Αρχαία Αιγυπτιακή Faience Shabti. 10,5 cm ύψος. 30η Δυναστεία, 378–341 π.Χ. (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Shabti ή Ushabti

- πιο ωραίο στα χέρια απ’ ό,τι στις εικόνες -

Αρχαία Αίγυπτος, 30ή Δυναστεία, 378 - 341 π.Χ.

Fayence

Ύψος 10,5 εκ

Προέλευση:
- Ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ. Froma J. L. Malter Auctions, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, βλέπε φωτογραφίες.

Αυτή η φιγούρα Ushabti απεικονίζεται ως εργάτης που κρατά δύο αγκάθια για εργασία στα χωράφια του Οσίρις στο επέκεινα. Φοράει κοτσίδα με τριτατοειδή μαλλιά που πέφτουν ανάμεσα στους ώμους. Διαθέτει γενειάδα τύπου Οσίρις που τελειώνει σε σφιχτό προς τα εμπρός στρίψιμο. Μόνο τα χέρια, σταυρωμένα πάνω από το στήθος και κρατώντας τα ήδη αναφερθέντα γεωργικά εργαλεία, αναδύονται από το μούμια μορφή φέροντας ολόκληρο το σώμα.

Οι Ushabti κατασκευάζονταν από ένα πρωτότυπο καλούπι διπλού θαλάμου. Αφού ενώθηκαν τα δύο κομμάτια και αφαιρέθηκαν οι τραχείς άκρες, και ενώ το υλικό ήταν ακόμη υγρα, τα λεπτομερή στοιχεία της εικόνας επιδιορθώνονταν και οι στήλες που θα χαράσσονταν τα ιερογλυφικά σημειώνονταν. Αυτό σήμαινε ότι κάθε Ushabti ήταν μοναδικό, ακόμα κι αν προερχόταν από το ίδιο καλούπι.

Ushabtis, όρος που στην Αρχαία Αίγυπτο σημαίνει «απαντητές», ήταν φιγούρες που αντιπροσώπευαν άμεσα τον αποθανόντα. Εμφανίστηκαν στη Μέση Βασιλεία και η χρήση τους έγινε δημοφιλής στη Νέα Βασιλεία. Αποτελούσαν μέρος των κειμηλίων του τάφου. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου του Νεκρού συχνά ήταν γραμμένο στη φιγούρα, ή μια απλούστερη εκδοχή με το όνομα και τον τίτλο του αποθανόντα. Η χρήση αυτών των ταφικών μορφών επέτρεπε στον κάτοχο να απολαύσει τη μετά τον θάνατο ζωή, καθώς τα Ushabti ενεργούσαν ως μορφή υποκατάστατου εργάτη για τον ιδιοκτήτη στα χωράφια του Ααρού, παραδείσου των Αιγύτιων, καθώς πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των μορφών θα εργάζονται γι’ αυτούς και έτσι θα επιτύχουν τη συντήρησή τους στον επέκεινα βίου. Υπήρχαν 365 Ushabti τοποθετημένα ανάμεσα στα κειμήλια του τάφου, ένα για κάθε ημέρα του έτους. Μαζί υπήρχαν ίσως 36 επιτηρητές που θα ήταν υπεύθυνοι για κάθε ομάδα εργασίας που αποτελούνταν από 10 εργάτες, και έτσι να αποφευχθεί οποιαδήποτε πιθανότητα εξέγερσης.Αυτές οι φιγούρες μπορούσαν να βρεθούν σε ειδικό ξύλινο κουτί ή να τοποθετηθούν σε μια χαλαρή ομαδοποίηση σε έναν χώρο κοντά του σάγκυφου. Στις Ύστερες περιόδους αυτές οι φιγούρες παραγάγονταν σε μεγάλη κλίμακα. Ο αριθμός τους αυξήθηκε και η χρήση τους έγινε πιο συνηθισμένη στους τάφους της περιόδου αυτής.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του Ushabti είναι φαιντς, που αποτελείται από λεπτή άμμο σφραγισμένη με θειϊκό νάτριο και ανθρακικό νάτριο εξαγόμενα από νάτρων. Ψήθηκε στους 950 βαθμούς Κελσίου· το μείγμα δίνει φινίρισμα ομοιομορφίας με γυάλινη επιφάνεια. Ήταν μια απλή διαδικασία και συνεπώς μη δαπανηρή. Οι πράσινοι και μπλε τόνοι επιτεύχθηκαν με την προσθήκη μερικών γραμμαρίων οξειδίου χαλκού εξαγόμενου από χαλκοπυριτικά ή azurite. Οι κόκκινες αποχρώσεις επιτεύχθηκαν με οξειδίωση σιδήρου, οι έντονες μπλέ με κοβάλτιο, το μαύρο με ανάμειξη σιδηρούχου οξειδίου και μαγνησίου σε νερό. Όλα όσα χρειαζόταν ήταν να ζωγραφιστούν οι επιλεγμένες λεπτομέρειες με ένα πινέλο πριν το κάψιμο.