Αρχαία Αιγυπτιακή Faience Shabti σε μπλε χρώμα, ύψος 7 εκ. Ύστερη Περίοδος, 664–332 π.Χ. (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Shabti ή Ushabti

- πιο όμορφο στα χέρια απ’ ό,τι στις εικόνες -

Αρχαία Αίγυπτος, Ύστατη Περίοδος, 664–332 π.Χ.

Φαιενς

7 cm ύψος

Προέλευση:
- Ιδιωτική συλλογή, ΗΠΑ. Από την Φορητή Δημοπρασία/Froma J. L. Malter Auctions, 2005-2006.

Κατάσταση: Καλή, βλέπε φωτογραφίες.

Αυτό το ανθόμετρων ουσαφτι (ushabti) φιγούρα παριστάνεται ως εργάτης που κρατά δύο αρότρες για εργασία στα χωράφια του Οσίρις στον μεταθανάτιο κόσμο. Φοράει τρίμερές (τριμερούς) περούκα που πέφτει ανάμεσα στους ώμους. Διαθέτει γενειάδα τύπου Οσίρις, που τελειώνει σε μια έντονη πρόσωπο-εμπρός μπούκλα. Μόνο τα χέρια, σταυρωμένα πάνω από το στήθος και κρατώντας τα προαναφερθέντα αγροτικά εργαλεία, ξεπετάγονται από το μούμια που καλύπτει ολόκληρο το σώμα.

Ushabti κατασκευάζονταν από ένα αυθεντικό καλούπι δύο κοιλοτήτων (bi-valve). Αφού ενώνονταν τα δύο κομμάτια και αφαιρούνταν οι τραχείς άκρες, και ενώ το υλικό ήταν ακόμη υγρό, οι λεπτομέρειες της εικόνας τελειοποιούνταν, και οι στήμονες σημαδεύονταν πάνω στους οποίους θα χαράζονταν τα ιερογλυφικά. Αυτό σήμαινε ότι κάθε Ushabti ήταν μοναδικό, παρά το γεγονός ότι προέρχονταν από το ίδιο καλούπι.

Ushabti, όρος που στην Αρχαία Αίγυπτο σημαίνει «απαντητές», ήταν φιγούρες που αντιπροσωπεύαν τον αποθανόντα άμεσα. Εμφανίστηκαν κατά τη Μέση Βασιλεία και η χρήση τους έγινε δημοφιλής στη Νεότερη Βασιλεία. Αποτελούσαν μέρος των τεχνημάτων του τάφου. Το Κεφάλαιο VI του Βιβλίου των Νεκρών συχνά χαράσσετο πάνω στη φιγούρα, ή μια απλούστερη εκδοχή με το όνομα και τον τίτλο του αποθανόντος. Η χρήση αυτών των φερεφωνείων επέτρεπε στον κάτοχο να απολαύσει τη μεταθανάτια ζωή, καθώς οι Ushabti ενεργούσαν ως μορφή αντικαταστάτη εργαζομένου για τον ιδιόκτητη στα χωράφια του Αάου, τον αρχαίο ινδο-παράδεισο της Αιγύπτου, καθώς οι Αιγύπτιοι πίστευαν ότι τα πνεύματα αυτών των φιγούρων θα εργάζονταν γι’ αυτούς και θα εξασφάλιζαν τη διατροφή τους στη μεταθανάτια ζωή. Υπήρχαν 365 Ushabti τοποθετημένα ανάμεσα στα τελειώματα του τάφου, ένα για κάθε ημέρα του χρόνου. Παράλληλα υπήρχαν 36 επίβλεπαν που θα ήταν υπεύθυνοι για κάθε εργάστη ομάδα αποτελούμενη από 10 εργάτες, αποφεύγοντας κάθε πιθανότητα εξέγερσης στην ιεραρχία. Οι φιγούρες αυτές μπορούσαν να βρεθούν σε μια ειδική ξύλινη θήκη ή μπορεί να τοποθετηθούν σε μια χαλαρή ομάδα κοντά στο σαρκοφάγο. Στη Ύστερη Περίοδο οι φιγούρες αυτές παρασκευάζονταν μαζικά. Ο αριθμός αυξανόταν και η χρήση τους γινόταν πιο συχνή στους τάφους αυτής της περιόδου.

Το υλικό που χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία αυτού του Ushabti είναι φαινς (faience), αποτελούμενο από λεπτή άμμο που συνεπικαλύπτεται με νατριούχο ανθρακικό και νατριούχο υδρογόνο, εξαγόμενα από το natron. Ψήθηκε στους 950 βαθμούς Κελσίου· το μίγμα δίνει φινίρισμα παρόμοιο με σμάλτο, με τα καρβονικά να σχηματίζουν γυαλώδη επιφάνεια. Ήταν μια απλή διαδικασία και συνεπώς όχι δαπανηρή. Οι πράσινοι και μπλε τόνοι επιτεύχθηκαν με την προσθήκη λίγων γραμμαρίων οξειδίου χαλκού που προέρχονται από μαλαίχיט ή αζουρίτη. Οι κόκκινοι τόνοι επιτεύχθηκαν με οξείδιο σιδήρου, οι έντονοι μπλε με κοβάλτιο, το μαύρο με ανάμειξη οξειδίου σιδήρου και μαγνησίας με νερό. Όλα όσα χρειαζόταν ήταν να ζωγραφιστούν οι επιλεγμένες λεπτομέρειες με ένα πινέλο πριν από το ψήσιμο.