Χειροποίητο ρολόι γραφείου από λαπίς λαζούλι σε σχήμα καρδιάς Καρδιά- 533 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ μπλε μεταμορφωμένο πετρώδες υλικό που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και έχει εκτιμηθεί από αρχαιοτάτων χρόνων για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από το περσικό слово για το λίθο, lāžward,[1] και αποτελεί τη ρίζα της λέξης για «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών azul και πορτογαλικών azul και της αγγλικής azure. Το lapis lazuli είναι ένας πετρος που αποτελείται κυρίως από τα ορυκτά lazurite, pyrite και calcite. Από την 7η χιλιετή αιώνα π.Χ., το lapis lazuli εξορυσσόταν στο ορυχείο Sar-i Sang,[2] στο Shortugai, και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan στο νεότερο βορειοανατολικό Αφγανιστάν.[3] Αντικείμενα από lapis lazuli, χρονολογημένα στο 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στο Bhirrana, το οποίο αποτελεί το παλαιότερο σημείο του πολιτισμού της κοιλάδας Ινδού.[4] Το lapis ήταν εξαιρετικά περιζήτητο από τον πολιτισμό της κοιλάδας της Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Οι χάντρες από lapis έχουν βρεθεί σε νεολιθικοί θάλαμοι ταφών στο Mehrgarh, το Καύκασο και μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο φέρετρο μάσκας του Τούτακχαμόν (1341–1323 π.Χ.).[8]

Στο τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει lapis lazuli για να τον πολτοποιήσει σε σκόνη και να φτιάξει ultramarine χρωστική. Η ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους σημαντικότερους ζωγράφους της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, όπως ο Masaccio, ο Perugino, ο Titian και ο Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ενδύματα των κεντρικών μορφών των έργων τους, ειδικά της Παναγίας. Η ultramarine έχει βρεθεί επίσης σε οδοντική πέτρα παλαιοχριστιανών μοναχών και γραφέων, πιθανώς εξαιτίας του γλείψιου των πινέλων τους κατά τη δημιουργία μεσαιωνικών κειμένων και χειρογράφων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι το Lapis lazuli εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου στην τελευταία φάση του Ουμπάιντ, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήθελε το lapis lazuli να εξορύσσεται περίπου 1.500 μίλια ανατολικά – στο Badakhshan. Πράγματι, το περσικό lāžavard/lāževard, το οποίο επίσης γράφεται لاجورد lājevard, ερμηνεύεται συνήθως ως προέλευση από ένα τοπικό τοπωνύμιο.

Από το περσικό, το αραβικό لازورد lāzaward αποτελεί τη ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (μέσω της παλιάς γαλλικής azur) όσο και του λατινικού μεσαιωνικού lazulum, που ήρθε να σημαίνει «ουρανός» ή «天空». Για να διακρίνεται ξεκάθαρα, χρησιμοποιήθηκε το lapis lazulī («πέτρα του lazulum») για να αναφερθεί στο ίδιο το πετρώδες υλικό, και πρόκειται για τον όρο που τελικά εισήχθη στην Μέση Αγγλική.[11] Το Lazulum ετυμολογικά σχετίζεται με το χρώμα μπλέ και χρησίμευε ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων των ισπανικών και πορτογαλέζικων azul.[11][12]

Τα ορυχεία στην περιφέρεια του βορειοανατολικού Αφγανιστάν παραμένουν μια σημαντική πηγή lapis lazuli. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Ρωσία, και στους Άνδεις βεντέλα στο Χιλή, που είναι η πηγή που χρησιμοποίησαν οι Ίνκας για τη λείανση τεχνοτροπιών και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξάγονται σε Πακιστάν, Ιταλία, Μογγολία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτό στοιχείο του lapis lazuli είναι το lazurite[14] (25%–40%),[απαιτείται παραπομπή] ένα μπλε φελνσποθοειδές πυριτικό ορυκτό της οικογένειας της σοδολατίτης, με τη χημική θερμοκρασία Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Το περισσότερο lapis lazuli περιέχει επίσης calcite (λευκό) και πυρίτης (μεταλλικός κίτρινος). Κάποια δείγματα περιέχουν augite, diopside, enstatite, μασίμια, hauynite, hornblende, nosean και sulfur-rich löllingite geyerite.

Το lapis lazuli συνήθως απαντάται σε κρυσταλλικούς μάρμαρους ως αποτέλεσμα επαφικής μεταμόρφωσης.

Χρώμα

Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του τρισουρικού ιόντoς ραδιονίου (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η παρουσία δισουρίου (S•−2) και τετρα-σουρικού (S•−4) ραδιονίων μπορεί να μετακινήσει το χρώμα προς το κίτρινο ή τον κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτοί οι ραδιονικοί ανιόνες αντικαθιστούν τα χλωριούχα ανιόντα μέσα στη δομή της σοδολατίτης.[18] Το ριζικό ανιόν S•−3 εμφανίζει μια ορατή ζώνη απορρόφησης στην περιοχή 595–620 nm με μεγάλη ολική αποροφητικότητα, οδηγώντας στο έντονο μπλε χρώμα του.[19]

Πηγές
Το lapis lazuli βρίσκεται σε ασβεστολιθικούς σχηματισμούς στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan, στα βορειοανατολικά Αφγανιστάν, όπου έχουν εξορυχθεί οι θραύσματα του ορυχείου Sar-i Sang για περισσότερα από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν υπήρξε η πηγή lapis για τους αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμιακούς πολιτισμούς, καθώς και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι εξασφάλιζαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη διάρκεια της ακμής του πολιτισμού της κοιλάδας της Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., εξορύχθηκε η αποικία Χαραπάν, σήμερα γνωστή ως Shortugai, κοντά στα ορυχεία lapis.[7]

Εκτός από τους αφγανικούς θραύσης, το lapis εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (κοντά το Ovalle, Χιλή)· και προς τα δυτικά της λίμνης Μπαϊκάλ στη Σιβηρία, Ρωσία, στο ορυχείο Tultui lazurite. Εξάγεται σε μικρότερες ποσότητες σε Αγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν,