Ash Shaqqah 002 — Υδατικά μεταλλαγμένος σεληνιακός τροκτολιτικός ανορθοσίτης - 86.77 g

Αυτό πρέπει με κανένα τρόπο, χωρίς υπερβολή, να είναι ένας από τους πιο εντυπωσιακούς φαινούμενης σεληνιακούς μετεωρίτες που έχω συναντήσει μέχρι σήμερα. Ο συνδυασμός συνεκμηγενούς ανορθιτικού πλειαγοκλάς, πλούσιου ολιβίνη, συντριπτικών κοιλοτήτων και αγκιστρών από κρούσεις, και εντυπωσιακή απόδειξη προ-τετριμμένης υδάτινης αλλοίωσης, καθιστούν τον Ash Shaqqah 002 έναν από τα πιο ενδιαφέροντα και σπάνια δείγματα που διαθέτω στη συλλογή μου.

Ο Ash Shaqqah 002 ενεφανίζεται το 2024 βορειοανατολικά της Όασις Τζαχμπουμπ, κοντά στα σύνορα της Λιβύης-Αιγύπτου. Δύο φορές φάνηκε αρχικά σαν ένας 12 κιλών καφέ-κιτρινωπός βράχος της ερήμου, αλλά αποδείχθηκε ότι είναι μέρος ενός εξαιρετικά ευρέως πεδίου διασποράς σεληνιακών μετεωριτών. Διαρκώντας από τον Οκτώβριο έως τον Δεκέμβριο του 2024, ανασύρθηκαν πολυάριθμες μεγάλες μάζες, συμπεριλαμβανομένων λίθων των 10,5, 14, 16,6, 18,9, 19,6, 25,9, 32,9 και 45,7 κιλών, με το μεγαλύτερο ατομικό βάρος να φτάνει τα 48,8 κιλά. Το συνολικό εγκεκριμένο βάρος είναι εντυπωσιακό 329 κιλά, κατανεμημένο σε ένα πεδίο διασποράς περίπου 5 × 3,5 χλμ.

Το Meteoritical Bulletin ταξινομεί τον Ash Shaqqah 002 ως σεληνιακό τροκτολίτικο ανορθοσίτη, που ανήκει στη σειρά Mg του σεληνιακού υψηλικού ορεινού τοπίου. Η/modal μορφολογία του είναι περίπου: 80% ανορθιτική πλαγιόκλαση, 15% ολιβίνης, 5% πυρόξενης χαμηλού Ca. Οι χονδρές κόκκινες ανορθίτες κόκκοι κυριαρχούν στον μετεωρίτη, ενώ ο περισσότερος ολιβίνης υπάρχει ως υπερμεγέθη κομματάκια. Οι περιορισμένες φάσεις συνθέτων ολιβίνης και πυροξένης υποδηλώνουν ότι το υλικό προήλθε από ένα ενιαίο λιθολογικό πεδίο πριν διασπαστεί.

Οι αναλύσεις ηλεκτρο-μικρογραφήματος δίνουν στην πλαγιόκλαση μια εξαιρετική σύνθεση περίπου An96.9Ab3.0, ενώ ο ολιβίνης περίπου Fa19.1 και η πυροξένη χαμηλού Ca περίπου Fs16.9Wo4.2. Αυτές οι συνθέσεις ορυκτών είναι συνεπείς με λιθολογία Mg-suit στα σεληνιακά υψηλότερα ορεινά.

Ο Ash Shaqqah 002 διατηρεί επίσης άφθονες αποδείξεις για το βίαιο περιβάλλον πρόσκρουσης της σεληνιακής επιφάνειας. Κρούσεις κοιλοτήτων και φούσκες είναι πανταχού παρούσες, και οι κρύσταλλοι πλαγιόκλασης συχνά ευθυγραμμίζουν τους τοίχους τους. Διακοσμητικά Fe-Ni θειούχα και καμαζίτης είναι επίσης παρόντα. Αυτά τα χαρακτηριστικά υπενθυμίζουν ότι αυτός ο βράχος δεν σχηματίστηκε απλώς και παρέμεινε ανεπηρέαστος στην σεληνιακή κρητίδα. Καταγράφει ένα ιστορικό υδροχοικής κρυστάλλωσης ακολουθούμενο από έντονο σχηματισμό λεπτου-ύλης κατακερματισμού και πυρόβλαβης πριν από την εξαγωγή από τη Σελήνη και τη μεταφορά προς τη Γη.

Ένα από τα πιο εντυπωσιακά χαρακτηριστικά του μετεωρίτη αυτού: υδρική αλλοίωση στη Σελήνη!! Ίσως το πιο επιστημονικά ενδιαφέρον στοιχείο του Ash Shaqqah 002 είναι η ύπαρξη πορτοκαλίζοντος, αλλοιωμένου ολιβίνη μέσα σε αρκετά πολλαφασικά κλάσματα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό διότι οι περιβάλλουσες περιοχές περιέχουν φρέσκα, μη οξειδωμένα μέταλλα. Το Meteoritical Bulletin συμπεραίνει επομένως ότι η αλλοίωση του ολιβίνη είναι απίθανο να προήλθε από διαδεδομένη επιφανειακή ερημική διάβρωση της Γης και αντίθετα πιθανότερα συνέβη στη Σελήνη, πριν συναρμολογηθεί το μπρέκκια.

Τελευταία επιστημονική εργασία που παρουσιάστηκε στο 57ο Συνέδριο Σεληνιακής και Διαστημικής Επιστήμης επισημαίνει επίσης τον αλλοιωμένο ολιβίνη στον Ash Shaqqah 002 ως απόδειξη ενδογενούς χαρακτηριστικού αλλοίωσης σε σεληνιακούς μετεωρίτες, ενισχύοντας το επιστημονικό ενδιαφέρον γι' αυτό το υλικό.

Ο Ash Shaqqah 002 ξεχωρίζει ιδιαίτερα επειδή συνδυάζει αρκετά χαρακτηριστικά που σπάνια συναντώνται μαζί σε έναν μόνο σεληνιακό μετεωρίτη: αρχαία σεληνιακή υψηλότητα φλοιού + Mg-suit τροκτολίτικο ανορθόσίτη + πρόσκρουση-μπρεκχία + κοιλότητες από κρούση + άφθονο ολιβίνη + απόδειξη προ-τεριετρικής υδάτινης αλλοίωσης.

Οι τρεις τελευταίοι φωτογραφικοί πλάνου δείχνουν x10 εικόνες από ορισμένες σκοτεινές γωνιώδεις κλάσεις αυτού του δείγματος (πιθανώς υδαρικά αλλοιωμένα φυλλολιθικά).

Είμαι μέλος της Meteoritical Society (#7743) και της Global Meteorite Association (#G0129) και συλλέγω μετεωρίτες για πάνω από 16 χρόνια.