Ένα ξύλινο γλυπτό - Bété. - Ακτή Ελεφαντοστού (χωρίς τιμή ασφαλείας)

Canne de la chefferie
Bété
Gagnoa region, Côte d’Ivoire
Wood, incl stand
Informant: Bakari Bouaflé

Αυτό το εξαιρετικά λεπτό και κατασκευασμένο κάθετα ράβδος αντικείμενο έχει σκαλιστεί από ένα μόνο κομμάτι ξύλου. Η σύνθεσή του κυριαρχείται από ένα μακρύ, σχεδόν κεντρικό, κυλινδρικό τμήμα που χωρίζει το μικρό ανθρωπομορφικό κάτω σώμα από το συγκριτικά μεγαλύτερο και προσεκτικά αρθρωμένο κεφάλι. Στο κάτω άκρο, ο άξονας εξελίσσεται σε ένα ζεύγος έντονα μοντελοποιημένων, λυγισμένων ποδιών που καταλήγουν σε αρκετά προβεβλημένα πόδια. Η υπερβολική μακροστεσία του κορμού ή του λαιμού μεταμορφώνει το αντικείμενο σε κάτι παραπάνω από ένα ραβδί διακοσμημένο με ανθρώπινο figure: το ίδιο το ραβδί φαίνεται ως μια ριζικά εκτεταμένη ανθρώπινη φιγούρα.

Το κεφάλι αποτελεί το κύριο γλυπτικό και εκφραστικό κέντρο του έργου. Είναι στέφανωμένο από ένα υψηλό, κωνικό χτενίσμα αρθρωμένο με πολλούς παράλληλους αυλακώσεις. Κικιλεόμενες και συμπλεκτικές τομές συνεχίζονται σε όλο το μέτωπο και τις κροτάφους, δημιουργώντας ένα διακοσμητικό πλαίσιο γύρω από το πρόσωπο. Η σκούρη, μερικώς λαμπερή επιφάνεια τονίζεται η αντίθεση ανάμεσα σε αυτές τις χαρακτικές διαδρομές και τους ομαλά μοντελοποιημένους όγκους του μετώπου, των μάγουλων και του λαιμού.

Τα χαρακτηριστικά του προσώπου είναι έντονα καλλωπισμένα. Στενά, σχεδόν κλειστά μάτια τοποθετούνται κάτω από ένα ευρύ, θολωτό μέτωπο. Ένας προεξέχων nose προβάλλει από το κέντρο του προσώπου, ενώ το στόμα και το πηγούνι σχηματίζουν έναν ισχυρό μπροστά προεξέχοντα όγκο. Ο συνδυασμός παράγει μια έκφραση αυτοσυγκράτησης και συγκεντρωμένης παρουσίας παρά φυσιολατρικής προσωπογραφίας. Ιδιαίτερα τα σχεδόν κλειστά μάτια δίνουν στο πρόσωπο μια εσωστρεφή, ελεγχόμενη ποιότητα.

Αρκετές διαδοχικές οριζόντιες τομές επεκτείνονται σε κάθε μάγουλο, ενώ μεγαλύτεροι καμπύλοι μοτίβα αρθρωτές το μέτωπο και τους κροτάφους. Τέτοιες ενδείξεις μπορεί να παραπέμπουν σε ιστορικές μορφές ουλής ή σε άλλες μορφές διακόσμησης προσώπου. Σχετικές γραμμικές σημειώσεις προσώπου εμφανίζονται σε γλυπτά που συνδέονται με τους πολιτισμικούς τομείς των Bété και των γειτονικών Wé και Guro. Σε αυτό το ραβδί, οι ενδείξεις αυτές είναι επίσης σημαντικές ως μορφικό όργανο: τα μάτια, οι εντός μάγουλων, οι κροτάφοι και το χτενίσμα ενσωματώνονται σε μια συνεχή γραφική δομή.

Η γλωσσική γλώσσα της κεφαλής πρέπει να θεωρηθεί εντός του καλλιτεχνικού περιβάλλοντος της περιοχής Γκανιάο (Gagnoa). Τα έργα που Attribution σε αυτήν την περιοχή συχνά παρουσιάζουν συγγένειες μεταξύ των καλλιτεχνικών παραδόσεων των Bété και Guro, αντικατοπτρίζοντας τη γειτνίαση και την μακροχρόνια αλληλεπίδραση γειτονικών κοινοτήτων. Το έντονο μέτωπο, οι προεξέχουσες χαρακτηριστικές, οι προσεκτικά οργανωμένες τομές και η έμφαση στο χτενίσμα βρίσκουν αντίστοιχα σε αυτό το ευρύτερο περιφερειακό πλαίσιο. Η απόδοση αποκλειστικά βάσει στυλιστικής σύγκρισης θα πρέπει ωστόσο να παραμείνει προφυλακτική, ιδιαίτερα δεδομένης της σημαντικής τοπικής ποικιλίας εντός της ιστορικής γλυπτικής των Bété.

Ο χαρακτηρισμός canne de la chefferie προσδιορίζει το αντικείμενο κυρίως με την αρχηγεία ή την πολιτική αρχή. Συνεπώς δεν θα πρέπει κατ' ανάγκην να νοείται ως ένα απλό μπαστούνι βάδισμα. Αντιθέτως, ένα τέτοιο ραβδί θα μπορούσε να λειτουργήσει ως εμφανές έμβλημα της θέσης, του βαθμού και της νόμιμης εξουσίας. carried or displayed during public appearances, receptions, assemblies or ceremonial occasions, it would have marked its bearer as acting within the institutional sphere of the chefferie.

Η τεκμηριωμένη φύση των ραβδόφορων σε ιβοριανές αρχές παρέχει ένα χρήσιμο συγκριτικό πλαίσιο. Ένα porte-canne θα μπορούσε να occupy θέση κοντά στον αρχηγό και να συμμετέχει στην επίσημη υποδοχή επισκεπτών και στην επικοινωνία μεταξύ εξωτερικών και της πολιτικής ηγεσίας μιας κοινότητας. Παρά το γεγονός ότι τέτοιο συγκριτικό δεδομένο δεν μπορεί να καθορίσει με ακρίβεια τη χρήση αυτού του ατομικού ραβδίου Bété, στηρίζει μια ερμηνεία του αντικειμένου ως εργαλείο αντιπροσώπευσης, διαμεσολάβησης και αρχηγικής εξουσίας παρά απλώς ένα χρηστικό αντικείμενο.

Ο ανθρωπικός χαρακτήρας του ραβδιού θα μπορούσε να έχει ενισχύσει αυτή τη λειτουργία. Πολιτική εξουσία δίνεται μια ανθρώπινη και σωματική παρουσία: τα μικρά πόδια στεριώνουν τη φιγούρα στο έδαφος, το εξαιρετικά εκτεταμένο σώμα δημιουργεί κάθετη ανάταση, και το ευμεγέθες κεφάλι εστιάζει την ταυτότητα και τη οπτική ισχύ στην κορυφή. Η ασυμμετρία μεταξύ αυτών των στοιχείων φαίνεται συνειδητή, κατευθύνοντας την προσοχή προς τα πάνω προς το πρόσωπο.

Η σχέση μεταξύ της μορφικής γλυπτικής, των προγόνων και της κοινωνικής μνήμης σχετίζεται επίσης με το ευρύτερο καλλιτεχνικό περιβάλλον της περιοχής Γκανιάο. Ιστορικές πηγές περιγράφουν ανθρωπομορφικά ξύλινα αγάλματα σε κοινότητες Bété που θα μπορούσαν να αντιπροσωπεύουν αποθανόντα άτομα και να συμμετέχουν σε εορταστικά συμφραζόμενα. Αυτό καθιστά εφικτό να αξιολογηθεί αν η ανθρώπινη μορφή του ραβδιού είχε συσχετίσεις που εκτείνονται πέρα από την απλή διακόσμηση, πιθανώς συνδέοντας την αρχηγική εξουσία με τη γραμμή καταγωγής, τη μνήμη ή την κληρονομημένη νομιμότητα. Τέτοια ερμηνεία πρέπει, ωστόσο, να μείνει υποθετική εκτός εάν στηρίζεται από πιο συγκεκριμένες πληροφορίες που καταγράφηκαν από τον Bakari Bouaflé ή κάποια άλλη πηγή που σχετίζεται άμεσα με αυτό το αντικείμενο.

Η διαθέσιμη τεκμηρίωση, συνεπώς, στηρίζει μια σχετικά ασφαλή ερμηνεία του έργου ως έμβλημα της chefferie, ενώ οποιαδήποτε πιο συγκεκριμένη ιεροτελεστική λειτουργία—όπως η χρήση σε τελετές προγόνων, τελετές κηδείας ή μαντεία—δεν θα πρέπει να αποδεικνύεται χωρίς πρόσθετη προελεύθυνση ή πεδική τεκμηρίωση.

Αναφορές

Holas, Bohumil. L’Art sacré sénoufo: ses différentes expressions dans la vie sociale. Limoges: Lavauzelle, 1978. [Για συγκριτικές προσεγγίσεις σε ιερές και πολιτικές σήμανσεις στην Ακτή Ελεφαντοστού· όχι συγκεκριμένα για τους Bété.]
Holas, Bohumil. Les Bété: une création de l’homme. Paris: Presses Universitaires de France, 1968.
Musée du quai Branly – Jacques Chirac, Paris. Collections relating to Bété material culture and sculpture, Côte d’Ivoire.
National Museum of African Art, Smithsonian Institution, Washington, D.C. Collection records and research concerning Bété, Wé and related sculptural traditions of Côte d’Ivoire, including discussion of facial markings and scarification.
Sotheby’s. Arts d’Afrique et d’Océanie, Paris, 12 December 2012. Published catalogue entry for a work associated with the Bété/Guro artistic environment, Côte d’Ivoire, with discussion of stylistic relationships in the Gagnoa region.
Sotheby’s. Collection Marceau Rivière, Paris, 18–19 June 2019. Catalogue entry concerning Bété sculpture and the representation of deceased persons in the Gagnoa region.
Vogel, Susan Mullin. African Art, Western Eyes. New Haven and London: Yale University Press, 1997.

Για το παρόν αντικείμενο: προφορικές πληροφορίες που αποδίδονται στον Bakari Bouaflé, που προσδιορίζουν το έργο ως “Canne de la chefferie Bété, région de Gagnoa, Côte d’Ivoire.”

InformantBarari Bouaflé

Μερικές από τις πληροφορίες είναι παραχθείσες από τεχνητή νοημοσύνη και βασίζονται σε δημοσιευμένες πηγές από τους τομείς της εθνογραφίας, αρχαιολογίας και ιστορίας της τέχνης.

Inv. No. MAZ25189