Signed; Michael Wolf - Bottrop-Ebel 76 - 2012

Ο Μάϊκλ Γκόλφ είναι παγκοσμίως γνωστός για το έργο του σχετικά με τη «ζωή στις πόλεις» και αρκετές από τις πιο σημαντικές σειρές του έχουν ήδη εκδοθεί σε βιβλία: «Tokyo Compression», «Hong Kong Inside Outside», «A Series of Unfortunate Events», για να αναφέρω μερικές.

Και τώρα ήρθε το «Bottrop-Ebel 76», ένα αρκετά διαφορετικό αφήγημα. Ως φοιτητής, ο Μάϊκλ Γκολφ φωτογράφισε τη σειρά το 1976 σε ένα μικρό ορυχείο κοιτανθρώου χωριό της Ρουρ, Γερμανία, και την υπέβαλε ως εργασία εξέτασης προς τον καθηγητή του Ότο Στάϊνερτ στην Φολκβανγκσουλέ του Έσεν. Εκείνη την περίοδο θεωρούνταν μια κλασική κοινωνική τεκμηρίωση, οργανωμένη κατά κατηγορίες όπως «τύποι κτιρίων», «εργαζόμενος πληθυσμός», «νέοι» ή «εορτές και σύλλογοι». Σήμερα, με την απόσταση πλέον άνω των τριάντα πέντε ετών, το έργο έχει επανεξεταστεί προσεκτικά και συντεθεί για το βιβλίο με πολύ πιο ελεύθερο τρόπο.

Το περιέργο και συμπονετικό βλέμμα του Μάϊκλ Γκολφ εστιάζει στο περιβάλλον και χτυπά κατευθείαν στην καρδιά. Αντιλήψεις όπως μια μικρή κόρη στην πρώτη μέρα του σχολείου της, που πήζει ο πατέρας της γιατί δεν ποζάρει όπως επιθυμεί ο φωτογράφος· έφηβοι που αρπάζουν τα ποδήλατά τους για να πάνε στα προάστια, να πιουν μια μπίρα και να δοκιμάσουν τις πρώτες προσεγγίσεις με το αντίθετο φύλο· ένα γκρουπ ανθρώπων με ρούχα Κυριακής που πίνουν αλκοόλ στο δρόμο πριν το λεωφορείο τους πάρει για εκδρομή· ή αντίθετα ένα ηλικιωμένο ζευγάρι, με καθημερινά ρούχα και παντόφλες, που χορεύει ένα τελευταίο μελαγχολικό βάλς στο μπαρ — η συναισθηματική ένταση, σχεδόν φυσικά αισθητή, κόβει την ανάσα.

Το έργο περιλαμβάνει πάνω από 100 σελίδες φωτογραφιών καθώς και επίλογο της Σιγκριντ Σνίντερ (Sigrid Schneider)· φωτογραφίες σε ασπρόμαυρο.