Κεφάλι Κρανίο - Ίγκμπο - Νιγηρία (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Τε头 en bronze du Nigéria.

Οι ιγκμ (igbo), Νιουκούν (Jukun), Τσάμπα (Chamba) και Mumuye είναι γεωγραφικά γειτονικές εθνοτικές ομάδες. Γύρω τους περιστρέφονται και μικρές μειονότητες εθνοτήτων που βρίσκονται γεωγραφικά στην πολιτεία Taraba, με πρωτεύουσα το Jalingo.

Πριν από την άφιξη των ευρωπαίων αποίκων, οι igbo θεωρούνταν ότι αγαπούν να εργάζονται τη γη, με προδιάθεση να επεκτείνουν τους γεωκτηνικούς τους ορίζοντες μέχρι να ξεπεράσουν τα όρια που τους είχαν τεθεί.

Έφτασαν όμως να παραβιάζουν τα εδάφη των γειτόνων τους Jukun, δημιουργώντας έτσι εντάσεις.

Αρχικά βρέθηκε μια ευνοϊκή συμβιβαστική λύση: σε αντάλλαγμα ενός μέρους των σοδιών τους, οι Jukun δέχτηκαν τη βλάβη που προκλήθηκε.

Αλλά με την πάροδο των χρόνων, οι νέες γενιές των igbo αποφάσισαν να «ξεχάσουν» αυτή τη διευθέτηση. Ο πληθυσμιακός τους υπερπληθυσμός οδήγησε σε γενικευμένη αρπαγή των Jukun χωρίς αντίκρισμα.

Ακολούθησαν συμπλοκές...

Μια άλλη πηγή δηλώνει ότι στην πραγματικότητα η ευθύνη φαίνεται στους Jukun οι οποίοι κάποτε αρνήθηκαν να πάρουν το μερίδιό τους από τα σιτηρά απαιτώντας την ανάκτηση των γαιών πριν από μια σεζόν άφθονης συγκομιδής.

Αυτό υπήρξε η αρχή ενός φυλετικού πολέμου. Τελικά οι Jukun κατάφεραν να εκδιώξουν τους igbo από τα εδάφη τους.

Αλλά αυτοί οι igbo που είχαν θάψει την οικογένειά τους στα εδάφη των Jukun, δεν μπορούσαν πλέον να επαναπατρίσουν τα λείψανα τους. Προσπάθησαν να διαπραγματευθούν για το δικαίωμα να τιμήσουν τους νεκρούς τους στα εδάφη των Jukun, αλλά αυτοί δεν ήθελαν πλέον να δουν igbo στα εδάφη τους, ακόμη και για τελετές μνημόνευσης.

Τρέχουσες φήμες ισχυρίζονταν ότι οι Jukun βεβήλωναν τους τάφους των γονιών τους.

Απελπισμένοι, οι igbo συμβουλεύτηκαν σοφούς και μάντεις. Όλοι συγκεντρώθηκαν και έβγαλαν ονειρικά τη φανέρωση και τη λύση.

Τα πνεύματα τους είπαν ότι οι γονείς τους θαφμένοι εκεί παραπονιόταν ότι τους είχαν αφήσει στους εχθρούς τους και ότι βαθιά στον τάφο, ήταν εξοργισμένοι με τους απογόνους τους.

Τυχαία, οι σοδειές αυτής της χρονιάς ήσαν πολύ κακές λόγω αρχής ξηρασίας, πράγμα που ήταν πολύ ασυνήθιστο.

Έτσι πήραν στα σοβαρά τα σημάδια και προσέβλεψαν στο χειρότερο.

Ο λαός των igbo συμβουλεύτηκε ξανά τους σοφούς και τους μάντεις για να τους συμβουλεύσουν τι πρέπει να κάνουν προκειμένου να μετριάσουν το θυμό των προγόνων τους.

Μετά από ένα ακόμη όνειρο, οι μάντεις διέταξαν σε όλο τον λαό Tiv να κατασκευάσει ο καθένας ένα φέρετρο και ένα ομοίωμα σκελετού. Θα θάβονταν στο σπίτι τους μετά από τελετές των νεκρών και θα διοργανωθεί μια μεγάλη κηδεία στη μεγάλη πλατεία της αγοράς.

Έτσι γεννήθηκε η ιδέα των σκελετικών αγαλμάτων στους Tiv.

Και καθώς περνούν οι καιροί, άρχισαν να γλυπτούν σκελετούς ολοένα και μεγαλύτερους. Κάθε εποχή είχε σχεδόν το δικό της μέγεθος. Σήμερα το μέγεθος έχει σημασία και σημαίνει ότι ο άνθρωπος γεννήθηκε (μικρός σκελετός), ο άνθρωπος μεγάλωσε (μεσαίο μέγεθος) και στη συνέχεια έζησε (μεγάλο μέγεθος). Οι φέρετρες εξαφανίζονται, αλλά τα αγάλματα τελικά πωλούνται.

Άλλα αντικείμενα λειτουργούν ως στήριγμα, όπως ένα κάθισμα Καρυάτιδα, για τους κρανίους των προγόνων.

Είναι πιθανό ότι αυτός ο θρησκευτικός τελετουργικός χαρακτήρας έχει ξεπεράσει και στους Ibo που επίσης έχουν αντικείμενα τέχνης με παρόμοιο στυλιστικό χαρακτήρα.