[England - King George 111 era] - Signed Kings Warrant - 1768

Αυτό είναι ένα συναρπαστικό κομμάτι ιστορίας του 18ου αιώνα. Αυτή είναι μια Βασιλική Διαταγή υπογεγραμμένη προς το όνομα του Βασιλιά Γεωργίου Γ΄ (οδηγείται από το «George R» στην επάνω αριστερή γωνία, όπου το «R» σημαίνει Rex, λατινικά «Βασιλιάς»).

Ημερομηνία 19 Μαΐου 1768, το έγγραφο αυτό αποτελεί ουσιαστικά μια υψηλού επιπέδου γραφειοκρατική «μένον» για ένα χαμένο ίχνος εγγράφων σχετικά με τη στρατιωτική δαπάνη.

Το έγγραφο απευθύνεται σε μια οικονομική διαφορά που αφορά τον Ουίλιαμ Πιτ τον Πρεσβύτερο (αναφερόμενος εδώ με τον τίτλο του Τιμητού Λόρδου Τσαθάμ, Earl of Chatham), ο οποίος είχε προηγουμένως υπηρετήσει ως Γενικός Λογαριαστής των Δυνάμεων.

Το Πρόβλημα: Μικρές πληρωμές σύνολου £1,377,17s,9d έγιναν από κοινοτάρχες πληρωμών στο εξωτερικό. Ωστόσο, τα «σωστά παραστατικά» (receipt) για αυτά τα έξοδα «έχουν χαθεί ή τοποθετηθεί κατά λάθος».

Το Αίτημα: Ο Τζέιμς Γκρένβιλ (πρώην Αναπληρωτής Πληρωτής) ζήτησε η Βασιλική Δικαιοσύνη να εξουσιοδοτήσει επίσημα αυτές τις πληρωμές, ώστε οι λογαριασμοί να κλείσουν παρά την έλλειψη των εγγράφων.

Η Επίλυση: Ο Βασιλιάς δηλώνει ότι είναι «δίκαιο και λογικό» ο Τσαθάμ να απαλλαγεί από το χρέος. Διατάσσει το Ταμείο να επιτρέψει αυτά τα ποσά στους λογαριασμούς του Κόμη Τσαθάμ, «παρά τα Regular Vouchers… τα οποία δεν μπορούν να παραχθούν».

Το έγγραφο αυτό προσφέρει μια ματιά στις διοικητικές πονοκεφαλίες της διαχείρισης μιας παγκόσμιας αυτοκρατορίας τη δεκαετία του 1760. Ακόμη και οι πλέον ισχυροί άνδρες στη χώρα έπρεπε να αντιμετωπίζουν χαμένα αποδεικτικά στοιχεία, και χρειάστηκε κυριολεκτικά ένα Βασιλικό Ψήφισμα για να ισορροπήσουν τα βιβλία όταν αυτά τα παραστατικά είχαν εξαφανιστεί. Ήταν «Δια της Διάκοι μας στο Παλάτιν του Σ. Τζέιμς», που ήταν το ανώτατο βασιλικό παλάτι στο Λονδίνο.

Μεταγραφή: Βασιλικό Διαταγμά King George III (1768)

George R.

Εφόσον έχει τεθεί με τη μεγαλύτερη ταπεινοφροσύνη προς εμάς από τον Ως Από Πιστός και Εκλεκτός Σύμβουλός μας James Grenville, πρώην Αναπληρωτής Πληρωτής Γενικός των Δυνάμεών μας, ότι αρκετές μικρές Πληρωμές που ορίζονται στον Κατάλογο ή στο Πρόγραμμα αυτού που συνυπογράφεται παρακάτω, έχουν καταβληθεί από τους Αναπληρωτές Πληρωτές στο εξωτερικό, και έχουν επιτραπεί από τον Ως Από Πιστός και Εκλεκτός Cousin και Σύμβουλό μας William, Earl of Chatham, πρώην Πληρωτής Γενικός των Δυνάμεών μας, κατ’ εφαρμογήν των Διευθύνσεων από τους Επιθεωρητές των Οικονομικών Υποθέσεων κατά το χρονικό διάστημα, και το συνολικό ποσό φτάνει σε Χίλια Διακόσια Εβδομήντα Επτά Παρόμοιες Λίρες, Επτά Σεντς και Εννιά Πέννες· Και ότι τα ίδια δεν μπορούν να επιτραπούν στους Λογαριασμούς του, τα κατάλληλα Παραστατικά έχοντας χαθεί ή τοποθετηθεί κατά λάθος, εφόσον εμείς ευγενώς επιθυμούμε να χορηγήσουμε Διαταγή για τον σκοπό τούτο:

ΤΩΡΑ ΠΑΡΑΚΑΛΩ, αφού το έχουμε λάβει υπό τη βασιλική μας εξέταση και θεωρώντας ότι είναι δίκαιο και λογικό ο εν λόγω Πληρωτής να απαλλάσσεται σε σχέση με τις Πληρωμές που επιτράπησαν από αυτόν για το Δημόσιο Όφελος, η Χάρτα και η Ευχάριστη Προτίμησή μας είναι Και δια του παρόντος Διατάζομε ότι εσύ ή οποιοσδήποτε από εσάς που αφορά να περάσει και να επιτρέψει στους Λογαριασμούς του εν λόγω Κόμη Τσαθάμ ως πρώην Πληρωτής Γενικός των Δυνάμεών μας, ολόκληρο και κάθε τέτοιο Ποσό ή Ποσά που έχει καταβληθεί από αυτόν παρά τα Regular Vouchers για στήριξη των πληρωμών που αναφέρονται, δεν μπορούν να παραχθούν.

Και δια τούτο πράττουμε αυτό το έγγραφο και θα είναι ικανό σε εσάς και σε όλους τους άλλους Αξιωματικούς και Υπουργούς προς whom it may concern για επαρκής Διαταγή.

Δόθηκε στο Παλάτι μας στο Σ. Τζέιμς στις Εννιάνητου ημερομηνία του Μαΐου 1768.

Η Βρετανική Τράπεζα ήταν έντονως αυστηρή. Για να «καθαριστεί» ένας λογαριασμός, ο Πληρωτής έπρεπε να προσκομίσει φυσικό αποδεικτικό για κάθε πέννα.

Ο Ουίλιαμ Πιτ (Earl of Chatham) ήταν διάσημα φανατικός με τη φήμη του για την ειλικρίνεια. Σε αντίθεση με τους προηγούμενους Πληρωτές που πλουτίζονταν κλέβοντας τόκο από τα χρήματα της κυβέρνησης, ο Πιτ αρνήθηκε να πάρει ούτε ένα σεντ πέρα από τον μισθό του. Για έναν άνδρα τόσο περήφανο για την οικονομική ακεραιότητά του, ένα «ανισορροπημένο» βιβλίο ύψους άνω του £1.300—even αν οφειλόταν μόνο σε χαμένα έγγραφα—θα ήταν εφιάλτης προσωπικός.

Αυτή η διαταγή ήταν ο τρόπος του Βασιλιά να πει: «Σε εμπιστευόμαστε• ξέρουμε ότι τα χρήματα ξοδεύτηκαν για το Δημόσιο Όφελος, και δεν θα θεωρήσουμε εσάς ή την περιουσία σας υπεύθυνους για τα λήμματα που λείπουν.»

Το έγγραφο έχει γραφτεί σε χαρτί χειροποίητης ράστας (όχι σε ινοποιημένες χημικές ίνες). Το χαρτί ράγ είναι απίστευτα ανθεκτικό και εκφραστικά χωρίς οξύ από τη φύση του.

Υπάρχει κάποια «τσάκισμα» ή «άκρη» στα άκρα. Τα περιθώρια είναι ευρύ και ακέραια.

Δεν υπάρχουν σημαντικές δομικές σχισμές που να διαπερνούν το κείμενο ή την υπογραφή, η οποία είναι ο σημαντικότερος παράγοντας.

Η υπογραφή «George R» του Βασιλιά είναι τολμηρή και σαφής. Δεν έχει υποστεί από την «αρρώστια μελάνης» (όταν η όξινη μελάνη διαβρώνει το χαρτί), που ήταν κοινό σε αυτήν την εποχή. Μία σαφής, προ-περικλή χρήση της υπογραφής του Γεωργίου Γ΄ (πριν από τη «παραφροσύνη» και αργότερα η τύφλωση επηρεάσει τη γραφή του) αποτελεί τον κύριο παράγοντα αξίας.

Η «Γραφή Γραμματικού Μεγεθους» είναι συνεπής. Υπάρχει πολύ μικρή εξασθένιση, υποδηλώνοντας ότι αυτό το έγγραφο διατηρήθηκε σε σκοτεινό μέρος (όπως ένα ξύλινο κουτί ή ένας φάκελος) κατά τη διάρκεια της ζωής του αντί να φιλοξενηθεί σε άμεσο ήλιο.

Το έγγραφο διαθέτει τα τυπικά «αρχαϊκά διπλώματα»—τρεις οριζόντιες και μία κάθετη—που σημαίνει ότι διπλώθηκε για να χωρέσει σε ένα μικρό πακέτο για αρχειοθέτηση στην Τράπεζα.

Υπάρχει λίγη ήπια «τονίωση» κατά μήκος των γραμμών αυτών των διπλωμάτων. Αυτό συμβαίνει επειδή σκόνη και έλαια συσσωρεύονται στις ακμές τους δια μέσου αιώνων. Όσο το χαρτί δεν «διασπάται» σε αυτά τα διπλώματα, θεωρείται φυσική γήρανση. Η πλευρά της οπισθόφυλλης είναι ακάθαρτη (βλ. εικόνα).

Το χαρτί έχει μια ωραία, ομοιόμορφη κρεμώδη πατίνα. Υπάρχει μια μικρή σκίρτηση στην κάτω άκρη, αλλά δεν εμποδίζει το ιστορικό περιεχόμενο.