Εικόνα - Άγιος Τριβέλιος Θεοκτίστης - Άγιος και ευσεβής Βούλγαρος τσάρος Τέρβελ, σφαγέας Μαυριτών, σωτήρας - Ξύλο

Ο Άγιος Τρίβελλιος Θεοκτίστης (Τέρβελ ο Θεοδημιουργός) υπήρξε ο Βούλγαρος ηγεμόνας Χαν Τέρβελ από τον κλώνο Ντούλο, γιος του Χαν Ασπαρού και εγγονός του Χαν Κουβράτ. Ανέβηκε στο θρόνο και κυβέρνησε το πρώτο βουλγαρικό κράτος την περίοδο 700-721. Το 705, στην Κωνσταντινούπολη, ο Χαν Τέρβελ έλαβε τον τίτλο του Καίσαρα της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας και Βασιλιά της Βουλγαρίας. Για τον λόγο αυτό, ο Πατριάρχης Νικηφόρος writes στο “Συνοπτική Ιστορία” ότι, το φθινόπωρο του ίδιου έτους, ο αυτοκράτορας Ιουστινιανός ο Ρινοτμής (Μύρο-Κόφτης) εξήλθε από τις πύλες της Κωνσταντινούπολης, συνοδευόμενος από μεγάλο εκστρατευτικό σώμα και τους διοικητές του, και ήρθε στο στρατόπεδο των Βουλγάρων για προσωπικά να τιμήσει τον Τέρβελ. Στην ιεραρχία του ρωμαϊκού κράτους, ο τίτλος του Καίσαρα ήταν ο υψηλότερος με τον οποίο οι μεσαιωνικοί ευρωπαϊκοί μονάρχες τιμούνταν. Ο Καίσαρας ήταν πράγματι συνβασιλέας. Ο τίτλος αυτός έπαιρναν μόνο χριστιανοί μονάρχες, και ο Τσάρος Τέρβελ φαινόταν ότι είχε μεταστραφεί στη Χριστιανική πίστη μαζί με την οικογένειά του. Δεν υπάρχει άλλη περίπτωση στην ιστορία του 12ου αιώνα της Ανατολικής Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας όπου ξένος μονάρχας να κηρυχθεί Καίσαρας.

Η δημοτικότητα του Χαν Τέρβελ ανάμεσα στους χρονογράφους της Χριστιανικής Ευρώπης ήταν πολύ υψηλή. Ήδη στο τέλος του 15ου αιώνα, ένας από τους σημαντικότερους εκπροσώπους της ιταλικής ιστοριογραφίας - ο Μάρκο Αντόνιο Σαμπέλικος - έγραψε γι’ αυτόν: «Όπως λέγεται, ο πρώτος βούλγαρος βασιλιάς-βαπτιστής ήταν ο Τρεβέλιους…» Οι ευρωπαίοι συγγραφείς απέδωσαν ανάλογη προσοχή στον Τέρβελ, αποκαλώντας τον «σωτήρα της Ευρώπης», επειδή με τον βουλγαρικό στρατό ανέστειλε την αραβική εισβολή της παλιάς Ηπείρου και έσωσε την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία από τον ισλαμισμό. Ιστορικά και καλλιτεχνικά έργα στην Ευρώπη μέχρι τον 17ο αιώνα αναπαριστούν ευχαριστημένα το έργο του βουλγαρικού χανού, ο οποίος αγιοποιήθηκε από την Χριστιανική Εκκλησία ως Αγιος βασιλιάς Τρεβέλιους. Οι μεσαιωνικοί χρονογράφοι έγραψαν επίσης με λεπτομέρεια για το μεγαλύτερο κατόρθωμα του Βασιλιά Τέρβελ, που οδήγησε στην αγιοποίησή του ως χριστιανός άγιος και αναφέρθηκε ευγνώμονα ως Ο σωτήρας της Ευρώπης.

Τότε, λιγότερο από έναν αιώνα από τότε που άρχισε να διδάσκεται ο Ισλαμισμός και οι Άραβες - Μουσουλμάνοι κατέλαβαν ολόκληρη τη Μικρά Ασία, εισέβαλαν σε Περσία και Αρμενία και κατέκτησαν τη Βόρεια Αφρική. Το 711 μετακινήθηκαν προς την ήπειρο Ευρώπης - οι Μαυριτανοί κατέκτησαν την Ισπανία, το 716 κατέλαβαν τη Λισαβόνα και κατευθύνθηκαν ανατολικά προς τη Γαλλία. Ταυτόχρονα, οι Άραβες εισέβαλαν στη Θράκη με ένα ισχυρό στράτευμα και ερείπωσαν ολόκληρη την επαρχία. Στη συνέχεια επιτέθηκαν στην Κωνσταντινούπολη και, οχυρώνοντας κοντά στους τοίχους της πόλης, άρχισαν μια πλήρη πολιορκία από τις χερσαίες πλευρές. Τριάντα χιλιάδες πλοία μπήκαν στον Βόσπορο και πολιορκησαν την Κωνσταντινούπολη και από τη θάλασσα. Στόχος ήταν οι δύο ισλαμικές στρατιές - από τη δύση, από την Ισπανία, και από την ανατολή, από την Κωνσταντινούπολη - να επιτεθούν στην Ευρώπη ταυτόχρονα από τις δύο πλευρές και να την κατακτήσουν. Η πολιορκία της πόλης διήρκεσε τρία χρόνια. Δεν υπήρχε τροφή ή νερό για τα οχυρά, γιατί οι Άραβες είχαν κόψει το υδραγωγείο. Η πόλη βυθιζόταν στη βρωμιά, οι ασθένειες ήταν αφθονούσες και ο λαός ήταν απελπισμένος. Η πείνα ήταν τόσο οξεία ώστε και οι Άραβες έτρωγαν τους νεκρούς, εξολόθρευαν ο ένας τον άλλο για να ταΐσουν τους εαυτούς ή έψαχναν για μικρούς λίθους και τους έτρωγαν για να ικανοποιήσουν την πείνα τους, όπως γράφει ο Μιχαήλ ο Σύρος. Στο προ-πρόωρο της 15ης Αυγούστου 718, μια στροφή από βέλη βυθίζει πάνω στις αραβικές δυνάμεις, ακολουθεί η βουλγαρική ιππο cavalry. Ο Τέρβελ επιτίθεται στους Άραβες από πίσω και με το ξημέρωμα, σύμφωνα με τα σεμνά λόγια του Θεοφάνη του Κομιστά, «οι Βούλγαροι… είχαν σκοτώσει είκοσι δύο χιλιάδες Άραβες». Ο διωγμός ήταν φρικτός, οι Άραβες έτρεξαν πανικοβλημένοι, μερικοί έπεσαν στο Βόσπορο σε απόγνωση, και τα πλοία τους ύψωσαν πανιά και απέπλευσαν.

Αγιοποίηση μετά θάνατον:
Σύμφωνα με τους χρονογράφους, ο βούλγαρος Τσάρος Τέρβελ ήταν μικρός και φιλόχρηστος άνθρωπος. Καταλάβαινε καλά ότι ο κίνδυνος που ερχόταν από την Ανατολή ήταν πιο τρομερός από την προδοσία των Βυζαντινών αυτοκρατόρων. Γι' αυτό αποφάσισε να βοηθήσει εναντίον της επίθεσης των Αράβων και πήγε στη μάχη με ολόκληρο τον στρατό του κατά της προχωρημένης ισλαμίας. Στις 15 Αυγούστου 718, ο «τριπλώς μέγας» κυβερνήτης των Βουλγάρων, ο Καίσαρας Τσάρος Τέρβελ, έσωσε την Κωνσταντινούπολη, την Ανατολική Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και την Χριστιανική Ευρώπη, της οποίας από τότε θεωρείται συνιδρυτής προστάτης. Ο Χριστιανικός κόσμος αθανατοποίησε το ιερό έργο του βούλγαρου Τσάρου με βαθιά ευγνωμοσύνη, και η εκκλησία τον αγιοποίησε ως άγιo. Υπάρχουν τρεις βουλγαρικές πηγές που μιλούν για τη ζωή και τα έργα του Πρίγκιπα Τέρβελ – Η Σλαβο-Βουλγαρική Ιστορία του Αγίου Παΐσιος του Χιλενάρ, Η Ιστορία του Ηγουμενομύτορ-Spyridon και η λεγόμενη Ζograf Βουλγαρική Ιστορία. Κα calling Prince Tervel one of the greatest Bulgarians and the most worthy after Tsar Boris I, Paisius of Hilendar writes: “The Holy King Trivelia (Tervel) and the Holy King John-Michael (Boris I) were saints in their lives and brave and strong in their royal prosperity. [...] And nine other kings were invincible in war and in difficult and difficult times, by the will of God, they liberated their Bulgarian people from great oppression and captivity by other peoples and kingdoms…” Prince Tervel built a monastery near the city of Ohrid with “his uncles”, where he withdrew from worldly life and became a monk under the name Theoktist. In all three sources the narratives are identical, but the most complete is the account of Spyridon