Αρχαία Αιγυπτιακή Faience Shabti. ύψος 11 εκ. Τριακοστή δυναστεία, 378–341 π.Χ.

Shabti ή Ushabti

- πιο όμορφο στα χέρια παρά στις εικόνες -

Αρχαία Αίγυπτος, 30ή Δυναστεία, 378 - 341 π.Χ.

Φαϊάνς

11 εκ. ύψος

Προέλευση:
- Ιδιωτική συλλογή, Η.Π.Α. Από τους πλειστηριασμούς Froma J. L. Malter, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, βλέπε φωτογραφίες.

Αυτό το γλυπτό ushabti απεικονίζεται ως εργάτης που κρατά δύο φάσκες για εργασία στα χωράφια του Όσιρι στην προϊσταίνουσα ζωή. Φοράει μια τριχωτή κόμη που πέφτει ανάμεσα στους ώμους. Διακρίνεται ένα είδος γενειάδας Όσιρι, που τελειώνει σε σφιχτή προωθημένη ράβδωση. Μόνο τα χέρια, σταυρωμένα στο στήθος και κρατώντας τα ήδη αναφερθέντα γεωργικά εργαλεία, ξεπροβάλλουν από το μούμια μορφή κάλυψης σε ολόκληρο σώμα.

Ushabti κατασκευάζονταν από ένα αρχικό καλούπι βιο-βάλβας. Μόλις τα δύο κομμάτια ενώθηκαν και οι τραχιές άκρες αφαιρέθηκαν, και ενώ το υλικό ήταν ακόμη υγρό, οι λεπτομέρειες της εικόνας διορθώνονταν και σημειώνονταν οι κολώνες πάνω στις οποίες θα χαράσσονταν οι ιερογλύφες. Αυτό σήμαινε ότι κάθε ushabti ήταν μοναδικό, παρότι προέρχονταν από το ίδιο καλούπι.

Ushabti, ένας όρος που στην Αρχαία Αίγυπτο σημαίνει «απαντώντες», ήταν φιγούρες που απευθείας αντιπροσώπευαν τον αποθανόντα. Εμφανίστηκαν στη Μέση Βασιλεία και η χρήση τους έγινε δημοφιλής στη Νέα Βασιλεία. Αποτελούσαν μέρος των ταφικών αγαθών. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου των Νεκρών συχνά ήταν γραμμένο στη φιγούρα, ή μια απλούστερη εκδοχή με το όνομα και τον τίτλο του αποθανόντος. Η χρήση αυτών των κηδευτικών φιγούρων επέτρεπε στον ιδιοκτήτη να απολαύσει τη μετά θάνατον ζωή, καθώς τα ushabti λειτούργησαν ως μορφή αντικαταστάτη εργάτη για τον ιδιοκτήτη στα χωράφια του Ααρού, του Αιγυπτιακού Παραδείσου, αφού οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των φιγούρων θα εργάζονταν γι’ αυτούς και θα εξασφάλιζαν τη συντήρησή τους στη μετά ζωή. Υπήρχαν 365 ushabti τοποθετημένα ανάμεσα στα ταφικά αγαθά, ένα για κάθε ημέρα του έτους. Μαζί με αυτά θα μπορούσαν να υπάρχουν 36 επικεφαλής που θα είχαν την ευθύνη κάθε ομάδας εργασίας αποτελούμενης από 10 εργάτες, αποφεύγοντας έτσι κάθε πιθανότητα εξέγερσης. Αυτές οι φιγούρες μπορούσαν να βρεθούν σε ένα ειδικό ξύλινο κουτί ή μπορεί να τοποθετούνταν σε έναν ανεπίσημο συνδυασμό σε έναν τόπο κοντά του σαρκοφάγου. Στην Υστεροβασιλεία αυτές οι φιγούρες παράγονταν μαζικά. Ο αριθμός αυξανόταν και η χρήση τους γινόταν πιο συχνή στους τάφους εκείνης της περιόδου.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του ushabti είναι φαϊάνς, που αποτελείται από λεπτό άμμο σκυρωμένη με καρβονικά νάτριο και διτρυγιακό νάτριο εξαγόμενα από νάττρονο. Ψήθηκε σε 950 βαθμούς Κελσίου, το μίγμα δίνει ένα φινίρισμα με γυαλιστερή εμφάνιση με τα ανθρακούχα να σχηματίζουν μια υαλώδη επιφάνεια. Ήταν απλή διαδικασία και επομένως όχι δαπανηρή. Οι πράσινες και γαλάζιες αποχρώσεις επιτυγχάνονταν με την προσθήκη λίγων γραμμαρίων οξειδίου χαλκού που εξήχθη από μολαχίτη ή αζουρίτη. Οι κόκκινες αποχρώσεις επιτυγχάνονταν με οξείδιο σιδήρου, οι έντονες μπλε με κοβάλτιο, το μαύρο με ανάμειξη οξειδίου σιδήρου και μαγνήσιοξειδίου με νερό. Το μόνο που χρειαζόταν ήταν να βάψουμε τις επιλεγμένες λεπτομέρειες στο επιλεγμένο χρώμα με πινέλο πριν το ψήσιμο.