Sebastião Salgado - Genesis - 2013

Ως νέος στο καλέδες

“ΣΤΟ ΓΕΝΕΣΙΣ, η κάμερά μου επέτρεπε στη φύση να μου μιλήσει. Και ήταν προνόμιό μου να ακούω.” —Sebastião Salgado

Σε μια εξαιρετικά συμπτωσιακή μέρα του 1970, ο 26χρονος Sebastião Salgado κράτησε για πρώτη φορά μια κάμερα. Όταν κοίταξε μέσα από το ευρύνο, βίωσε μια αποκάλυψη: ξαφνικά η ζωή είχε νόημα. Από εκεινη τη μέρα και μετά —παρότι χρειάστηκαν χρόνια σκληρής δουλειάς προτού αποκτήσει την εμπειρία να ζει ως φωτογράφος— η κάμερα έγινε το εργαλείο του για να αλληλεπιδρά με τον κόσμο. Ο Salgado, ο οποίος «πάντα προτιμούσε την chiaroscuro παλέτα μαύρου-άσπρου εικόνων», τραβούσε πολύ λίγο χρώμα στα πρώτα του χρόνια προτού το παραδώσει εντελώς.

Μεγαλωμένος σε ένα αγρόκτημα στη Βραζιλία, ο Salgado κατείχε βαθιά αγάπη και σεβασμό για τη φύση· ήταν επίσης ιδιαίτερα ευαίσθητος στους τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι επηρεάζονται από τις συχνά καταστροφικές κοινωνικοοικονομικές συνθήκες τους. Από τα αμέτρητα έργα που έχει δημιουργήσει στην αξιοσέβαστη καριέρα του, τρία μακροχρόνια πρότζεκτ ξεχωρίζουν: Workers (1993), τεκμηρίωση του φαινομένου εξαφάνισης του τρόπου ζωής των χειρωνακτών εργατών σε όλο τον κόσμο· Migrations (2000), φόρος τιμής στην μαζική μετανάστευση λόγω πείνας, φυσικών καταστροφών, περιβαλλοντικής υποβάθμισης και δημογραφικής πίεσης· και αυτό το νέο opus, GENESIS, αποτέλεσμα μιας επικής οκταετούς αποστολής για να επαναανακαλύψει τα βουνά, τις ερήμους και τους ωκεανούς, τα ζώα και τους λαούς που μέχρι σήμερα έχουν ξεφύγει από το αποτύπωμα της σύγχρονης κοινωνίας—το τοπίο και η ζωή ενός ακόμη αμόλυντου πλανήτη. «Κάπου το 46% του πλανήτη παραμένει όπως ήταν από την εποχή της γένεσης», μας θυμίζει ο Salgado. «Πρέπει να διατηρήσουμε αυτό που υπάρχει.» Το πρότζεκτ GENESIS, μαζί με το Instituto Terra των Salgados, είναι αφιερωμένα στο να δείξουν την ομορφιά του πλανήτη μας, να αντιστρέψουν τη ζημιά που υπέστη και να τον διατηρήσουν για το μέλλον.

Πάνω από 30 ταξίδια—περπατώντας με τα πόδια, με ελαφριά αεροσκάφη, με πλοιάρια, με κανό, και ακόμη και με μπαλόνια, μέσα σε ακραία ζέστη και ψύχος και σε μερικές φορές επικίνδυνες συνθήκες—ο Salgado δημιούργησε μια συλλογή εικόνων που μας παρουσιάζουν τη φύση, τα ζώα και τους ιθαγενείς λαούς με εκπληκτική ομορφιά. Μαθήτευοντας στο μονόχρωμο με μια ακραία δεξιοτεχνία που θα ανταγωνιζόταν τον βιρτουόζο Ansel Adams, ο Salgado φέρνει τη φωτογραφία σε μαύρο-άσπρο σε μια νέα διάσταση· οι τονικές διακυμάνσεις στα έργα του, οι αντίθεσεις φωτός και σκότους, θυμίζουν έργα Δασκάλων του παλιού κινήματος όπως ο Rembrandt και ο Georges de La Tour.

Τι ανακαλύπτει κανείς στο GENESIS; Τα ζωικά είδη και οι ηφαιστειολόγοι των Γκαλαπάγος· πιγκουίνους, φώκιες, κορομάντο, και φάλαινες της Ανταρκτικής και του Νότιου Ατλαντικού· αλιγάτορες και τίγρεις της Βραζιλίας· Αφραιανοί λέαιες, λεοπαρδάλεις και ελέφαντες· η απομονωμένη φυλή Zo’é βαθιά μέσα στην ζούγκλα του Αμαζονίου· οι Κοροβάι της Πορτογαλίας της Ωρας της Δυτικής Παπούα· νομαδικοί κτηνοτρόφοι Νίνκα στο Σουδάν· νομάδες Νιέτ και τα έλωραρε ρινία τους στον Αρκτικό Κύκλο· κοινότητες του δάσους Mentawai στα νησιά δυτικά της Σουματρα· οι πάγοι της Ανταρκτικής· οι ηφαισείοι της Κεντρικής Αφρικής και της Περιοχής Καμτσατσκα· ερήμες του Σαχάρα· οι ποταμοί Negro και Juruá στον Αμαζόνιο· τα φαράγγια του Μεγάλου Κορανιού· οι γκέλες της Αλάσκας... και περαιτέρω. Έχοντας αφιερώσει τόση πολλή время, ενέργεια και πάθος για τη δημιουργία αυτού του έργου, ο Salgado αποκαλεί το GENESIS «την αγάπη μου προς τον πλανήτη».

Ενώ η περιορισμένη Έκδοση Collector είναι σκεπτόμενη ως μια μεγάλη μορφή πορτφόλιο που πλανηθεί σε όλο τον πλανήτη, αυτό το απεριόριστο βιβλίο παρουσιάζει μια επιλογή φωτογραφιών που τοποθετούνται σε πέντε κεφάλαια γεωγραφικά: Planet South, Sanctuaries, Africa, Northern Spaces, Amazonia, και Pantanal. Καθε ένα με τον δικό του τρόπο, αυτό το βιβλίο και η Collector’s Edition—και οι δύο επιμελημένα και σχεδιασμένα από τη Léila Wanick Salgado—φέρνουν φόρο τιμής στο θρίαμβο και την απαράμιλλη GENESIS του Salgado.