Mattia Preti (1613-1699), Εργαστήριο του/της - San Girolamo

Κάτω από το όνομα Bottega di Mattia Preti
(Ταβέρνα, 1613 – Λα Βαλτέτα, 1699)

Άγιος Γερώνυμος
Δεύτερη μισή του 17ου αιώνα

Λάδι σε καμβά, επανεχρωματισμένο
70 × 58 εκ. περίπου εντός κορνίζας-φόρου τιμής

Ο καμβάς απεικονίζει τον Άγιο Γερώνυμο σε μισή μορφή, αιχμαλωτισμένο σε μια στιγμή έντονης διαλογιστικής περισυλλογής. Το χέρι προς το στήθος, το βλέμμα προς το φως και η σοβαρή ανάδυση της μορφής από το σκοτάδι δίνουν στη σύνθεση αξιοσημείωτη πνευματική δύναμη και μια monumental παρουσία.

Το έργο εντάσσεται στο στενό περιβάλλον του εργαστηρίου του Mattia Preti. Ο ζωντανός τονισμός του φωτισμού και σκιάς (χρωματισμός), η σταθερή κατασκευή της ανατομίας και το φως που αγκαλιάζει το πρόσωπο, τον ώμο και το μεγάλο χέρι σε πρώτο πλάνο παραπέμπουν άμεσα στα μοντέλα που επεξεργάστηκε ο Ευπατρίδης Καλαβρέζος. Ιδιαίτερα σημαντική είναι η ικανότητα να επικεντρώσει ολόκληρη την αφήγηση στο χάρισμα και την έκφραση του αγίου, σύμφωνα με έναν τύπο μεγάλης αποτελεσματικότητας που ανέπτυξε ο δάσκαλος στη μετά τη μέση ωριμότητα.

Το έργο παρουσιάζει μια στενή εικονική και συνθετική σχέση με το Bildnis des Heiligen Hieronymus, λάδι σε καμβά 70 × 55,5 εκ., προτεινόμενο από τα Hampel Fine Art Auctions, Μόναχο, στον πλειστηριασμό Living της 29ής Ιουνίου 2023, τόμος 921, αντίτυπο στη σελίδα 104 του καταλόγου. Η σχεδόν τέλεια ταύτιση των διαστάσεων και η ομοία ρύθμιση της φιγούρας οδηγούν στον επαναπροσδιορισμό και των δύο καμβάδων σε ένα ίδιο μοντέλο κυκλοφορίας στο εργαστήριο του Preti.

Η επιφάνεια αυτή τη στιγμή φέρει επίχρωση κι οξειδωμένο βερνίκι, που αλλοιώνει την χρωματική ισορροπία και μειώνει το αρχικό βάθος του φωτισμού. Κάτω από αυτήν τη γέφυρα φανερώνονται διαβαθμίσεις ζωγραφικής με αξιόλογο ενδιαφέρον, κυρίως στο πρόσωπο, στη γενειάδα και στο χέρι. Μια φειδωλά μελέτη καθαρισμού θα μπορούσε να αποδώσει μεγαλύτερη φωτεινότητα στους δέρματα, βάθος στο υπόβαθρο και πλήρη ευανάγνωστη ποιότητα της στρωσίματος.

Έτσι το πορτραίτο τεκμηριώνει μια ιδιαίτερα ευτυχή στιγμή εξάπλωσης των προτύπων του Mattia Preti μέσα στο εργαστήριό του στα μέσα του 17ου αιώνα