του Ινδου (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Οι χρωματιστές χάντρες από λαπίς έχουν βρεθεί σε ταφικά κέντρα Νεολιθικής εποχής στη Mehrgarh, τον Καύκασο και ακόμη και μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στη νεκρική μάσκα του Τουταγχαμών (1341–1323 π.Χ.).[8]

Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει λαπίς λαζούλι προκειμένου να την αλέθει σε σκόνη και να παρασκευάζει ultramarine χρωστική. Η ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ρούχα των κεντρικών προσώπων των έργων τους, ιδίως της Παναγίας. Η ultramarine έχει βρεθεί επίσης στη φθορία οδοντικής ουσίας μεσαιωνών μοναχών και γραφέων, ίσως ως αποτέλεσμα του γλείψιμου των πινάκων τους ενώ παρήγαγαν μεσαιωνικά κείμενα και χειρόγραφα.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι η λαπίς λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου κατά την ύστερη περίοδο Ubaid, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μία παραδοσιακή αντίληψη ήταν ότι η λαπίς λαζούλι εξορυσσόταν περίπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, η περσική lāžavard/lāževard, επίσης γραμμένη لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ότι προέρχεται από ένα τοπικό τοπωνύμιο.

Από τα περσικά, το αραβικό لازورد lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή τόσο για τη αγγλική λέξη azure (δια μέσω της αρχαίας γαλλικής azur) όσο και για τη λατινική lazulum του Μεσαίωνα, που σήμαινε «ουρανός» ή «σκιάς του ουρανού». Για να αποσαφηνιστεί, χρησιμοποιούταν το lapis lazulī («λιθος του lazulum») για να αναφέρεται απευθείας στο λίθο, και είναι ο όρος που τελικά εισήχθη στα Μεσαιωνικά Αγγλικά.[11] Το Lazulum σχετίζεται ετυμολογικά με το χρώμα μπλε και χρησιμοποιείται ως ριζικό για τη λέξη για το μπλε σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Ορυχεία στον βορειοανατολικό Αφγανιστάν παραμένουν κύρια πηγή λαπίς λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μάικαλ (Baikal) στη Ρωσία, και στα βουνά των Άνδεων στο Χιλή, όπου αποτελεί πηγή που χρησιμοποίησαν οι Ίνκες για την κοπή αντικειμένων και κοσμημάτων. Μικρότερα ποσά εξορύσσονται σε Πακιστάν, Ιταλία, Μογολία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτικό συστατικό της λαπίς λαζούλι είναι ο λαζούριτης[14] (25%–40%),[αναφορές] ένας μπλε φελδοσίτηλος μεταλλικός ορυκτός της οικογένειας του σολδαλίτη, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3)·H2O.[15] Η πλειονότητα της λαπίς λαζούλι επίσης περιέχει κιλατίτη (λευκό), και σπιρίτης (χρυσός μεταλλικός). Ορισμένα δείγματα λαπίς λαζούλι περιέχουν αυγίτη, διωψίτη, ενστατσίτη, μίκες, Hauynite, χαρακτηριστικά ορυκτά hornblende, nosean και σουλφούρικο löllingite geyerite.

Η λαπίς λαζούλι συνήθως εμφανίζεται σε κρυσταλλωμένο μάρμαρο ως αποτέλεσμα μεταμορφισμού επάφησης.

Χρώμα
Η έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του τρισουρφορικού ιόνου ανιόντος (S•−3) στην κρυστάλλωση.[16] Η παρουσία δισουρφου (S•−2) και τετρασουρφου (S•−4) ριζών μπορεί να μεταβάλλει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτά τα ριζικά ιόντα αντικαθιστούν τα χλωριδια within τη δομή του σολδαλίτη.[18] Το ριζικό ιόν S•−3 παρουσιάζει ορατή απορροφητική ζώνη στο εύρος 595–620 nm με υψηλή molar absorptivity, οδηγώντας στο φωτεινό μπλε χρώμα του.[19]

Πηγές
Η λαπίς λαζούλι βρίσκεται σε ασβεστολιθικά πετρώματα στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan στην βορειοανατολική Αφγανιστάν, όπου τα ορυχεία Sar-i Sang έχουν εκμεταλλευθεί για περισσότερα από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν ήταν η πηγή της λαπίς για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμιακούς πολιτισμούς, καθώς και για τους ύστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απέκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποταμίους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από αρχαία Αιθιοπία. Κατά το ύψος του πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπάνς, που τώρα ονομάζεται Shortugai, εγκαταστάθηκε κοντά στα ορυχεία λαπίς.

Εκτός από τα αφγανικά αποθέματα, η λαπίς εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (près Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλης στη Σιβηρία, Ρωσία, στο ορυχείο Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε μικρότερους βαθμούς σε Ανγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν.