Μωσαϊκό λαπίς λαζούλι και νεφρίτης Μπολ - Πλάτος: 15 cm- 440 g - (1)

Lapis lazuli (UK: /ˌlæpɪs ˈlæz(j)ʊli, ˈlæʒʊ-, -ˌli/; US: /ˈlæz(j)əli, ˈlæʒə-, -ˌliˌ læˈzuːli/) είναι ένα βαθύ-μπλε μεταμορφικό πετρώδες που χρησιμοποιείται ως ημιπολύτιμος λίθος και έχει εκτιμηθεί από την αρχαιότητα για το έντονο χρώμα του. Το όνομά του προέρχεται από τη περσική λέξη για το πολύτιμο λίθο, lāžward,[1] και αποτελεί τη ριζική μορφή της λέξης «μπλε» σε πολλές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικά azul, πορτογαλικά azul και αγγλικά azure. Το Lapis lazuli είναι ένα πέτρωμα που αποτελείται κυρίως από τα ορυ κτά λαζουρίτη, πυρίτης και ασβεστίτης. Από τον 7ο χιλιετή π.Χ., ο lapis lazuli εξορυσσόταν στις ορυχείο Sar-i Sang,[2] στη Shortugai και σε άλλα ορυχεία στην επαρχία Badakhshan, στον σύγχρονο βορειοανατολικό Αφγανιστάν.[3] Τεχνητά αντικείμενα από lapis lazuli, χρονολογημένα στα 7570 π.Χ., έχουν βρεθεί στη Bhirrana, τον αρχαιότερο χώρο του Ανατολικού Κέντρου της Ινδικής κοιλάδας.[4] Το Lapis είχε μεγάλη εκτίμηση από τον Πολιτισμό της Κοιλάδας του Ινδού (3300–1900 π.Χ.).[4][5][6] Σφαίρες από lapis έχουν βρεθεί σε Νεολιθικούς ταφικούς χώρους στη Mehrgarh, στην Καυκάσια και ακόμη και μέχρι τη Μαυριτανία.[7] Χρησιμοποιήθηκε στο φέρετρο μάσκας του Τουτάνχαμων (1341–1323 π.Χ.).[8]

Τέλος του Μεσαίωνα, η Ευρώπη άρχισε να εισάγει Lapis lazuli για να τον αλέσει σε σκόνη και να παραγάγει ultramarine χρωστικό. Το Ultramarine χρησιμοποιήθηκε από μερικούς από τους πιο σημαντικούς καλλιτέχνες της Αναγέννησης και του Μπαρόκ, όπως ο Masaccio, ο Perugino, ο Titian και ο Vermeer· συχνά προοριζόταν για τα ρούχα των κεντρικών προσώπων στις ζωγραφιές τους, ιδίως της Παναγίας. Το Ultramarine έχει επίσης βρεθεί σε τόρνους οδοντικών βλαβών μοναζινών του Μεσαίωνα και γραφέων, ίσως λόγω γλείψιμου των πινέλων τους κατά τη συγγραφή μεσαιωνικών κειμένων και χειρογράφων.[9]

Ιστορία
Οι ανασκαφές από το Tepe Gawra δείχνουν ότι το Lapis lazuli εισήχθη στη Μεσοποταμία περίπου κατά το τέλος της περιόδου Ubaid, περ. 4900–4000 π.Χ.[10] Μια παραδοσιακή αντίληψη ήταν ότι το Lapis lazuli εξορυσσόταν περίπου 1.500 μίλια ανατολικά — στο Badakhshan. Πράγματι, η περσική lāžavard/lāževard, όπως γραφόταν και als lājevard, συχνά ερμηνεύεται ότι έχει την προέλευση σε τοπικό ονομασία τόπου.

Από το περσικά, το αραβικά لازورد lāzaward είναι η ετυμολογική πηγή τόσο της αγγλικής λέξης azure (δια μέσω παλαιά γαλλικά azur) όσο και του Μεσαιωνικού Λατινικού lazulum, που σήμαινε «ημέρα» ή «ουρανός». Για να αποφευχθεί η ασάφεια, χρησιμοποιήθηκε lapis lazulī («πετρι lazulum») για να αναφερθεί στο ίδιο το λίθο, και αυτό τελικά εισήχθη στα Μεσαιωνικά Αγγλικά.[11] Ο lazulum σχετίζεται ετυμολογικά με το χρώμα του μπλε και χρησιμοποιείται ως ρίζα για τη λέξη «μπλε» σε αρκετές γλώσσες, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και πορτογαλικών azul.[11][12]

Ορυχεία στα βορειοανατολικά του Αφγανιστάν συνεχίζουν να αποτελούν κύρια πηγή του lapis lazuli. Σημαντικές ποσότητες παράγονται επίσης από ορυχεία δυτικά της Λίμνης Μπαϊκάλης στη Ρωσία, και στα Άντα Κ mountains στο Χιλή, πηγή που χρησιμοποιούσαν οι Ίνκας για τη χαρακτική αρχαίων τεχνουργημάτων και κοσμημάτων. Μικρότερες ποσότητες εξορύσσονται στο Πακιστάν, Ιταλία, Μογγολία, Ηνωμένες Πολιτείες και Καναδά.[13]

Επιστήμη και χρήσεις
Σύνθεση
Το σημαντικότερο ορυκτό συστατικό του lapis lazuli είναι ο λαζουρίτης[14] (25% έως 40%),[απαιτείται παραπομπή] ένα μπλε φελνδαποθειώδες ορυκτό σιλικάτης της οικογένειας της σολαδίτης, με τη μοριακή μορφή Na7Ca(Al6Si6O24)(SO4)(S3) ·H2O .[15] Και το μεγαλύτερο μέρος του lapis lazuli περιέχει επίσης ασβεστιτη (λευκό) και πυρίτης ( μεταλλικό κίτρινο). Κάποια δείγματα περιέχουν αγύτη, διόσπιδο, ενστατίτη, μίκα, Hauynite, κοντραφές hornsblende, nosean και σουλφούρ-rich löllingite geyerite.

Το Lapis lazuli συνήθως εμφανίζεται σε κρυσταλλικό μάρμαρο ως αποτέλεσμα επαφικής μεταμόρφωσης.

Χρώμα
Το έντονο μπλε χρώμα οφείλεται στην παρουσία του τρισουφούριου ανιονικού ιόντος (S•−3) στο κρύσταλλο.[16] Η παρουσία δισουφούριου (S•−2) και τετρασουφούριου (S•−4) ριζών μπορεί να μετατοπίσει το χρώμα προς κίτρινο ή κόκκινο, αντίστοιχα.[17] Αυτοί οι ριζικοί ανιόντα αντικαθιστούν τα ιόντα χλωρίου εν within the sodalite δομή. [18] Το ριζικό ανιόν S•−3 εμφανίζει ορατή απορρόφηση στο εύρος 595–620 nm με υψηλή φαινόμενη απορροφητικότητα, οδηγώντας στο ζωντανό μπλε χρώμα του.

Πηγές
Το lapis lazuli βρίσκεται σε ασβεστολιθικά πετρώματα στην κοιλάδα του ποταμού Kokcha στην επαρχία Badakhshan, στο βορειοανατολικό Αφγανιστάν, όπου οι σωροί ορυχείων Sar-i Sang έχουν αξιοποιηθεί για πάνω από 6.000 χρόνια.[20] Το Αφγανιστάν υπήρξε η πηγή του lapis για αρχαίους περσικούς, αιγυπτιακούς και Μεσοποταμικούς πολιτισμούς, αλλά και για τους μεταγενέστερους Έλληνες και Ρωμαίους. Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι εξεύρισαν το υλικό μέσω εμπορίου με τους Μεσοποτάμιους, στο πλαίσιο των σχέσεων Αιγύπτου–Μεσοποταμίας και από την αρχαία Αιθιοπία. Κατά τη διάρκεια της ακμής του Πολιτισμού της Εποχής του Ινδού, περίπου το 2000 π.Χ., η αποικία Harappan, γνωστή σήμερα ως Shortugai, εγκαταστάθηκε κοντά στα ορυχεία lapis.[7]

Εκτός από τα αφγανικά αποθέματα, το lapis εξορύσσεται επίσης στις Άνδεις (κοντά το Ovalle, Χιλή)· και δυτικά της Λίμνης Μπαϊκάλης στη Σιβηρία, Ρωσία, στο ορυχείο Tultui lazurite. Εξορύσσεται σε μικρότερες ποσότητες σε Ανγκόλα, Αργεντινή, Μπούρμα, Αιθιοπία, Πακιστάν.