τεράστιο βαρελοειδές σφουγγάρι Βάση ταρίχευσης ολόκληρου σώματος - Xestospongia muta - 33 cm - 55 cm - 47 cm - 1

Η Xestospongia muta είναι ευρέως γνωστή με την ονομασία το γιγάντιο βαρελόσφουγγάρι. Είναι το μεγαλύτερο είδος σφουγγαριού που απαντάται στους κοραλλιογενείς υφάλους της Καραϊβικής Θάλασσας και του Κόλπου του Μεξικού. Ανήκοντας στο φάσμα Porifera, αυτό το ξεχωριστό θαλάσσιο ασπόνδυλο έχει κερδίσει, εξαιτίας του ασύγκριτου μεγέθους και της τρομερής μακροζωίας του, το προσωνύμιο «Sequoia του υφάλου». Μπορεί να φτάσει διάμετρο 1,8 μ., ύψος έως 2,4 μ. Η δομή του είναι συνήθως κυλινδρική. Παίρνει την κοινή μορφή βαρελιού ή καμπάνας που ανάβει ανάποδα και διαθέτει μια ευρεία άνοιξη επάνω, ονομάζεται οσκόλο. Η χρώση ποικίλλει από κόκκινο-καφέ, ροζ έως γκρι-καφέ. Αφή αφήtεται σκληρό και πέτρινο στην αφή. Η ανάπτυξή του είναι εξαιρετικά αργή, επομένως οι προβλέψεις ζωής του κυμαίνονται από αρκετές εκατοντάδες χρόνια έως και πάνω από 2.000 ετών. Η Xestospongia muta ζει αποκλειστικά στα τροπικά νερά του δυτικού Ατλαντικού, αναπτύσσεται σε βάθη από 10 έως 120 μέτρα, εποικίζοντας τα σκληρά υποδάπεδα των κοραλλιογενών υφάλων. Αυτή η σφουγγάρι διαδραματίζει κεντρικό ρόλο ολόκληρου του θαλάσσιου οικοσυστήματος, αντλώντας και φιλτράροντας συνεχώς τεράστια ποσά νερού και κατακρατώντας βακτήρια και οργανικό πουρνώ. Ο εσωτερικός της θάλαμος αποτελεί το περιβάλλον όπου ζουν πολλά είδη ψαριών, γαρίδων και άλλων θαλάσσιων ασπόνδυλων. Φιλοξενεί επίσης κοινότητες φωτοσυνθετικών κυανοβακτιρίων που συμβάλλουν στη θρεπτική της αξία και καθορίζουν τις ποικίλες και μοναδικές χρωματικές αποχρώσεις της. Πρωταγωνιστής αυτού του λαχνού, ένα από τα θαλάσσια όντα πλουσιότερα σε μαγευτικά στοιχεία, ένα πραγματικό σύμβολο του γοητευτικού και μυστηρίου κρύου κόσμου του βυθού. Διαστάσεις XXL για τη Xestospongia muta, ένα κομμάτι που σίγουρα πρέπει να κερδηθεί.