Ένα μπρούτζινο μενταγιόν - Uhunmwu-Ẹkuẹ - Μενίν - Νιγηρία

Ρασονική Οικονθεία Οσφυϊκή Διακόσμηση (Uhunmwu-Ẹkuẹ), όπως ονομάζεται Udo Style, Brass, χυτό με τη διαδικασία της απώλειας κηρού, περιλαμβάνει βάση
Βασίλειο του Μπέιν (Νιγηρία)
Ιδιωτική Συλλογή

Αυτό το εξαιρετικό βασιλικό οσφυϊκό διακοσμητικό (Uhunmwu-Ẹkuẹ) ανήκει στα υψηλότερης ποιότητας επιζώντα έργα των εργαστηρίων ιπποτικής αυλής του Benin. Εκφράζει το γνωστό ως Udo Style, μια αναγνωρίσιμη-στυλιστική ομάδα εντός της αυλής τέχνης του Benin, χαρακτηριστική από ιδιαίτερα ισχυλή γλυπτική διαμόρφωση, ζωντανή διακόσμηση και έντονο αίσθημα χωρικής βάθους.

Το πρόσωπο παρουσιάζει την ιδεατή συμμετρία που είναι τυπική για βασιλοκρατικές απεικονίσεις, αλλά είναι ζωντανό από μια δυνατή πλαστική επεξεργασία και επιμελημένες ατομικές λεπτομέρειες. Τα αμυγδαλωτά μάτια είναι βαθιά τοποθετημένα κάτω από προσεκτικά χαραγμένα βλέφαρα· δύο κάθετες γραμμές ουλοποίηση στο μέτωπο συνοδεύονται από λεπτομερώς χαραγμένα φρύδια. Ο έντονα μορφοποιημένος/πλαστικά επεξεργασμένος ρύπος μύτης, το ελαφρώς ανοικτό στόμα και η διακριτική επεξεργασία των χειλιών δίνουν στο πρόσωπο έντονη παρουσία και έκφραση εσωτερικής έντασης.

Ένα χαρακτηριστικό του συγκεκριμένου διακοσμητικού είναι η εξαιρετικά πλούσια γλυπτική του σύνθεση. Περιμετρικά της όψης διατρέχουν λεπτομερώς μορφοποιημένα φίδια, των οποίων οι καμπύλες σώματος πλαισιώνουν κομψά τη σύνθεση. Κάτω από το στόμα εμφανίζονται ζεύγη κροκόδειλων, τα στιλιστικά σώματά τους σχηματίζουν το κατώτερο τέρμα του σχεδίου. Αυτά τα ζώα δεν αποτελούν απλά διακοσμητικά στοιχεία· ανήκουν στο βασιλικό συμβολικό σύστημα του Benin και αναφέρονται στην προστασία, τη δύναμη, τη σοφία και την ικανότητα του Ομπά να ελέγχει τους διάφορους τομείς του ορατού και αόρατου κόσμου.

Ιδιαίτερα εντυπωσιακή είναι η ψηλή, ανοιχτή κορώνα από κοράλλι, λαξευτά κατασκευασμένη σε ανάγλυφο. Πάνω από μια διακοσμημένη ζώνη κορώνας υψώνεται μια πλούσια τεκμηριωμένη δομή με ανοιχτές διαβάσεις και λεπτομερώς μορφοποιημένα μοτίβα, που θυμίζουν την όψη μιας βασιλικής κορώνας αρχικά καλυμμένης με κοράλλι. Στο κέντρο αναδύεται ένα έντονα στριφτό φινιόν ομοιάζον με κοράλλι, του οποίου το γλυπτικό αποτέλεσμα ενισχύεται περαιτέρω από τη διαφανή κατασκευή. Αυτή η πολύπλοκη τεχνική ανοιχτής κατασκευής κατατάσσεται ανάμεσα στα πιο τεχνικά απαιτητικά επιτεύγματα των εργαστηρίων της αυλής Benin και αποδεικνύει μια εξαιρετική τεχνική κυριαρχία στη διαδικασία της απώλειας κηρού.

Ιδιαίτερο ενδιαφέρον παρουσιάζει η επιφάνεια, η οποία έχει εξελιχθεί σε διάστημα πολλών αιώνων. Σκούρες καφέ περιοχές του μετάλλου εναλλάσσονται με μια λεπτά ανεπτυγμένη ελιά-πράσινη έως ανοιχτό πράσινο ευγενή πατίνα, διατηρημένη ειδικά στις εσοχές και κατά μήκος των γλυπτικών διακοσμημάτων. Αυτή η φυσική γήρανση δίνει στο ορείχαλκο εξαιρετικό βάθος και επιτρέπει στα ευαίσθητα ανάγλυφα να αναδειχθούν με αξιοσημείωτη καθαρότητα.

Στο πλαίσιο της τέχνης της αυλής Benin, μπορούν να αναγνωριστούν αρκετές διακριτές στυλιστικές παραδόσεις. Ενώ τα διάσημα οσφυϊκά διακοσμητικά του κλασικού Benin στυλ – ιδιαίτερα τα παραδείγματα γνωστά ως μάσκες Idia – χαρακτηρίζονται από ήπιες επιφάνειες, ξεκάθαρη γεωμετρία και σχεδόν αρχιτεκτονική αυτοσυγκράτηση, το λεγόμενο Udo Style ακολουθεί μια διακριτά δυναμική αισθητική αρχή. Τα πρόσωπα εμφανίζουν ισχυρότερη γλυπτική διαμόρφωση και μεγαλύτερο χωρικό βάθος· το διακοσμητικό περίγραμμα φαίνεται πιο ζωντανό και οργανικό· οι απεικονίσεις ζώων είναι πιο εξελιγμένες και στενότερα ενοποιημένες στη συνολική σύνθεση. Αυτό ενισχύεται περαιτέρω από εκλεπτυσμένες, συχνά ανοιχτές κορώνα με πολύπλοκες γλυπτικές κατασκευές. Ενώ οι κλασικές μάσκες Idia αντλούν την εντύπωσή τους κυρίως από τον τέλειο ισοζύγιο των αναλογιών τους, τα έργα του Udo Style επιτυγχάνουν τη δική τους ιδιαίτερη γοητεία μέσω του συνδυασμού βασιλικής μεγαλοπρέπειας με εξαιρετικά διακοσμητικό πλούτο και γλυπτική αφθονία.

Ο όρος “Udo Style” πρέπει να νοείται ως μια σύγχρονη ιστοριογραφική εργαστηριακή ονοματολογία. Δεν εκπροσωπεί έναν ιστορικά τεκμηριωμένο στυλιστικό όρο από το Βασίλειο του Benin, αλλά εξυπηρετεί την ταξινόμηση μιας ομάδας στενά συνδεδεμένων μπρούτζων των οποίων η μορφολογική γλώσσα διαφέρει αισθητά από το κλασικό στυλ της αυλής. Δεν είναι επί του παρόντος γνωστό κανένα σύγχρονο όνομα για αυτό το εργαστήριο ή την στυλιστική παράδοση. Ο όρος έχει καθιερωθεί κυρίως μεταξύ ειδικών του Benin, στο διεθνές εμπόριο τέχνης και στη συλλεκτική έρευνα, αν και ο ακριβής του ορισμός δεν έχει ακόμη οριστικοποιηθεί ομοιόμορφα στη βιβλιογραφία. Η χρήση του πρέπει επομένως να νοηθεί ως μια σύγχρονη τυπολογική ταξινόμηση και όχι ως ιστορικά καταγεγραμμένος ορισμός.

Αυτή η ομάδα έργων αποδεικνύει πάντως πειστικά ότι τα εργαστήρια της αυλής Benin δεν ακολουθούσαν έναν σφιχτό καλλιτεχνικό κανόνα. Αντίθετα, μέσα στην βασιλική τέχνη υπήρχε μια αξιοσημείωτη στυλιστική ποικιλία, στην οποία διαφορετικά εργαστήρια ή ομάδες καλλιτεχνών ανέπτυξαν τα δικά τους μορφολογικά χαρακτηριστικά διατηρώντας τις εικονογραφικές και τελετουργικές λειτουργίες των βασιλικών συμβόλων. Είναι πιθανό ότι το λεγόμενο Udo Style αντιπροσωπεύει είτε μια αυτόνομη παράδοση εργαστηρίου είτε μια μεταγενέστερη φάση εξέλιξης εντός των εργαστηρίων της αυλής. Λόγω του ελλιπούς ιστορικού αρχείου, ωστόσο, αυτή η ερμηνεία πρέπει να παραμείνει σαν μια ιστοριογραφική υπόθεση.

Uhunmwu-Ẹkuẹ δεν ήταν μάσκες με κυριολεκτική έννοια, αλλά τελετουργικά οσφυϊκά διακοσμητικά του Οβά. Φοριόντουσαν συνδεδεμένα σε ζώνη κατά τη διάρκεια σημαντικών τελετών αυλής και εξυπηρετούσαν ως αναφορές σε σεβαστούς προγόνους ή διακεκριμένα μέλη της βασιλικής δυναστείας. Ο όρος “Hip Mask”, που χρησιμοποιείται συνήθως στη δυτική βιβλιογραφία, περιγράφει μόνο τον τρόπο με τον οποίο φορούν αυτά τα αντικείμενα• η αρχική οριοθέτηση διατηρείται στην προφορική παράδοση του Benin ως Uhunmwu-Ẹkuẹ.

Η συνδυασμένη υπέρτατη τεχνική δεξιοτεχνία στην χύτευση του μπρούντζου, ο πολύπλοκος εικονικός συμβολισμός, μια εξαιρετικά καλά διατηρημένη ιστορική πατίνα και η διακριτή επίσημη γλώσσα του λεγόμενου Udo Style καθιστούν αυτό το διακοσμητικό έναν εξαιρετικό μαρτυρία για την τέχνη της αυλής του Βασιλείου του Benin και ένα από τα πιο αξιοσημείωτα παραδείγματα αυτής της σπάνιας στυλιστικής ομάδας.

Inv. Αριθ. M/A/Z/1/8//7/8/3

Ο πωλητής εγγυάται και μπορεί να αποδείξει ότι το αντικείμενο αποκτήθηκε νόμιμα. Ο πωλητής ενημερώθηκε από τον Catawiki ότι έπρεπε να παρέχει την τεκμηρίωση που απαιτούν οι νόμοι και οι κανονισμοί στη χώρα διαμονής του. Ο πωλητής εγγυάται και έχει το δικαίωμα να πωλήσει/εξάγει το αντικείμενο. Ο πωλητής θα παράσχει σε αγοραστή όλες τις πληροφορίες προέλευσης που είναι γνωστές για το αντικείμενο. Ο πωλητής εξασφαλίζει ότι τυχόν απαραίτητες άδειες θα/θα χορηγηθούν. Ο πωλητής θα ενημερώσει αμέσως τον αγοραστή για οποιαδήποτε καθυστέρηση στην απόκτησή τους.