τεράστιο βαρελοειδές σφουγγάρι Βάση ταρίχευσης ολόκληρου σώματος - Xestospongia muta - 33 cm - 55 cm - 47 cm - 1

Η Xestospongia muta είναι κοινώς γνωστή ως γιγάντια σφουγγάρι-βαρέλι. Αποτελεί το μεγαλύτερο είδος σφουγγαριού που απαντάται στους κοραλλιογενείς υφάλους της Καραϊβικής Θάλασσας και του Κόλπου του Μεξικού. Ανήκει στο φύλο Porifera, αυτό το μοναδικό θαλάσσιο ασπόνδυλο έχει κερδίσει, λόγω των εξαιρετικών του διαστάσεων και της απίστευτης μακροβιότητας, το προσωνύμιο «Σεκόια του κοραλλιογενούς υφάλου».
Μπορεί να φτάσει διάμετρο 1,8 μέτρου και ύψος έως 2,4 μέτρα. Η δομή της είναι συνήθως κυλινδρική. Αποκτά τη μορφή βαρελιού ή ανάποδης καμπάνας και διαθέτει μια ευρεία άνω τρύπα που ονομάζεται οσκούλουμ. Το χρωματισμό της ποικίλλει από κόκκινο-καφέ, ροζ έως γκρι-καφέ. Στην αφή είναι αρκετά σκληρή και βραχώδης. Η ανάπτυξή της είναι εξαιρετικά αργή, συνεπώς οι προβλέψεις ζωής της κυμαίνονται από πολλές εκατοντάδες έως και άνω των 2.000 ετών. Η Xestospongia muta ζει αποκλειστικά σε τροπικά ύδατα του δυτικού Ατλαντικού, αναπτύσσεται στα βάθη από 10 έως 120 μέτρα, αποικίζοντας τους σκληρούς βυθούς των κοραλλιογενών υφάλων.
Αυτό το σφουγγάρι παίζει πρωταγωνιστικό ρόλο ολόκληρο το θαλάσσιο οικοσύστημα, αντλώντας και φιλτράροντας συνεχώς τεράστιους όγκους νερού και παγιδεύοντας βακτήρια και οργανικό άνθρακα. Η εσωτερική του κοιλότητα είναι το περιβάλλον όπου ζουν πολλοί τύποι ψαριών, γαρίδες και άλλοι ασπόνδυλοι. Επιπλέον φιλοξενεί κοινότητες φωτοσυνθετικών κυανοβακτηρίων που συνεισφέρουν στη διατροφή του και καθορίζουν τα διάφορα και ξεχωριστά χρωματιστά του.
Πρωταγωνιστικό στοιχείο αυτού του λαχνού, ένα από τα πιο αποκαλυπτικά θαλάσσια όντα, ένα πραγματικό σύμβολο του μαγευτικού και μυστηριώδους βυθισμένου κόσμου.
Η Xestospongia muta διαστάσεων XXL, μια δημοπρασία που σίγουρα πρέπει να κερδηθεί.