Λαπίς λαζουλί Μπολ - Ύψος: 10 cm - Πλάτος: 4 cm- 206 g - (1)

Λάπις λαζούλι (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ-μπλε μεταμορφωτικό βράχο που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και εκτιμάται από αρχαιοτάτων χρόνων για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από το περσικό слово για το λίθο, lāžward,[1] και εξυπηρετεί ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και πορτογαλικών azul και αγγλικού azure. Ο λάπις λαζούλι είναι πέτρα που αποτελείται κυρίως από τα μέταλλα λαζούριστη, πυρίτης και ασβεστίτης. Από τον 7ο millennium π.Χ., ο λάπις λαζούλι εξορύσσεται στους ορυχείους Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλους ορυχούς στην επαρχία Badakhshan στη σύγχρονη βορειοανατολική Αφγανιστάν.[3] Αντικείμενα από λάπις λαζούλι, χρονολογημένα στο 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στη Bhirrana, που αποτελεί τον παλαιότερο χώρο του Πολιτισμού της κοιλάδας του Ινδού.[4] Ο λάπις είχε μεγάλη αξία για τον Πολιτισμό της Κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Οι χάντρες λάπις έχουν βρεθεί σε ταφές Νεολιθικής Περιόδου στη Mehrgarh, στον Καύκασο και μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στην κηδευτική μάσκα του Τουτανχάμωνος (1341–1323 π.Χ.).[8]

Μέχρι το τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει τον λάπις λαζούλι προκειμένου να τον αλέσει σε σκόνη και να φτιάξει ultramarine χρωστική. Το Ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους ζωγράφους της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, συμπεριλαμβανομένων των Masaccio, Perugino, Titian και Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ρούχα των κεντρικών προσώπων των έργων τους, ιδιαίτερα της Παναγίας της Παρθένου. Το Ultramarine έχει βρεθεί επίσης στη σκωληκοειδή πέτρα πλάκας μονίμων, των μεσαιωνικών μοναχών και γραφιάδων, ίσως εξαιτίας του γλωσσισμού των πινέλων τους κατά τη δημιουργία μεσαιωνικών κειμένων και χειρογράφων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι ο λάπις λαζούλι εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου στην ύστερη περίοδο Ομπάϊντ, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήθελε τον λάπι να εξορύσσεται περίπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, το περσικό lāžavard/lāževard, επίσης γραμμένο لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ότι έχει προέλευση σε τοπική ονομασία τοποθεσίας.

Από τα περσικά, το αραβικό لازورد lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή και της αγγλικής λέξης azure (διαμέσω του παλιού γαλλικού azur) και του Μεσαιωνικού Λατινικού lazulum, που ήρθαν να σημαίνουν «ουρανός» ή «天空». Για διάκριση, ο λάπι λαζουλί (stone of lazulum) χρησιμοποιήθηκε για να αναφέρεται στο ίδιο το λίθο και αποτελεί τον όρο που τελικά εισήχθη στη Μέση Αγγλική.[11] Το lazulum ετυμολογικά σχετίζεται με το χρώμα του μπλε, και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Οι ορυχές στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν συνεχίζουν να είναι κύρια πηγή λάπις λαζούλι. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Ρωσία, και στις Άνδεις στη Χιλή, η οποία είναι η πηγή που χρησιμοποιούσαν οι Ίνκα για την κοπή τεχνητουργιών και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται σε Πακιστάν, Ιταλία, Μογγολία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο μεταλλικό συστατικό του λάπις λαζούλι είναι η λαζούριτης[14] (25%–40%),[αναφορές χρειάζονται] ένα μπλε φελδσπαθοειδές πυριτικό μέταλλο της οικογένειας της σοδαλητίτης, με τον τύπο Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O.[15] Το περισσότερο λάπις λαζούλι περιέχει επίσης ασβεστίτη (λευκό) και πυρίτη ( μεταλλικός κίτρινος). Κάποια δείγματα λάπις λαζούλι περιέχουν αγύτη, διόψιδο, ενστατιτή, μίκα, hauynite, ορμχλάνδη, nosean, και θειούχους löllingite geyerite.

Ο λάπις λαζούλι συνήθως εντοπίζεται σε κρυσταλλικό μάρμαρο ως αποτέλεσμα επαφικής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Ο λάπις λαζούλι που φαίνεται σε μικροσκόπιο (μεγέθυνση x240)
Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία ριζικού ανιόνου τρισυσουλφορικού (S•−3) στο κρυσταλλικό πλέγμα.[16] Η παρουσία διουλφορικών (S•−2) και τετρα-θειούχων (S•−4) ριζών μπορεί να μετατοπίσει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτές οι ριζικές ανιόνες αντικαθιστούν τα χλωριδικά ιόντα στο δομικό σχήμα της σόδαλητη.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 παρουσιάζει ορατό φάσμα απορρόφησης στο εύρος 595–620 nm με υψηλή μοριακή απορροφητικότητα, οδηγώντας στο έντονο μπλε χρώμα του.[19]

Πηγές
Ο λάπις λαζούλι βρίσκεται σε ασβεστολιθικούς στρώματα στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan, στα βορειοανατολικά του Αφγανιστάν, όπου οι αποθέσεις του ορυχείου Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν ήταν η πηγή λάπις για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμιακούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μετέπειτα Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι απέκτησαν το υλικό μέσω εμπορίου με Μεσοποταμίους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία . Κατά τη διάρκεια της ακμής του Πολιτισμού της Κοιλάδας του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Χαραπάν, γνωστή σήμερα ως Shortugai, ιδρύθηκε κοντά στις ορεικτές λάπις.

Εκτός από τους αφγανικούς αποθέτες, ο λάπις εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (παρουσιάζεται κοντά στο Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στο απόθεμα Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες σε Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν.