Signed; Joshua Dudley Greer - The Makeshift City - 2024

Υπογεγραμμένο αντίτυπο!

Η πόλη της Ατλάντα στις Ηνωμένες Πολιτείες έχει υποστεί αδιάκοπες αλλαγές καθ’ όλη την ιστορία της. Έχει καταστραφεί και επανακατασκευαστεί αρκετές φορές, επέζησε από τη δουλεία και τον ρατσιστικό διαχωρισμό μέχρι να γίνει η κοιτίδα του Κινήματος Πολιτικών Δικαιωμάτων, και πρόσφατα επαναπροσδιόρισε την πολιτεία της Γεωργίας ως ένα μπλε κύμα σε μια θάλασσα κόκκινων γειτονικών πολιτειών. Το Makeshift City του Joshua Dudley Greer δείχνει μια σύγχρονη Ατλάντα σε κατάσταση μετάπτωσης — ταυτόχρονα μια μοναδική πόλη με συγκεκριμένη ιστορία και κουλτούρα, και μια γενική αμερικανική μητρόπολη που προσπαθεί να διαμορφώσει την ταυτότητά της.

Οι φωτογραφίες του βιβλίου τραβήχτηκαν μεταξύ 2020-2024 — μια περίοδος που κάλυψε τα σεισμικά γεγονότα της πανδημίας COVID-19, την άνοδο της αναγνώρισης του Black Lives Matter, αγώνες για τα δικαιώματα στην άμβλωση, αυξανόμενη ανισότητα εισοδήματος και την κίνηση Stop Cop City. Αυτό το σκηνικό παρείχε το κίνητρο για τον Greer να μαρτυρήσει τις ορισμένες οικονομικές και πολιτικές δυνάμεις καθώς εκδηλώνονται τοπικά στο τοπίο, την αρχιτεκτονική και την κοινότητα σε μια από τις μεγαλύτερες και πιο προοδευτικές πόλεις του αμερικανικού Νότου. Παρότι η δομή της πόλης άλλαξε ριζικά κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, τα συστήματα που τη διέπουν συχνά παρέμεναν αμετάβλητα, δεσμευμένα από τα συμφέροντα του κεφαλαίου και από τα δύο πολιτικά κόμματα που ταλαντεύονταν εξαιτίας της εξουσίας.

Οι εικόνες στο The Makeshift City τεκμηριώνουν τις γωνίες του κέντρου της Ατλάντα, τα προάστια, τους εξουριανούς περιοχής, τα κινηματογραφικά γύρους, τα νεκροταφεία, τους ποταμούς και τα εργοτάξια. Δείχνουν τοπία ρωγμένα από την ανάπτυξη και χαραγμένα από τους αυτοκινητόδρομους, κατοίκους να αυτοσχεδιάζουν εξωτερικά γυμναστήρια, τεμένια και γραφεία, αποστειρωμένα νέα κτίρια, άδειους οικοπεδικούς χώρους και φθαρμένα αρχοντικά. Ο Greer υφαίνει όλα αυτά τα στοιχεία σε μια ενιαία αφήγηση που υπαινίσσεται τις εντάσεις του παρελθόντος και τις πραγματικότητες του παρόντος.

“Παρακολουθούσα ανθρώπους να ζουν καθημερινά τη ζωή τους παρά τα πάντα που θα μπορούσαν να τους αντίκρουσαν. Υπήρχαν στιγμές αντίστασης, δράσης, απερίγραπτης προσφοράς και χαράς. Αλλά υπήρχαν επίσης στιγμές κοινοτοπίας, προνομίων και άγνοιας, ακόμα και περιφρόνησης. Προσπάθησα να κάνω φωτογραφίες που να αναγνωρίζουν τη συνολικότητα της εμπειρίας που μπορεί να βρεθεί σε έναν συγκεκριμένο τόπο κατά μια συγκεκριμένη στιγμή. Φυσικά, ξέρω ότι δεν θα μπορέσω να το κάνω πλήρως. Υπάρχει τόσο πολλά για την Ατλάντα που δεν καταλαβαίνω, και ίσως, πιθανώς, ποτέ δεν θα καταλάβω.”

Η περιοχή όπου βρίσκεται σήμερα η Ατλάντα ήταν αρχικά εδάφη Κρι και Τσερόκι. Η τοποθεσία επιλέχθηκε να γίνει τελικός σταθμός ενός σιδηροδρομικού δικτύου και η πόλη ιδρύθηκε το 1837 ως μεταφορικό κέντρο. Η Ατλάντα καταστράφηκε τόσο στον Αμερικανικό Εμφύλιο Πόλεμο από τα troopς του Γενικού Ούίλιαμ Τ. Σέρμαν όσο και σε έναν μεγάλο πυρκαγιά το 1917 — η μυθική Φοίνιξ που αναδύεται από τις στάχτες, που υιοθετήθηκε ως επίσημο σύμβολο της πόλης. Κατά τη διάρκεια της ιστορίας της, ο σχεδιασμός και η ανάπτυξή της διαμορφώθηκαν και επηρεάστηκαν από τη σκλαβιά, τη φυλετική διάκριση και τον διαχωρισμό. Και παρ’ όλα αυτά, η Ατλάντα έγινε γνωστή και ως “The Black Mecca” για τις ακμάζουσες μαύρες επιχειρήσεις της, την πολιτική ηγεσία, την ανώτατη εκπαίδευση και την ψυχαγωγία. Η τρέχουσα αύξηση του πληθυσμού της Ατλάντας, η ανάπτυξη ακινήτων και ο φυλετικά προσανατολισμένος γκεντριφτάν (gentrification) διαμορφώνουν το σκηνικό για ένα νέο κεφάλαιο, ένα κεφάλαιο που εντάσσεται σε μια ανήσυχη πολιτική περίοδο με κατεύθυνση προς ένα αβέβαιο μέλλον.